Вэлиан рассмеялась, вызвав мою улыбку.

– А ты как?

– Все в порядке. Вот зашел узнать, как твои дела.

– Как ведут себя ледяные?

Вэлиан отошел от меня и опустился на стул, на котором до этого сидела Фария.

– Иди сюда, - он посадил меня к себе на колени и уткнулся носом в мою макушку. Было до жути приятно и я закрыла глаза, млея от удовольствия. – Мне нужно тебе кое-что сказать.

– Что? – я продолжала глупо улыбаться.

– Валин будет присутствовать на Зимнем балу.

– Что? – дернулась я как от удара и повернулась к Вэлиану.

– Да. Я узнал об этом вчера. Не знаю, что он задумал.

– Сначала объявляет войну, а теперь является на бал?

– Именно. И думаю, причина в тебе.

– Обойдется, - огрызнулась я.

– Я тоже так думаю, - улыбнулся маг. – Но хочу, чтобы ты была осторожна.

– Буду, - кивнула я. – Ко мне сегодня ночью приходил дядя.

– Зачем? – напрягся Вэлиан.

– Просил оставить его во дворце или просто отпустить.

– И что ты ему сказала?

– Выставила вон.

– Молодец, - маг поцеловал меня в макушку.

– Вэлиан, - произнесла я спустя минуту.

– Да?

– Когда он уходил, то сказал, что не виновен в смерти моих родителей.

– И ты ему поверила?

– Я… не знаю. Он сказал это так… А, что, если, правда, не он?

– Но никому другому их смерть не была так выгодна, как ему.

– Ты прав, - кивнула я.

– Хочешь, я проверю все еще раз?

– Нет, - я натянуто улыбнулась. – Не надо.

– Что будешь с ним делать?

– Пока не знаю.

– Не думай об этом. Решай проблемы по мере их поступления. Кстати, с завтрашнего дня начнем занятия по обузданию твоей новой силы.

– Хорошо, - кивнула я. – Снова будешь изводить меня своими придирками?

– А как же? – широко улыбнулся Вэлиан. – Да, еще. Испытание назначили через неделю.

– Так быстро? – подпрыгнула я. – А если я не успею научиться контролировать силу драконов?

– Я научу тебя азам. Все будет хорошо. Через два дня после испытаний будет бал. И на нем ни у кого не должно оставаться сомнений, кто ты есть.

Я молча кивнула и прислонилась к груди мага. Я слышала, как бьется его сердце. Оно было чем-то взволновано и я заглянула Вэлиану в глаза. Он вопросительно вскинул бровь. В ответ я растянула губы в улыбке и так и не задала интересующий меня вопрос. Хотя сомневалась, что маг ответит мне на него. Я уже поняла, что за прошедшие дни, что я была без сознания, что-то произошло. И никто не хочет мне об этом говорить. А еще носятся со мной, как с драгоценной вазой, которую боятся уронить. В голове мелькнула нехорошая догадка.

– Вэлиан, а как там мои родители? – спросила я, напрягшись.

– Что? – опешил он от неожиданности. – Нормально. Все у них хорошо. Скучают.

– С ними все в порядке?

– Да, а почему ты спрашиваешь?

– Просто я давно их не видела.

– На балу будет Рон. Он передаст тебе письмо от родителей.

– Хорошо, - кивнула я и снова прислонилась к магу. Хотя, казалось, Вэлиан отвечал искренне, но тревога почему-то не отпускала меня. Из раздумий меня вывел веселый голос вернувшейся Фарии, которая сообщила, что обед скоро подадут. Я хотела, чтобы тер Одаст составил нам компанию, но он как-то слишком поспешно откланялся, поцеловав меня в лоб и наказав беречь себя. Я кивнула ему в ответ и проводила задумчивым взглядом. Повернулась к Фарии, намереваясь все выяснить, но тут появились слуги с подносами, заставленными разнообразной едой и на ближайшее время я стала просто недоступна для окружающих.

Глава XVIII

– Белла, ты вот-вот перейдёшь черту!

 -А ты её не проводи...

«Сумерки. Сага. Новолуние»

Последующие несколько дней превратились для меня в настоящий кошмар. Во-первых, меня никак не хотели оставлять одну. Со мной постоянно была либо Фария, либо Вэлиан. Прислугу или придворных ко мне тоже не подпускали. При этом маг и моя лучшая подруга периодически обменивались странными взглядами, шептались о чем-то, когда думали, что я не вижу и не слышу, и тут же замолкали при моем появлении рядом. А со мной они разговаривали, как с умалишенной, постоянно уговаривая отдохнуть, поспать, не волноваться. И это меня просто выводило из себя. Я держалась из последних сил. Пыталась несколько раз вывести на разговор Фарию и пару раз Вэлиана, но все было безрезультатно. Если подруга просто пожимала плечами и быстро переводила беседу в другое русло, то маг не переставал уверять меня, что он так беспокоится обо мне и боится потерять. И чем больше я это слышала, тем меньше верила.

Так как единственным временем, когда мне позволялось оставаться одной, была ночь, то именно в это время суток я тайком пробиралась в библиотеку и бродила среди стеллажей, выискивая книги на интересующую меня тематику. Но их просто не было. Я еще раз перечитала историю рода эн Рандар и легенду с пророчеством, но они не пролили света на то, что произошло несколько дней назад. Однажды, когда я в очередной раз сидела с увесистым томом в руках и обдумывала прочитанное, глядя перед собой, мне пришла в голову мысль, что если, как говорил Вэлиан, это пробудилась сила ледяных драконов, то здесь я вряд ли что-нибудь найду об этом. А вот где точно есть такие сведения, так это в империи ледяных. Вот только как туда пробраться? Единственный выход я видела только в том, чтобы на время согласиться на предложение Валина и отправиться с ним, но меня это никак не прельщало. Я бы не смогла провести с ним ни минуты рядом. От этой мысли меня аж передернуло. Я тогда поставила книгу на место и вернулась в свою комнату.