– Вэлиан, можно с тобой поговорить? – собравшись с духом, спросила я. Мы стояли на берегу замерзшей реки, отдыхая и приходя в себя после тренировки.

– О чем? – он повернул голову в мою сторону и вопросительно уставился на меня.

– Я чувствую, что что-то происходит, - осторожно спросила я, боясь, что он снова замкнется и начнет говорить, что все в порядке и все по-прежнему. Я не смогла бы это слышать еще раз.

– О чем ты? – удивился маг.

– Ты знаешь, о чем.

– Ириэн, ты опять о том, что я стал холоден к тебе?

– Именно об этом, Вэлиан. И не надо говорить мне, что у тебя много работы, ты устаешь и все такое.

– Но это правда.

– А, что, раньше ее было меньше?

– Просто появились проблемы, - не хотя ответил Вэлиан.

– Какие? – насторожилась я.

– Вся эта ситуация с Валином… Нужен постоянный глаз да глаз за ледяными. Да, сейчас они притихли, но кто знает, что в их головах происходит.

– Проблема с ледяными была и раньше, - не унималась я.

– Но раньше они не объявляли нам войну.

Я долго и внимательно смотрела в глаза мага и видела в них только ложь. Этого я вынести не могла, поэтому соврала, что замерзла и попросила вернуть меня во дворец. В тот вечер я не позволила ему поцеловать меня на прощанье и вообще прикоснуться ко мне. А потом проплакала всю ночь, понимая, что нашим отношениям пришел конец, просто по какой-то причине Вэлиан не говорит мне об этом. Боится, что я выйду из себя, как произошло тогда с дядей? Может, мне самой отпустить его, чтобы не мучился?

На следующий день я встала рано и решила немного прогуляться по парку, одна. Я медленно бродила по вычищенным от снега дорожкам и пыталась как-то справиться с апатией, которая вдруг навалилась на меня. Потом я увидела одиноко стоящую скамейку, смахнула с нее снег и аккуратно села на самый ее край.

– Ириэн, вот ты где, - услышала я издалека взволнованный голос Фарии. Демоны! Да когда же меня оставят в покое? Я чувствовала, как во мне начало подниматься раздражение, но я не хотела выплескивать его на подругу. – Что ты здесь делаешь?

– Гуляю, - просто ответила я, не найдя в себе сил, чтобы даже улыбнуться.

– Но почему не сказала мне?

– А ты, что, мой личный телохранитель? Или скорее тюремный надзиратель? – зло спросила я, но извиняться не стала, заметив ошарашенный взгляд девушки. Как же меня достала эта излишняя опека. Боковым зрением я заметила, что Фария опустилась на скамейку рядом со мной. Я не пошевелилась и не произнесла ни слова.

– Я зашла к тебе в комнату, а тебя там не оказалось и я…, - тихо произнесла подруга.

– И ты решила, что заключенный сбежал, - закончила я за нее.

– Ириэн, о чем ты? – нахмурилась я. – Мы просто о тебе беспокоимся.

– Да мне надоело ваше беспокойство, - вскочила я на него, не в силах больше сдерживать злость. Захотелось, наконец, высказать все, что накопилось у меня в душе за последние дни. – Я даже в туалет не могу сходить, чтобы рядом кто-то не стоял и не заглядывал мне в глаза. Я чувствую себя преступником или сумасшедшим, которого бояться выпустить из заточения. Даже Вэлиан старается держаться от меня на расстоянии.

– Ириэн, - опешила Фария, глядя на меня снизу вверх.

– Оставь меня, - резко бросила я, повернувшись к ней спиной.

– Ириэн…, - попыталась она что-то сказать.

– Просто уйди, - произнесла я, стиснув зубы и стараясь глубоко дышать, как учил меня Вэлиан, так как в минуты моей ярости начинала пробуждаться моя новая сила. – Обещаю, что не сбегу и скоро снова вернусь в свою камеру.

Я слышала, как Фария поднялась на ноги и быстро зашагала ко дворцу. Я облегченно вздохнула и снова опустилась на скамейку, не глядя ей вслед. Может, я погорячилась и не стоило мне на нее орать? Вряд ли она желает мне зла. Скорее всего, на самом деле переживает. А в том, что Вэлиан отдалился от меня, ее вины точно нет.

Посидев еще немного и успокоившись, я решила извиниться перед Фарией и направилась в ее комнату. Надеюсь, она еще не собрала вещи и не сбежала в Академию. Не хотелось бы потерять единственную подругу.

Я решительно шагала по коридору дворца, на ходу снимая пальто, когда до меня донесся злой голос подруги и я притормозила.

– Сделай что-нибудь, Вэлиан! Расскажи ей уже все. Она должна знать!

– Еще не время, - устало ответил маг.

Судя по всему, они расположились как раз за ближайшим поворотом.