Ледяной криво ухмыльнулся и оттолкнул меня. Я сделала два шага назад, едва не потеряв равновесие. Он тут же скользнул ко мне, остановившись настолько близко, что я ощущала на губах его дыхание.

– Вы танцуете неправильно, - сделала я ему замечание, отвернувшись.

Рука Валина медленно скользнула мне на талию.

– Люблю импровизацию, - прошептал он мне прям в ухо.

Я дернулась, попытавшись отодвинуться, но дракон не позволил мне сделать этого. Он резко развернул меня спиной к себе. Я сделала шаг вперед. Ледяной повторил мое движение. Я шагнула в сторону. Валин снова шагнул вперед и встал лицом ко мне. Далее наш танец стал напоминать мои несмелые попытки сбежать и его уверенные движения по предотвращению этого.

Руки ледяного откровенно гуляли по моему телу. Я сдерживала себя из последних сил, чтобы не влепить ему пощечину, считая секунды до окончания танца, который, казалось, длиться уже целую вечность. И чем больше я злилась, тем шире становилась улыбка дракона. Он получал настоящее удовольствие, издеваясь надо мной. А в том, что он именно издевается, я нисколько не сомневалась. Несколько раз в поле моего зрения попадали глаза Вэлиана. И судя по всему ему, тоже стоило больших трудов сдерживать себя и не вцепиться в брата.

Когда музыка закончилась, я не смогла сдержать вздоха облегчения, что не осталось незамеченным Валином.

– Я получил непередаваемое удовольствие танцевать с вами, - прошептал он мне на ухо, продолжая прижимать к себе, хотя другие пары уже расходились.

– Не могу сказать того же, - зло выплюнула я.

Мужчина рассмеялся и, наконец, отступил. Я бросила на него разъяренный взгляд.

– Вы – горячая штучка. Мне это нравится. Не желаете продолжить наше знакомство в иной обстановке?

От негодования я даже задохнулась.

– Да как вы смеете! – прошипела я.

– Обожаю эмоциональных женщин, - мужчина невесомо коснулся моего подбородка, довольно улыбаясь. Я отшатнулась, тут же натолкнувшись на кого-то. Оглянуться не успела.

– Ириэн, все в порядке? – услышала я за спиной напряженный голос Вэлиана, и его рука собственническим жестом обняла меня за талию.

– Да, - с трудом выдавила я, не сводя глаз с ухмыляющегося лица Валина. – Все в порядке. Просто мы с его Высочеством разошлись во взглядах на один вопрос.

Одна бровь ледяного чуть заметно дрогнула, но он остался молчалив.

– Идем, я хочу тебя кое с кем познакомить, - произнес маг.

– Да, конечно.

Я поспешно развернулась и позволила тер Одасту увести меня подальше от брата и любопытных взглядов, которые уже стали бросать на нас присутствующие на балу. Мои щеки полыхали и хотелось провалиться сквозь землю от стыда. А еще очень хотелось помыться, чтобы вместе с кожей содрать с себя прикосновения дракона.

– Что произошло? – обеспокоенно спросил Вэлиан, когда мы отошли к стене в дальнем углу.

– Ничего, - коротко ответила я, избегая смотреть на него.

– Ириэн, не ври мне.

Я бросила на него короткий взгляд и снова отвернулась.

– Мне кажется, я начинаю ненавидеть ледяных, - ответила я сквозь зубы, - если они все такие, как твой брат.

– Что он тебе сказал? – потребовал ответа маг.

– А ему и не надо было ничего говорить, - в сердцах бросила я. – Все его поведение… Я хочу помыться.

– Успокойся, - мужчина положил руку мне на плечо и потерся большим пальцем о мою шею. – Это всего лишь танец. Выброси его из головы. Не стоило мне оставлять тебя.

– Ты не мог это предвидеть.

– Больше он к тебе не подойдет.

Я подняла на Вэлиана печальный взгляд.

– Я хочу уйти отсюда. Такое чувство, что он меня…, - я отвернулась, не в силах закончить фразу. – Мне противно.

– Девочка моя, - произнес маг ласково, привлекая меня к себе. – На твоем пути еще не мало встретится таких мужчин, которые будут вести себя подобным образом. Просто научись не обращать на них внимание.

– Как? – всхлипнула я.

– Не думай об этом.

– А что скажут другие?

– И об этом тоже не думай. У них своих проблем хватает, чтобы думать еще и о тебе.

– Не знаю, - неуверенно произнесла я, обнимая мужчину за талию.

– Я знаю, как заставить тебя забыть этот танец, - вдруг отстранился тер Одаст и улыбнулся.

– Как? – не поняла я.

– Станцевать другой и с другим мужчиной.

Он взял меня за руку и потащил к танцующим. Я едва успевала за ним, изо всех сил стараясь не переломать себе ноги.

Вэлиан оказался прав. Спустя пару танцев с ним я уже совершенно не думала о Валине и его непристойном предложении, а люди вокруг уже совсем не обращали на меня никакого внимания. Да и сам ледяной на глаза мне не попадался.