С улыбкой Себастьян встал:

– Итак, поможете мне украсить дом?

Себастьян провел их по первому этажу.

Джошу очень понравилось там. Он нашел множество укромных мест, в которых можно было спрятаться.

Но никаких «если».

Его слова эхом отдались в ее голове, и она устранила эти мысли, сконцентрировавшись на том, как изменился дом.

Очень изменился.

– О! Вау! – восхищалась она, смеясь от удивления, когда они вошли в столовую. – Вот это стол!

– Он раздвигается, – произнес Себастьян, и Джорджия удивилась еще больше:

– Правда?

Она села на другой конец стола.

– Ты меня слышишь?

Вновь вспомнив прошлое, Себастьян улыбнулся:

– Почти нет.

Их взгляды встретились, и Джорджию захватил целый водоворот эмоций. Она встала и подошла к Себастьяну, медленно водя пальцами по мерцающей поверхности стола. Это помогло ей снова взять себя в руки.

– У тебя есть рояль? – весело спросила Джорджия и заметила, что в глазах Себастьяна промелькнула грусть.

Себастьян отрицательно покачал головой:

– Нет. В нем не было смысла. Я не играю, но я иногда слушаю музыку в своем кабинете. Там мне больше нравится, чем в библиотеке, – вид из окна лучше. Пойдемте в гостиную. Ее интерьер выполнен в стиле эпохи Тюдоров. Я думаю, там и поставлю елку.

– Почему не в холле?

Себастьян пожал плечами:

– Я думал, что в Рождество мы могли бы посидеть в теплой и уютной комнате, меньшей по размеру, чем зал. Зал огромный, если ты помнишь, но немного недружелюбный. Там лучше проводить время летом.

Джорджия согласилась. Зал был огромным, потрясающе изящным и декоративным. Через длинное окно, встроенное в стене, можно было выйти на террасу – и Джорджии это нравилось.

Но для зимних праздников маленькая гостиная – которая все же была раза в два больше ее главной комнаты для гостей – подходила лучше. Находясь рядом с кухней, в той же зоне дома, она излучала тепло и не была столь формальна, как георгианский зал.

Себастьян открыл дверь гостиной, и Джорджия вошла, радостно вздыхая.

– О! Она такая уютная.

Огромные мягкие диваны стояли в ряд перед камином, а на старой железной решетке лежали дрова. И Джорджия представила себя свернувшейся на диване с книгой в руках, с собакой у ее колен и Джошем, играющим машинками на полу.

Опять мечты.

– Куда ты хочешь поставить елку?

– В этом углу. Здесь есть розетка.

– Елка очень большая?

Себастьян пожал плечами:

– Около восьми футов.

Глаза Джорджии расширились от удивления.

– А разве она поместится под светильником?

Себастьян усмехнулся и снова пожал плечами:

– Возможно. Я могу ее обрезать. Главное – найти подходящую ель.

Это сделать было непросто. Ель стояла во дворе, рядом с конюшней, но снег был настолько глубоким, что выйти можно было только через заднюю дверь.

– С лопатой было бы легче, – сказал Себастьян, стоя у двери в обуви и глядя на снег с отвращением.

– Я думала, у тебя лопата в машине.

– Это так. Но к машине теперь сложно подойти.

Снег лежал прямо перед дверями, и убрать его без лопаты не представлялось возможным.

– Мне нужно было подумать об этом вчера вечером.

Джорджия не хотела вспоминать вчерашний вечер.

Джорджия вместе с Джошем наблюдали через окно кухни, как Себастьян расчищал себе путь через снег к огромной бесформенной глыбе в углу у дверей конюшни. Погрузив руки в снег, он что-то схватил и потряс, и постепенно стала вырисовываться конусообразная форма.

– Мама, что делает Себастьян?

– Он ищет рождественскую елку. Ее засыпало снегом, но смотри – вот же она!

– Красивая!

Джош смотрел, зачарованный, как елка выглянула из-под снежной оболочки. Себастьян вытянул ее из угла и поднял в воздух.

Джорджия подошла к входной двери:

– Могу я помочь занести ее?

– Сомневаюсь. Будет сыро и грязно.

Джорджия отошла в сторону, а Себастьян затащил елку в дом, и везде посыпался снег и иголки. Он прислонил дерево к углу и улыбнулся.

– Ну, с самой легкой частью мы справились, – произнес Себастьян.

В его волосах застрял заснеженный осенний листик, и Джорджия засунула руку в карман, чтобы избежать соблазна снять этот листик с Себастьяна.