Шрифт:
– Вот так номер… – от удивления Змий даже присвистнул. – А ты сам видел, что в том чемодане?
– Видел, – Остап кивнул. – Гроши. Богато…
– Так… Гроши, значит…
Змий задумался и довольно долго молчал, а потом принялся рассуждать вслух:
– Выходит, пан майор всё ещё здесь. Больше того, жёлтый саквояж, который нас просили найти, тоже у них… А если там не только гроши, а? Опять же майор хочет встретиться… Ладно, встретимся. Только этот саквояж он отдаст нам… – и, как бы подтверждая окончательность решения, Змий стукнул по столу кулаком…
Соломинка ткнулась в нос Зяме, он чихнул, открыл глаза и недоумённо уставился на неизвестно откуда взявшуюся деревянную стену сарая. Потом повернул голову, увидел наваленную рядом груду соломы, из-за которой доносился храп одного из спутников, и в его памяти всплыло всё, произошедшее накануне.
Случилось так, что во время очередной жесточайшей дневной бомбёжки он оказался на восточной окраине города. Войск на идущем по центру стратегическом шоссе почему-то не было, но немцы всё равно бомбили город, отчего один за другим загорались домишки предместья, и с пойменного луга, где спасались горожане, сначала поодиночке, а потом толпой побежали люди.
Кто-то из них, заметив испуганно жмущегося под стеной милиционера, крикнул:
– Чего торчишь тут?.. Германцы входят в город!
По зрелом размышлении под такую бомбёжку никакие бы немцы не полезли, но перепуганная толпа подхватила Зяму, и он, сам того не заметив, оказался на опушке ближнего леса. Здесь Зяма попробовал сообразить, что к чему, но по шоссе уже густо шли беженцы, волоча на себе немудрящий скарб, и это решило дело.
Вдобавок в общем потоке Зяма увидал пару знакомых, которые с самым решительным видом шли, целеустремлённо глядя вперёд. О них Зяма знал мало. Однако ему было известно, что в прошлом оба – члены КПЗУ, и один из них занимался сбором контингента [166] , а второй служил на какой-то должности в городской управе.
166
Налогов.
Зяма бросился к ним, надеясь узнать, что же произошло, но те ничего толком сказать не могли. Сборщик налогов упрямо твердил, что надо скорее уходить, потому как все уходят, а управленец вдобавок сообщил Зяме, будто в милицейскую управу попала бомба, и там всё разрушено.
Последнее сообщение убедило Зяму, что так будет правильно, и он присоединился к кэпэзушникам. За оставшееся светлое время они прошагали километров пятнадцать, а когда начало смеркаться, свернули с опустевшего шоссе и устроились на ночлег в каком-то счастливо подвернувшемся сенном сарае.
Вспомнив всё это, Зяма вылез из своего логова, отряхнулся и решил разбудить спутников. К его удивлению, сборщика налогов на месте не было. Пока они вдвоём с управленцем прикидывали, куда тот мог деться, сборщик сам объявился и, заглянув в открытые ворота сарая, показал бутылку молока:
– Во, достал в селе на завтрак!
Бутылка была встречена должным образом, и, отхлебнув в свою очередь парного ещё тёплого молока, Зяма спросил:
– А что в селе говорят?
– Разное… – сборщик вытер тыльной стороной ладони молочные усы. – Правда, сельские хлопцы, те, что сидели заполночь, уверяют, над лесом парашютистов видели…
Услыхав такое, беглецы быстро покончили с завтраком и, выйдя назад к шоссе, буквально остолбенели. По брусчатке, где ещё вчера вечером не было ни души, в сторону города плотными колоннами шли войска. Пехота придерживалась левой стороны, а по правой, обгоняя солдат, один за другим, натужно гудя моторами, ехали грузовики.
Какое-то время все трое созерцали впечатляющую картину, а потом дружно решили возвращаться. Зяма, кое-как отряхнув помятую форму, заспешил к шоссе, надеясь сесть на попутную машину, а его спутники, наоборот, свернули сначала на полевую дорогу, а потом пошли лесом, где было не в пример прохладнее.
Впрочем, в смысле транспорта вскоре повезло и им. Не прошли они и километра, как сзади послышался слитный конский топот, и их догнали сразу две сытых упряжки. На бестарках поверх наваленных туда каких-то мешков сидело человек восемь селян, а возница первой, едва завидев поспешно отошедших к обочине двух мужчин, придержал коней и обратился к попутчикам:
– А вы, часом не из города?
– Из города, – подтвердили оба.
– И нам в город, – дружелюбно улыбнулся возчик и пояснил: – Вот только мы улиц не знаем и опять же войско идёт…
– А мы чем поможем? – сборщик и управленец недоумённо переглянулись.
– Так покажете, как проехать, – пояснил возчик, – а мы вас опять же завезём в город, а то пешком намаетесь…
– А вам куда надо? – деловито спросил сборщик.
– На Черчице, – пояснил возница и, видя, что попутчики согласны, подвинулся, давая им место.
В кабинете начальника райотдела НКВД был полный раскардаш. Сдвинутый на самый край стола массивный письменный прибор чуть ли не падал со стола, а из стоявшей рядом ученической чернильницы-непроливайки торчала школьная ручка.