Штурмовая атака

В этот же вечер. Наступали сумерки. Поле под Прохоровкой усеяно догоравшими танками. В пшенице, измятой и во многих местах сгоревшей, одна за другой завязываются рукопашные схватки советских и фашистских танкистов, спасшихся из сгоревших и подбитых танков. Теперь в ход вместо пушек и пулеметов шли автоматы, гранаты, ножи…

В этот же день. Брянский фронт (командующий – генерал-полковник М. М. Попов). С утра после сильной артиллерийской и авиационной подготовки перешли в наступление и войска 61-й армии (генерал-лейтенант П. А. Белов), нанося главный удар левым флангом в направлении на Толкачево, Болхов. Преодолевая упорное сопротивление противника, советские части к середине первого дня наступления продвинулись на глубину до 2,5–4 км. Немецкое командование во второй половине дня подтянуло на этот участок фронта значительные силы пехоты и танков и бросило их в контратаку, но только в районе Кривцово немцам удалось потеснить части 61-й армии. Советское командование ввело в бой части второго эшелона. Противник в свою очередь продолжал подтягивать к участку прорыва все новые и новые силы. Ввод в бой крупных резервов позволил противнику задержать наступление армии.

Утром 12 июля 3-я армия (генерал-лейтенант А. В. Горбатов) и 63-я армия (генерал-лейтенант В. Я. Колпакчи) после сильной артиллерийской и авиационной подготовки перешли в наступление на орловском направлении. Преодолевая ожесточённое сопротивление противника, советские части ворвались в немецкие траншеи и, развивая успех, шаг за шагом расширяли и углубляли прорыв. К 11 часам утра советские войска, овладев сильными опорными пунктами противника: Измайлово, выс. 246, 7, Ивань, Бол. Малиновец, выс. 244, 9, прорвали в центре основную оборонительную полосу противника. Немецкое командование сосредоточило к участку прорыва крупные силы авиации, танков и пехоты. Вражеская авиация непрерывно атаковала советские части группами по 40–50 самолётов. Рядом контратак пехоты и танков, поддержанных сильным артиллерийским огнем и действиями авиации, немцам удалось задержать наше наступление восточнее рубежа Евтехов, Грачевка, Прогресс. Продвинувшись на 4–7 км, советские части завязали бои с противником, занимавшим сильные опорные пункты.

Под покровом ночи 12 июля. Немецкое командование принимает решение на переход 9-й армии к обороне. На этом наступление немецко-фашистских войск на северном фасе Курской дуги заканчивается. За 8 дней отчаянных усилий им удается лишь вклиниться в оборону Центрального фронта на участке шириной 10 км. Наибольшая глубина их продвижения не превышает 8-12 км. Войска Центрального фронта в тяжелых оборонительных боях обескровили мощную ударную группировку противника и сорвали ее наступление.

Итог Прохоровского сражения 12 июля 1943 г. Непосредственное командование танковыми соединениями во время сражения осуществляли генерал-лейтенант Павел Ротмистров и группенфюрер СС Пауль Хауссер.

Ни одной из сторон не удалось достичь целей, поставленных на 12 июля: немцам не удалось захватить Прохоровку, прорвать оборону советских войск и выйти на оперативный простор, а советским войскам не удалось окружить группировку противника.

В ожесточённых боях, длившихся весь день, противник потерял свыше 350 танков и штурмовых орудий, до 100 орудий и минометов, свыше 10 тыс. чел. убитыми и был вынужден перейти к обороне. Отборные моторизованные дивизии СС «Рейх», «Мертвая голова» и «Адольф Гитлер» исчерпали свои наступательные возможности и вынуждены закрепляться на достигнутых рубежах (на отдельных участках в течение дня им удалось продвинуться на 1–2 км).

В боях на южном фасе Курского выступа, как отмечали сами гитлеровские генералы и офицеры, сгорел ряд лучших германских дивизий. Особенно большие потери понесла 19-я танковая дивизия. В ее 73-м танковом полку уже на пятый день наступления осталось не более двух рот. 332-я пехотная дивизия потеряла 3700 человек и была полностью разгромлена. Огромные потери понесла 6-я танковая дивизия, после нескольких дней боев в ней осталось всего 47 танков.

Немалые потери понесли и советские войска. Так, 5-я гвардейская танковая армия потеряла около 350 танков и САУ. 3-й танковый корпус противника потеснил в этот день войска 69-й армии (генерал-лейтенант В. Д. Крюченкин) на 10–15 км. Не имели успеха и другие наши армии, участвовавшие в контрударе. В целом, хотя контрудар Воронежского фронта и не увенчался успехом, но сорвал план врага прорваться к Курску.

Пытаясь оправдать поражение на Курской дуге, Манштейн утверждал, что его группа армий «Юг», несмотря на поражение на северном фасе Курского выступа, могла бы продолжать наступление и разбить противостоящие войска Красной Армии. Он обвиняет Гитлера, германское верховное командование в том, что они не решились вручить ему свой последний резерв на Украине – 24-й танковый корпус, а поэтому ему пришлось прекратить наступление. Однако совершенно очевидно, что один танковый корпус уже не мог спасти операцию «Цитадель». Советское командование располагало в полосе наступления врага крупными резервами, которые были готовы к переходу в контрнаступление. Поэтому не германское верховное командование, не немецко-фашистские войска, наступавшие на северном фасе Курской дуги и вынужденные 12 июля перейти к обороне, «подвели» Манштейна, не они поставили его перед необходимостью прекратить наступление.

Провал июльского наступления немецко-фашистской армии следует объяснить в первую очередь изменившимся соотношением сил на советско-германском фронте, возросшей мощью Красной Армии, высокими организаторскими способностями ее командных кадров, героизмом и высоким патриотизмом советских воинов.

Путь врагу на Курск был закрыт – в этом главный результат Прохоровского сражения.