«Наверное, я схожу с ума», - подумал было Гарри, но тут из автобуса выскочил кондуктор в красном и молвил в тишину:

–  Добро пожаловать! Это автобус для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение! Взмахните палочкой и входите в салон: мы домчим вас куда угодно! Я, Стэн Шанпайк, ваш кондуктор этим веч…

Он осекся, заметив сидящего на земле Гарри. Подняв палочку, Гарри встал на ноги.

«А этот Стэн Шанпайк всего лет на пять старше меня: восемнадцать - девятнадцать, не больше», - отметил Гарри, глядя на прыщавое, с большими торчащими ушами лицо кондуктора.

–  Чего ты тут делаешь?
– отбросил Стэн кондукторский тон.

–  Упал.

–  Зачем?
– ухмыльнулся Стэн.

–  Упал, и все.

Чего он прицепился? Да потому, что вид у Гарри оставлял желать лучшего! На одном колене порвалась штанина, на руке кровь. Вспомнив, из-за чего упал, Гарри мигом обернулся и оглядел освещенное фарами пространство за каменной стеной. Там было пусто.

–  Ты чего туда смотришь?
– подал голос Стэн.

–  Там было что-то большое, черное… - Гарри неуверенно махнул рукой в сторону дома.
– Вроде собаки… но больше.

Он глянул на Стэна, тот же, разинув рот, смотрел на него, вернее, на его лоб. Гарри дрогнул.

–  Чего это у тебя такое?
– спросил Стэн.

–  Ничего, - буркнул Гарри, пальцами начесав на лоб челку. Конечно, Министерство магии уже ищет его, и облегчать им работу он не собирается.

–  Как тебя звать?
– не унимался Стэн.

–  Невилл Долгопупс, - назвал Гарри первое пришедшее в голову имя.
– Слушай, - попытался он отвлечь Стэна, - а этот автобус и правда отвезет меня куда захочу?

–  Конечно!
– гордо ответил Стэн.
– В любую точку мира, куда пожелаешь! Только под воду ни-ни… Э-э… - Он опять вперился в Гарри.
– А ты и впрямь голосовал? Махнул палочкой?

–  Да-да, - поспешил заверить Гарри - Слушай, а сколько стоит до Лондона?

–  Одиннадцать сиклей, - произнес Стэн.
– За четырнадцать получишь кружку горячего какао, а за пятнадцать - еще грелку и в придачу зубную щетку любого цвета.

Гарри достал из чемодана мешочек и сунул в руку Стэна несколько серебряных монет. Поставив клетку на чемодан, они втащили багаж внутрь.

Сидений в автобусе не было. Вдоль занавешенных окон - кровати с бронзовыми спинками. Над каждой кроватью - подсвечник, освещавший обитые панелью стены. Спавший в конце автобуса крошечный волшебник в ночном колпаке проворчал во сне:

–  Благодарю, но я занят. Солю слизняков, - и повернулся на другой бок.

–  Вот твоя, - шепнул Стэн и запихнул чемодан под кровать за водительским креслом.

–  Это наш водитель - Эрни Прэнг. Эрн, это Невилл Долгопупс.

Эрни, пожилой волшебник в очках с толстыми стеклами, кивнул. Гарри дрожащей рукой снова пригладил челку на лбу и сел на постель.

–  Трогай, Эрни, - сказал Стэн, садясь рядом с водителем.

Автобус взревел и рванул с такой силой, что Гарри завалился на кровать. Поднявшись, глянул в окно. Они ехали по совершенно другой улице. Стэн пришел в восторг, заметив удивление на лице Гарри.

–  Мы были как раз тут, когда ты махнул палочкой, - сказал он.
– Мы, Эрни, никак уже в Уэльсе?

–  Угу.

–  А маглы не слышат автобус?
– спросил Гарри.

–  Маглы?
– презрительно хмыкнул Стэн.
– Да они ничего не слышат и не видят! Они вообще тупицы!

–  Ступай-ка ты, Стэн, разбуди мадам Марш, - подал голос Эрни.
– Вот-вот будем в Абергавени.

Стэн поплелся наверх по узкой деревянной лестнице. Гарри смотрел ему вслед, тревога усиливалась. Эрни водил автобус неважно, и их постоянно заносило на тротуар. Правда, пока обошлось без аварии: фонарные столбы, почтовые ящики, урны отскакивали перед самым носом автобуса, а когда тот проедет, прыгали на место.

Вскоре появился Стэн, а за ним - волшебница в дорожной мантии со слегка позеленевшим лицом.

–  Приехали, мадам Марш, - радостно оповестил кондуктор.

Эрни резко затормозил. Кровати заходили ходуном. Мадам Марш прижала ко рту носовой платок и скатилась вниз. Стэн выкинул ее сумку и захлопнул дверь. Автобус взревел и, грохоча, покатил по узкой проселочной дороге, а окрестные деревья в ужасе шарахались при его приближении.

Сейчас Гарри не уснул бы и в простом автобусе, который без грохота едет себе спокойно, а не летит сотни миль в секунду. В голове ворочались тяжкие думы: что его ожидает и как там тетушка Мардж, все еще висит под потолком?