Ребята закрыли дверь и сели подальше от окна.

–  А это кто такой?
– шепнул Рон.

–  Профессор Р. Дж. Люпин, - не замедлила с ответом Гермиона.

–  Откуда ты знаешь?

–  Посмотри на чемодан.
– Она показала на полку над головой мужчины.

Маленький потрепанный чемодан был перевязан веревкой, аккуратно связанной из множества маленьких веревочек В одном из углов была надпись: «Профессор Р. Дж. Люпин».

–  Интересно, что он преподает?
– Рон, прищурившись, глядел на его бледный профиль.

–  Защиту от темных искусств. Только по ней нет преподавателя.

У них было уже два учителя по защите, на первом курсе и на втором. Ходили слухи, что на эту должность наложено заклятие.

–  А потянет ли он?
– засомневался Рон.
– Похоже, он и сам под заклятием… Ну, выкладывай, - повернулся он к Гарри.

И Гарри все им поведал, включая предупреждение мистера Уизли. Рон сидел будто громом пораженный, Гермиона прижала руки к губам и, немного погодя, сказала:

–  Значит, Сириус Блэк из-за тебя убежал из тюрьмы, Гарри… Ты должен быть очень… очень осторожен. Не ищи себе неприятностей.

–  Я их не ищу, - буркнул Гарри.
– Это они меня ищут.

–  Надеюсь, у Гарри хватит ума не выслеживать этого психа, - сказал все еще не пришедший в себя Рон.
– Блэк ведь хочет его убить.

Друзья восприняли известие хуже, чем ожидал Гарри. Испугались, похоже, не на шутку. Во всяком случае, гораздо сильнее, чем он.

–  И как это он сбежал?
– поежился Рон.
– Из Азкабана? При такой-то охране? Ведь он сверхопасный преступник

–  Его должны поймать.
– Голос Гермионы был тверд.
– Я слышала, сейчас поднята на ноги даже полиция маглов.

–  Что это?
– вдруг насторожился Рон. Откуда-то донесся слабый звенящий свист.

Они огляделись.

–  Гарри, это у тебя в чемодане.
– Рон встал, потянулся к багажной полке и извлек из-под мантии карманный вредноскоп. Он вертелся у него на ладони, как сверкающая юла.

–  Вредноскоп? Как интересно!
– Гермиона поднялась, чтобы получше рассмотреть.

–  Это самый дешевый, - сказал Рон.
– По-моему, он плохо работает. Я стал его привязывать к лапе Стрелки, а он как завертится. Это мой подарок Гарри на день рождения.
– Может, ты делал в этот момент что-то плохое?
– предположила Гермиона.

–  Да нет! Хотя, впрочем, нельзя было посылать Стрелку… Ну ты же знаешь, ей эти перелеты уже не под силу. Но как я еще мог отправить Гарри подарок?

Вредноскоп свистел не умолкая.

–  Убери его в чемодан, - посоветовал Гарри.
– Еще разбудит нашего соседа.

Он покосился на профессора Люпина. Чтобы заглушить вредноскоп, Рон сунул его в особенно ужасную пару старых носков дяди Вернона и захлопнул чемодан.

–  Пойдем в Хогсмид и отдадим его починить.
– Рон опять сел к друзьям.
– Фред с Джорджем сказали, что купили точно такой в лавке «Дэрвиш и Бэнгз». Там продаются всякие волшебные инструменты.

–  А что тебе известно про Хогсмид?
– оживилась Гермиона.
– Я читала, что это единственный населенный пункт во всей Британии, где не живут маглы.

–  По-моему, да, - ответил без энтузиазма Рон.
– Но я туда рвусь не поэтому. Мечтаю пойти в магазин «Сладкое королевство».

–  «Сладкое королевство»?
– удивилась Гермиона.

Лицо Рона расплылось в блаженной улыбке.

–  Это кондитерская, там столько всяких сладостей! От перечных чертиков дым идет изо рта, а еще шоколадные шары, полные земляничного мусса и сбитых сливок. А сахарные перья! Сидишь на уроке, посасываешь такое перо, а все думают, что ты размышляешь, что писать дальше…

–  Но там очень много интересного, - гнула свое Гермиона.
– В «Достопримечательностях исторического волшебства» сказано, что мест¬ная гостиница была в тысяча шестьсот двенадцатом году штабом восставших гоблинов, а Визжащая хижина считается самым опасным домом с привидениями во всей Англии…

–  …а увесистые шарики мороженого! Лакомишься ими и паришь над землей, правда не очень высоко, дюймах в пяти, - пропустил мимо ушей Рон все слова Гермионы.

Гермиона посмотрела на Гарри.

–  Как это прекрасно! Будем хоть изредка уходить из замка. В Хогсмиде есть что изучать!

–  Да, - грустно вздохнул Гарри.
– А вернувшись, расскажете мне, что там и как

–  А ты?
– спросил Рон.

–  Я не пойду. Ни Дурсли, ни Фадж не подписали мне разрешение.

Рон ужаснулся.

–  Как так? Постой, можно ведь попросить профессора МакГонагалл или еще кого, найдем кому подписать…

Гарри рассмеялся. Профессор МакГонагалл, декан Гриффиндора, очень строга, никогда не нарушит правил.