–  И он все еще в Азкабане?
– спросил Гарри.

–  Нет, - со вздохом ответил Сириус.
– Нет, его там уже нет. Года не прошло, как он умер.

–  Умер?!

–  Там многие умирают, - печально сказал Сириус.
– Большинство сходят с ума и перестают есть. Просто не хотят больше жить. Можно было даже сказать, когда узник умрет, потому что дементоры чувствуют смерть и радуются. А сын Крауча и так уже болел, когда его привезли. Краучу с женой, как важному министерскому работнику, позволили перед смертью его навестить. Вот тогда я и видел Крауча в последний раз, он шел мимо моей камеры и чуть не нес жену на руках. Она тоже потом недолго прожила. Умерла от горя. Сгорела, как свечка, как и сын. А Крауч даже не приехал забрать тело сына. Я видел, как дементоры похоронили его за стенами крепости.

Сириус поднес ко рту кусок хлеба, но тут же отбросил, схватил фляжку с тыквенным соком и в один прием осушил до дна.

–  Вот так. Крауч думал, что все у него в руках, а вон оно как вышло.
– Сириус утер губы тыльной стороной ладони.
– Только что герой, министром магии чуть не стал, и вдруг… сын умер, жена, имя опозорено, и - я слышал, как сбежал из тюрьмы - его уже не так любят, как раньше. После смерти его сына стали жалеть, и многие себя спрашивали: как это, мальчик из хорошей семьи и вдруг попал в такую компанию? Только один ответ и напрашивался: отцу было не до него. Пост министра занял Корнелиус Фадж, а Крауча сместили на должность начальника Отдела международного магического сотрудничества.

Воцарилось долгое молчание. Гарри думал о том, как на Чемпионате мира по квиддичу в лесу Крауч выпучил от гнева глаза на своего провинившегося эльфа-домовика. Так вот, оказывается, почему Крауч взбесился, когда нашел своего эльфа под Черной Меткой. Он вспомнил сына, позор и то, как он потерял доверие коллег по Министерству.

–  Грюм мне сказал, что Крауч просто помешался на ловле черных магов, - сказал Гарри Сириусу.

–  Да, я тоже слышал, что он как одержимый гоняется за черными магами, - кивнул Сириус.
– По-моему, он все еще думает, что если поймает хоть одного Пожирателя смерти, то к нему станут относиться по-прежнему.

–  Поэтому он и забрался в кабинет Снегга!
– торжествующе воскликнул Рон, глядя на Гермиону.

–  Да что в этом толку-то?
– спросил Сириус.

–  Как что?
– воскликнул Рон. Сириус покачал головой:

–  Нет, если Крауч подозревает Снегга, почему не приезжает судить ваш Турнир? Лучше повода, чтобы следить за ним, и придумать нельзя. Нет, что-то здесь другое.

–  А что, у Снегга правда что-то недоброе на уме?
– спросил Гарри.

–  Доброе или недоброе, а Дамблдор Снеггу доверяет и… - начала было Гермиона.

–  Да ладно тебе, Гермиона, - отмахнулся Рон.
– Дамблдор, конечно, умный и вообще, так что ж, его теперь ни одному черному магу не провести?

–  А зачем он тогда в прошлом году спас Гарри? Оставил бы его умирать, да и все!

–  Откуда мне знать? Может, он испугался, что Дамблдор его вышвырнет из школы?

–  А ты что скажешь, Сириус?
– громко спросил Гарри, и Рон с Гермионой замолчали.

–  Скажу, что они оба правы, - ответил тот, задумчиво глядя на Рона и Гермиону.
– Я и сам все время думаю, зачем Дамблдор взял его в школу? Снегг, еще когда учился, интересовался черной магией и здорово в ней поднаторел. Тогда уже ходил весь такой худой, немытый, с длинными сальными волосами.
– При этих словах Сириуса Рон и Гарри с улыбкой переглянулись.
– На первом курсе он знал больше заклинаний, чем добрая половина семикурсников, и был в шайке слизеринцев, которые почти все потом стали пожирателями смерти. Розье и Уилкис - этих двоих убили мракоборцы за год до падения Волан-де-Морта, - Сириус стал перечислять Пожирателей смерти и загибать пальцы.
– Лестрейндж, муж и жена, - в Азкабане. Эйвери, я слышал, отвертелся, заявил, будто служил Темному Лорду под заклятием Империус, и все еще на свободе. А вот Снегга, насколько я знаю, даже ни в чем и не обвиняли, и Пожирателем смерти не называли, да только это еще ничего не значит. Поймали-то не всех. Снегг умный и хитрый и открутиться сумеет.

–  Снегг знаком с Каркаровым и не хочет, чтобы об этом узнали, - сказал Рон.

–  Ага, видел бы ты выражение лица Снегга, когда Каркаров заявился вчера на урок зельеварения!
– прибавил Гарри.
– Каркаров хотел с ним переговорить и сказал, что Снегг его избегает. Каркаров был сам не свой. Он что-то показал Снеггу у себя на запястье, только я не видел что.

–  Что-то показал на запястье?
– удивленно переспросил Сириус, рассеянно провел пятерней по немытым волосам и пожал плечами.
– Ну, я уж совсем ничего тут не понимаю… Но раз Каркаров сам не свой, значит, он пришел к Снеггу с вопросами…

Сириус несколько времени глядел на стену грота, и на его лице наконец появилось выражение горечи.

–  Все равно, - сказал он, - Дамблдор Снеггу доверяет, и хотя Дамблдор доверяет таким людям, которым другие ни за что бы доверять не стали, думаю, он никогда бы не взял в Хогвартс слугу Волан-де-Морта.

–  А что тогда Грюму с Краучем понадобилось в его кабинете?
– не сдавался Рон.

–  Ну, Грюм-то, скорее всего, каждый угол в Хогвартсе обшарил и кабинеты всех учителей, - медленно проговорил Сириус.
– Уж кто-кто, а он-то свою работу знает и как уберечься от черной магии - тоже. Он никому не доверяет - и ничего удивительного - после всего, что он видел. Думаю, так оно и есть, хотя, он, когда была возможность, не убивал, а брал в плен. Он, конечно, никому не спускал, но никогда не опускался до того, чтобы поступать, как Пожиратели смерти. А вот Крауч… это совсем другое дело… а болен ли он, в самом деле? Если болен, так чего притащился в такую даль, в кабинет Снегга? А если здоров… то чего добивается? Из-за какого такого неотложного дела не пришел на трибуну для особо важных гостей? И чем он таким занят, что не может приехать на Турнир?

Сириус замолчал и стал глядеть на стену грота. Клювокрыл принялся шарить по каменному полу в поисках потерянных косточек.

Сириус взглянул на Рона.

–  Ты говоришь, твой брат личный помощник Крауча? А ты не мог бы спросить его, давно ли он видел Крауча?

–  Попробую, конечно… - неуверенно ответил Рон.
– Только бы Перси не почуял, что я в чем-то Крауча подозреваю. Мой братец без ума от своего шефа.

–  А вы пока могли бы разузнать, как там дела с Бертой Джоркинс.
– Сириус указал на один из номеров «Пророка».