–  Я привел эту женщину с собой, - сказал Дамблдор.
– Она ждет за дверью. Могу я уже?..

–  Нет, не вы… Сходите, Уизли!
– гаркнул Фадж, обращаясь к Перси. Тот немедленно встал, сбежал по каменным ступеням с судейского возвышения и торопливо прошел мимо Дамблдора и Гарри, не глядя на них.

Мгновение спустя Перси вернулся, ведя за собой миссис Фигг, явно испуганную и еще более сумасшедшую на вид, чем обычно. Гарри огорчило, что она и теперь не сочла нужным сменить матерчатые шлепанцы на какую-нибудь другую обувь.

Дамблдор встал, уступая кресло миссис Фигг, после чего сотворил себе другое.

–  Ваше имя и фамилия!
– громко потребовал Фадж, когда миссис Фигг боязливо примостилась на самом краешке сиденья.

–  Арабелла Дорин Фигг, - сказала миссис Фигг дрожащим голосом.

–  И кто вы, собственно, такая?
– спросил Фадж недовольным и высокомерным тоном.

–  Я жительница Литтл-Уингинга, мой дом недалеко от дома Гарри Поттера, - ответила миссис Фигг.

–  Мы не располагаем данными о том, что в Литтл-Уингинге живет кто-либо из волшебников или волшебниц, кроме Гарри Поттера, - немедленно вмешалась мадам Боунс.
– Ситуация там, ввиду… ввиду прошедших событий, находилась под пристальным наблюдением.

–  Я сквиб, - объяснила миссис Фигг.
– Поэтому вы могли и не взять меня на заметку.

–  Сквиб?
– переспросил Фадж, подозрительно ее разглядывая.
– Мы это проверим. Передайте потом моему помощнику Уизли сведения о ваших родителях. Кстати говоря, могут ли сквибы видеть дементоров?
– поинтересовался он и поглядел влево и вправо вдоль скамьи.

–  Еще как можем!
– негодующе воскликнула миссис Фигг.

Фадж, вскинув брови, снова перевел на нее взгляд.

–  Очень хорошо, - сказал он отчужденно.
– Ну, и что вы хотите нам рассказать?

–  Второго августа около девяти вечера я вышла купить кошачьей еды в угловом магазинчике в конце улицы Глициний, - затараторила миссис Фигг, как будто выучила эти слова наизусть, - и тут я услышала в проулке между улицами Магнолий и Глициний какой-то шум. Подошла, заглянула в проулок и увидела бегущих дементоров…

–  Бегущих?
– резко спросила мадам Боунс.
– Дементоры не бегают, а скользят.

–  Вот-вот, это я и хотела сказать, - торопливо поправилась миссис Фигг, на чьих высохших щеках выступили пятна румянца.
– Они скользили по проулку к двум подросткам.

–  Как они выглядели?
– спросила мадам Боунс. Она так сощурила глаза, что обод монокля глубоко ушел в плоть.

–  Ну, один крупный такой, другой, наоборот, худенький…

–  Да нет же, - с раздражением перебила ее мадам Боунс.
– Дементоры. Опишите их.

–  О, - сказала миссис Фигг, у которой и по шее разливалась теперь краснота.
– Они были большие. Большие, в плащах.

Гарри почувствовал ужасающую невесомость в недрах живота. Все, что говорила миссис Фигг, звучало так, словно в лучшем случае она видела дементоров на картинке. Между тем никакая картинка не в состоянии передать подлинное ощущение от близости этих существ. Как жутко они движутся, летя в дюймах над землей. Какой гнилостный от них запах. С каким невыносимым клокочущим звуком они всасывают в себя окружающий воздух…

Во втором ряду невысокий кряжистый волшебник с пышными черными усами, наклонясь к самому уху кудрявой соседки, что-то ей прошептал. Она ухмыльнулась и кивнула.

–  Большие, в плащах, - холодно повторила мадам Боунс, в то время как Фадж насмешливо хмыкнул.
– Понятно. Что-нибудь еще?

–  Да, - сказала миссис Фигг.
– Я их почувствовала. Стало очень холодно, а вечер, заметьте, был летний и очень теплый. И мне показалось… что все счастье ушло из мира… и я вспомнила… страшные вещи… Ее голос задрожал и умолк.

Глаза мадам Боунс открылись чуть шире. Под бровью у нее Гарри увидел красный след от врезавшегося монокля.

–  Что дементоры делали?
– спросила она, и Гарри ощутил прилив надежды.

–  Они приближались к мальчикам, - сказала миссис Фигг окрепшим и более уверенным голосом. Краснота сходила с ее лица.
– Один мальчик упал. Другой отступал перед дементором и пытался его отогнать. Это был Гарри. Он сделал две попытки, но вылетал только серебристый пар. С третьего раза он вызвал Патронуса, и олень сначала отбросил первого дементора, а потом по просьбе Гарри защитил его двоюродного брата от второго. И… в общем, да, так оно и было, - несколько неуклюже закончила миссис Фигг.

Мадам Боунс молча глядела на нее сверху вниз. Фадж шуршал пергаментами и не смотрел на свидетельницу вовсе. В конце концов он поднял глаза и агрессивным тоном спросил:

–  Значит, вот это вы и видели?

–  Да, так оно и было, - повторила миссис Фигг.

–  Очень хорошо, - сказал Фадж - Можете идти. Миссис Фигг перевела испуганный взгляд с Фаджа на Дамблдора, потом встала и зашаркала к двери. Гарри услышал, как дверь закрылась за ней с глухим толчком.

–  Не слишком убедительные показания, - надменно изрек Фадж.