–  Я получила разрешение. Можем собирать команду!

–  Замечательно!
– воскликнули Рон и Гарри.

–  Да.
– Анджелина сияла.
– Я пошла к МакГонагалл, и, думаю, она поговорила с Дамблдором. В общем, Амбридж должна была уступить. Ха! Жду вас на поле в семь часов - нам надо наверстывать. Вы понимаете, что первый матч у нас всего через три недели?

Она отошла от них, увильнув от чернильной пульки Пивза, угодившей в первокурсника рядом, и скрылась.

Рон взглянул на окно, по которому барабанил дождь, и улыбка его увяла.

–  Надеюсь, к вечеру перестанет. Что с тобой, Гермиона?

Она тоже смотрела в окно, но так, будто не видела его. Взгляд ее был несфокусированным, и она хмурилась.

–  Да вот подумала… - ответила она, по-прежнему глядя в сторону окна.

–  Про Сири… Нюхалза?
– спросил Гарри.

–  Нет… не совсем… - медленно проговорила она.
– Скорее… Правильно ли мы делаем… Как по-вашему?

Гарри и Рон переглянулись.

–  Ага, это сильно проясняет дело, - сказал Рон.
– А ты не могла бы выразиться членораздельнее?

Гермиона посмотрела на него так, словно только что вспомнила о его присутствии.

–  Я просто подумала, - голос ее окреп, - правильно ли мы поступаем, затевая этот кружок по защите от Темных искусств.

–  Что?
– сказали Гарри и Рон хором.

–  Это же была твоя идея!
– возмутился Рон.

–  Знаю.
– Гермиона переплела пальцы.
– Но после разговора с Нюхалзом…

–  Он целиком за это, - сказал Гарри.

–  Да, - сказала она, снова уставясь в окно.
– Поэтому я и засомневалась, так ли хорошо мы придумали.

Пивз парил над ними с трубкой наготове; все трое инстинктивно подняли сумки над головой, дожидаясь, чтобы он улетел.

–  Давай начистоту, - сердито сказал Гарри, когда они поставили сумки на пол.
– Сириус нас поддержал, и поэтому ты думаешь, что нам надо отказаться?

Вид у Гермионы был довольно несчастный. Глядя на свои руки, она сказала:

–  А ты доверяешь его мнению, если честно?

–  Да, доверяю. Он всегда давал замечательные советы. Чернильная пулька пролетела мимо них и попала точно в ухо Кэти Белл. Кэти вскочила и стала бросаться в Пивза всем, что попадало под руку. Понаблюдав за ней, Гермиона заговорила, тщательно выбирая слона:

–  Вам не кажется, что он стал… ну… опрометчивым с тех пор, как его упрятали в дом на площади Гриммо? Вам не кажется, что он… как бы… живет через нас?

–  Что значит «живет через нас»?
– удивился Гарри.

–  В смысле… конечно, он будет в восторге, что под носом у Министерства устраиваются тайные общества по защите… По-моему, он в отчаянии от того, что сам ничего не может, сидя взаперти… и, по-моему, как бы сказать… подстрекает нас.

Рон был в полном недоумении.

–  Сириус прав, - сказал он, - ты в самом деле рассуждаешь, как моя мать.

Гермиона прикусила губу и не ответила. Прозвенел звонок, и в ту же секунду Пивз, спикировав, вылил весь пузырек с чернилами на голову Кэти Белл.

День клонился к вечеру, а погода не улучшалась, так что в семь часов, отправившись к спортивному полю, Рон и Гарри сразу вымокли до нитки и то и дело оскальзывались на мокрой траве. Небо было темно-серое, грозовое, и они вошли в теплую светлую раздевалку с чувством облегчения, хотя знали, что облегчение это ненадолго. Фред и Джордж обсуждали уже, не прибегнуть ли к Забастовочному завтраку, чтобы отмотаться от тренировки.

–  Да она сразу догадается, - вполголоса говорил Фред.
– Эх, зачем я предложил ей купить вчера Блевальные батончики?

–  Может, попробуем Лихорадный леденец?
– сказал Джордж.
– Его еще никто не видел.

–  А он действует?
– с надеждой спросил Рон, поскольку дождь забарабанил по крыше еще настойчивее, а ветер за окном завыл еще злее.

–  Вообще да, - сказал Фред, - температура подскакивает.

–  А еще выскакивают гнойные чирьи, - сказал Джордж, - и мы пока не придумали, как от них избавиться.

–  Никаких чирьев не вижу, - сказал Рон, глядя на близнецов.

–  И не увидишь, - мрачно ответил Фред.
– Они на том месте, которое народу обычно не показывают.

–  Но на метлу сесть - все равно что…

Из капитанской комнаты вышла Анджелина.

–  Слушай меня, команда. Я знаю, погода не идеальная, но не исключено, что нам придется играть со Слизерином в таких же условиях. Поэтому стоит проверить, как мы к ним приноровимся. Гарри, ты ничего не сделал с очками, чтобы их не слепил дождь, как в прошлой игре с Пуффендуем?