Когда он закончил, Сириус и Люпин некоторое время хранили молчание. Потом Люпин негромко сказал:

–  Я бы не стал строго судить твоего отца за то, что ты видел, Гарри. Ему же было всего пятнадцать…

–  Мне тоже пятнадцать!
– с горячностью воскликнул Гарри.

–  Послушай, Гарри, - миролюбиво сказал Сириус, - Джеймс со Снеггом возненавидели друг друга при первой же встрече - такое бывает, ты ведь можешь это понять! Я думаю, у Джеймса было все, чего так хотелось Снеггу: его любили товарищи, он прекрасно играл в квиддич - да ему вообще удавалось почти все! А Снегг был типичный замухрышка, странный малый, который с головой ушел в изучение Темных искусств, тогда как Джеймс - что бы ты о нем теперь ни думал, Гарри, - всегда терпеть не мог Темные искусства.

–  Да, - сказал Гарри, - но на моих глазах он напал на Снегга без всякой причины, только потому… ну, только потому, что ты пожаловался на скуку, - закончил он с извиняющейся ноткой.

–  Мне тоже гордиться нечем, - быстро ответил Сириус.

Люпин покосился на него и сказал:

–  Послушай, Гарри, ты должен понять одну вещь: в школе твой отец и Сириус всегда и во всем оказывались лучшими - многие просто души в них не чаяли, и если порой это слегка кружило им голову…

–  Ты хочешь сказать, если порой мы вели себя как заносчивые болваны, - вставил Сириус.

Люпин улыбнулся.

–  Он все время взъерошивал себе волосы, - с болью в голосе сказал Гарри.

Сириус и Люпин рассмеялись.

–  Я и забыл об этой его привычке, - с нежностью сказал Сириус.

–  А со снитчем он баловался?
– жадно спросил Люпин.

–  Да, - ответил Гарри, непонимающе взирая на просветлевшие от воспоминаний лица Сириуса и Люпина.
– А я… мне показалось, что это выглядит немножко по-идиотски.

–  Конечно, это выглядело по-идиотски! Мы все тогда были идиотами!
– решительно воскликнул Сириус.
– Хотя… к Лунатику это относится в меньшей степени, - честно добавил он, посмотрев на Люпина.

Но тот покачал головой.

–  Разве я когда-нибудь говорил вам, чтобы вы оставили Снегга в покое?
– спросил он.
– Разве у меня хоть однажды хватило духу сказать вам, что вы зарываетесь?

–  Все равно, - сказал Сириус, - иногда ты заставлял нас стыдиться самих себя… это было уже кое-что…

–  А еще, - упрямо продолжал Гарри, решив выложить все, что занимало его мысли, раз уж он здесь очутился, - он все время поглядывал на девочек у озера - надеялся, что они на него смотрят!

–  Ну конечно, он всегда вел себя как осел, если Лили была поблизости!
– пожал плечами Сириус.
– Стоило ей оказаться рядом, как он уже не мог перестать выламываться!

–  Почему она вышла за него замуж?
– спросил Гарри, чувствуя себя очень несчастным.
– Она же его ненавидела!

–  Вовсе нет, - сказал Сириус.

–  На седьмом курсе она стала гулять с ним, - сказал Люпин.

–  Когда у Джеймса малость поубавилось спеси, - сказал Сириус.

–  Когда он бросил задирать людей ни с того ни с сего, - сказал Люпин.

–  И даже Снегга?
– спросил Гарри.

–  Ну, - уклончиво сказал Люпин, - Снегг - это особый случай… Он ведь никогда не упускал возможности пальнуть в Джеймса каким-нибудь заклятием - ты же не стал бы требовать от своего отца, чтобы он безропотно это сносил!

–  И мама спокойно мирилась с этим?

–  Честно говоря, она не слишком много знала, - пояснил Сириус.
– Сам понимаешь, Джеймс не приглашал Снегга на свидания вместе с ней и не насылал на него заклятий прямо у нее на глазах…

Сириус нахмурился, видя, что Гарри все еще не убежден до конца.

–  Послушай, - сказал он, - у меня никогда не было друга лучше, чем твой отец, и он был хорошим человеком. В пятнадцать лет многие кажутся идиотами. Он перерос это.

–  Ну ладно, - хмуро сказал Гарри.
– Просто я не думал, что мне когда-нибудь придется пожалеть Снегга.

–  Кстати, - сказал Люпин, и между бровей у него пролегла тонкая морщинка, - тебе, наверное, сильно досталось от Снегга, когда он узнал, что ты залез в Омут памяти?

–  Он сказал, что больше никогда не станет учить меня окклюменции, - равнодушно ответил Гарри.
– Как будто мне очень хо…

–  Что?
– закричал Сириус так громко, что Гарри с испугу подскочил и набрал полный рот золы.

–  Ты это серьезно, Гарри?
– живо спросил Люпин.
– Он перестал давать тебе уроки?

–  Ага, - кивнул Гарри, удивленный такой неоправданно бурной реакцией.
– Но это неважно, мне плевать - честно вам скажу, это даже облегче…

–  Я отправляюсь к вам и поговорю со Снеггом, - твердо заявил Сириус и действительно стал было подниматься на ноги, но Люпин схватил его и удержал на месте.