Поднимемся выше, идя поперек горы к южной стороне ее для осмотра гробов пророческих: их найти одному без провожатого довольно трудно. Смотря на вход, можно подумать, что это какая-нибудь высохшая систерна; круглое отверстие, высеченное в скале, открывает не совсем удобный спуск в глубокое подземелье, но спустившись в него, чему отчасти способствуют набросанные на дне каменья, увидим круглую залу, а около нее идет большой круглый коридор, также высеченный в скале, из которого в разные стороны отделяются столь низкие коридоры, что если кто желает войти в них, то может сделать это лишь ползком; в них встречаются и одинокие гробовые ниши, и несколько больших пещер. Хотя эти гробы, может быть, самые обширные в Иерусалиме, но самой грубой работы, ибо иссечены в скале попросту, без всякого определенного плана; внутри чрезвычайная духота, а неприятное ползание со свечою скоро выгоняет оттуда самого любопытного. Иосиф Флавий, еврейский историк, называет эти пещеры голубятником, потому что здесь в его время размножались дикие голуби. Неизвестно, каких пророков остатки погребены здесь, однако самое предание о могиле этих вдохновенных мужей уже достаточно вознаграждает труды, подъятые при посещении этих мало известных и мало посещаемых гробов.

Несколько далее, идя в гору, встретите разоренную систерну, от которой остались лишь стены, выкладенные в земле, и несколько разрушенных арок. Наш паломник XII века игумен Даниил, описывает это место так: «Ту есть церковь вельми создана; исподи-ж, под алтарем, есть печера велика, в той печере научи Христос ученики своя пети: Отче наш, иже еси на небесех. То место так зовется Отче наш». Весьма правдоподобно, что здесь, на пути из Вифании, где жили Мария и Марфа, в Иерусалим, остановился Спаситель для научения апостолов молитве Господней. Нужно ли говорить, как сладко повторять молитву Отче наш на месте ее происхождения, откуда этот глас прошения, благодарения и славословия разошелся по всему свету? Латинское предание говорит, что в этой пещере двенадцать апостолов, прежде чем они разошлись с проповедью Евангелия по вселенной, составили здесь исповедание веры, названное посему «Апостольским», а место «Отче наш» переносят (латыне) на несколько шагов далее, где лежит небольшая колонна; но мы, как выше упомянуто, будем следовать местному преданию Православной Церкви. В каких-нибудь тридцати шагах отсюда, поднявшись выше в северную сторону, показывают то место, где Спаситель предсказал кончину мира. Там еще видны следы фундамента церкви, которая стояла здесь прежде. Читая на этом месте, в виду Иерусалима, Евангелие о конце мира и о Страшном суде, трудно не испытать сильного впечатления. Спаситель, выйдя из храма Соломонова, пошел на Елеонскую гору. У ног его расстилался величественный вид древнего Иерусалима. Тройные стены города поражали своею огромностью, а над ними возносились башни, как бы отлитые из одного куска белого мрамора, – так искусно они сложены из больших, часто в двенадцать локтей длины белых тесаных камней. Внутри стен теснились пышные дворцы и портики со множеством колонн; но все это затмевал своею красотою храм, который возвышался на сто локтей, как казалось, смотря на него издали, горою поразительной белизны. Мраморные камни, входившие в состав его украшений, часто были длиною в пятнадцать локтей, а стены отовсюду имели врата, окованные чешуею из золотых блях. Множество дверей, окованных серебром и золотом, отражали восходящее и заходящее солнце и некоторые из них были вышиною в семдесят локтей; кроме того над каждой дверью были различные украшения из золота и серебра, а особенно славилась виноградная ветвь, золотые грозди которой были величиною в рост человека. Все карнизы были покрыты золотом, а самая крыша святилища заканчивалась золотыми заостренными шпильками, дабы не могли садиться на нее птицы. Около этого здания шли двойные галереи, опираясь на колонны в двадцать локтей вышины каждая, сложенные из цельных кусков белого мрамора [63] . Таким величественным видом восхищены были апостолы; еще при выходе из храма один из них воскликнул: «Учителю, посмотри, какие камни, какие здания! а Христос отвечал, что приидут дни, когда от всего этого не останется камня на камне». Простые евреи, какими были апостолы, полагали, что храм Иерусалимский будет существовать до скончания света, а потому слова Спасителя произвели на них чрезвычайное впечатление, и по восшествии на Елеонскую гору они снова стали спрашивать, когда это будет? Спаситель предсказал им конец света и опустошение города: «егда узрите обстоим Иерусалим вои, тогда разумейте, яко приближися запустение ему… и Иерусалим будет попираем языка, дондеже скончаются времена язык» (Лк 21, 20–24). Это предсказание, которое, по своему точнейшему исполнению, скорее может назваться историческим свидетельством, служит нам ручательством верности другого предсказания – о кончине света. Голод, мор, землетрясения, неслыханные утеснения, затмения солнца и луны, ниспадение звезд, движение сил небесных – вот грозные предвестники кончины мира, с наступлением которых люди будут изнывать от страха. Знамение Сына Человеческого, то есть крест, явится на небе, и тогда как молния, пролетающая мгновенно от востока до запада, явится Сын Божий на облаках со славою и силою многою, и пошлет Ангелов с трубами и гласом великим собирать всех людей от четырех стран света. И сядет на престоле величествия Своего, окруженный верными слугами своими, и поставит добрых одесную, а злых ошуюю Себя, и тогда возгремит приговор неизменный на всю вечность. По таком предсказании Спаситель старается возбудить нашу осторожность, и с этою целью рассказывает на том же самом месте притчу о десяти девах, о приемших таланты, а наконец остерегает нас сими словами: блюдитеся, да не когда отягчают сердца ваши объядением и пиянством и внезапу найдет на вы день той… Читая все это обширнее в Евангелии и сидя на месте самого предсказания в виду страшной Иосафатовой долины, невольно чувствуешь трепет, тайную тревогу, и смотришь вокруг, уже не появились ли на небе и на земле эти грозные знамения, ибо по сказанному, небо и земля прейдут, но слова Господни не прейдут.

Обозрев святые места по скату Елеонской горы, наконец вступаем и на самую ее вершину, где Спаситель в присутствии учеников окончил дело искупления всеславным Вознесением на небо. Развалины, оставшиеся от нынешнего храма, воздвигнутого на этом месте святою Еленою, показывают, что он был круглый, имел около пятидесяти шагов в диаметре; изнутри шла вокруг колоннада, подставы (базисы) которой остались еще доселе; самый верх купола не был сведен, как вспоминает о сем Иероним и многие другие, ибо утвердилось мнение, что нельзя никогда свести купола на том месте, где вознесся на небо Спаситель. Теперь самые стены великого храма почти все разрушены; в средине двора над самым местом Вознесения стоит небольшая часовня, изнутри круглая, а извне восьмигранная, которая еще и теперь выказывает прежнее величие здания: она украшена вокруг колоннами коринфского ордена, из хорошего мрамора, с прекрасною резьбою разных центавров; но и этот остаток старины испорчен, а повреждения, происшедшие от времени, залеплены попросту глиною. Игумен Даниил, который видел храм Вознесения в всей красе его, говорит, что и эта восьмигранная часовня не имела покрова, ибо не хотели замыкать пути Вознесения Спасителя; однако теперь совершенно покрыта. В абсиде храма, то есть в дугообразном закруглении при великом алтаре, была прекрасная мозаика, изображавшая ниспослания на апостолов Духа Святого. Часовня имеет извне окружность двадцать четыре шага. При входе в двери виден по правой стороне след стопы Господа Иисуса, оттиснутый в натуральной скале, и этот след обложен мрамором в квадрат, но стопа видна хорошо. Прежние богомольцы старались отделить от этого следу камушек на память, однако след сохранился в целости, отчего и произошло предание, что он постоянно прирастает. Даниил видел здесь еще две стопы (в XII веке), но позже мусульмане высекли из скалы одну стопу и перенесли ее в мечеть Ель-Акса или древнюю церковь Введения Божией Матери, где этот след и сохраняется поныне. След, оставшийся на горе Елеонской, принадлежит левой ступне, которая обращена на север, следовательно и при Вознесении лицо Спасителя было обращено к северу, чем Он как бы призывал наших предков к Своей спасительной науке [64] . Кроме мусульман только одни латины имеют право совершать свое богослужение внутри этой часовни. Алтари же прочих вероисповеданий устроены на дворе церковном возле часовни: с востока алтарь греческий, потом сирийский, армянский и наконец коптский. В день Вознесения Господня и в Лазареву субботу собирается сюда духовенство разных вероисповеданий для торжественных служений и народ толпами покрывает эту святую гору.

С Масличной горы, которая есть самая высокая и красивая из гор, облегающих Иерусалим (и особенно с высоты минарета построенной на ней мечети), открываются восхитительные виды: внизу Иерусалим, растянутый длинною полосою; на восток чрез вовсе обнаженные, пустые горы взор достигает в долину Иорданскую до самого Мертвого моря, которое от преломления в нем солнечных лучей кажется издали массою растопленного металла. Далее видны горы песчаной Аравии, отделяющие пустыню древней земли моавитян от нынешней пустыни Земли Обетованной. Гора Небо ясно рисуется посреди множества гор и притом лишенных всякой растительности. Только один Иордан с деревьями и кустами, которые растут над его берегом, составляет зеленую полосу в этой картине; на север горы Ефраимские протягивающиеся к Самарии, и между ними высится гора Самуила с гробом этого пророка. На запад у подножия горы Елеонской долина Иосафатова с бесчисленным множеством гробовых памятников. Весь Иерусалим представляется отсюда так ясно, что можно нарисовать каждый дом; на земле нигде не заметно жизни и почти никакой растительности, исключая несколько скудных пальм, масличных деревьев, печальных кипарисов да напаловых кустов; в воздухе кружатся вдали вороны над горою Мориею и мечетью Омара, красивейшим зданием нынешнего Иерусалима. На юг виды еще диче и суровее. Нет ничего ужаснее гор, окружающих Вифлеем: пустыня во всей своей наготе. Кедрон исчезает в глубоких ущельях, ведущих к монастырю Св. Саввы, и на месте древнего царства Иуды видны только пустые скалы, развалины и опять развалины. А главный фон картины желто-белый глинистый; отражание на нем лучей солнечных сильно действует на зрение.

Известно, что Масличная гора была любимою Господа нашего Иисуса Христа. По свидетельству Евангелистов, Он часто посещал ее; здесь окружал Его народ или апостолы и на просторе слушали божественную проповедь. Днем, как пишет святой Лука, Он учил в церкви, а ночью пребывал на этой горе. Сколько святых молитв Его возлетело отсюда к небесному Отцу! В глубине долины у подножия горы, как жертва искупления, вземля на себя грехи всего мира, Он подвизается в молитве до кровавого пота; далее освящает всю ее, то молитвами, то предсказаниями, то проповедью, а самую вершину избирает троном для Своего вознесения на небо. И здесь же узриим второе пришествие Христа, уже не как Спасителя, но как грозного, неумытного Судии.

Все народы оказывают великое почтение этой горе, которая разделяется на три вершины: средняя называется местом Вознесения на небо, южная – горою Соблазна, потому что на ней Соломон поставил идолов (в угождение своим женам-идолопоклонницам) Астарты Сидонской, Хамоса Моавля и Молоха Аммонитского (3 Цар 11, 7; 4 Цар 23, 13), а северная вершина носит название малой Галилеи, или горы мужей Галилейских, потому что по преданию здесь был дом, в котором обыкновенно гостили пришельцы Галилейские и в котором также часто проживали апостолы. Отсюда же, по преданию, смотрели на Вознесение Господа ученики его и были утешены словами Ангела: «мужие Галилейстии, что стоите зряще на небо? сей Иисуе вознесыйся от вас на небо, такожде приидет, имже образом видесте его идуща на небо». Здесь же Христос по воскресении имел свидание с учениками во исполнение слов Ангела женам Мироносицам: «рцыте Петрови и прочим, яко варяет вы в Галилеи». Здесь прежде была церковь, ныне же кроме места, на котором она стояла, и сухой систерны, ничего не видно. Алтарь означен священными знаками, и христиане, приходя сюда, справляют свои моления.

Близ самой церкви Вознесения Господня, на юге находится пещера преподобной Пелагии. Вот история этой жены. Восемь епископов прибыло к Патриарху Антиохийскому для совещания о делах церковных. В величественном храме Юлиана совершается торжественное богослужение. Нон, епископ Бальбекский, славный ученостью и благочестием, проповедует в присутствии церковных пастырей и народа; в это время прошла через церковь гордая язычница, вся в жемчугах, драгоценных камнях и золоте, окруженная многочисленною свитою девиц и юношей, одетых в пышные одежды, с золотыми цепями на шее; но все затмевало ее дивная красота, смотря на которую люди не могли насытить своих взоров. Ее ничем не закрытое лицо, ее обнаженные плечи уже доказывали ее всецелую преданность чувственным наслаждениям, если бы о том и не было известно из предшествовавших слухов. Выходя из храма, она наполнила его атмосферу ароматическими благовониями. Епископы при появлении этой женщины, по чувству стыдливости, опустили долу взоры, но епископ Нон смотрел на нее внимательно и потом вдруг, залившись слезами, взял из ее примера, из ее старания нравиться свету тему для своей проповеди о необходимости украшать с равною заботливостью нашу душу для снискания любви вечного Жениха и Невестохранителя душ наших. На другой день снова богослужение; опять Нон проповедует: он говорит о Страшном суде, и снова язычница во всей пышности и блеске посещает святилище; но слово Божие падает на ее сердце, пагубная веселость исчезает и обильные слезы орошают ланиты. И вот в первой весне жизни, уязвленная сокрушением, она падает к стопам епископа Нона. Народ теснится около, привлеченный видом столь дивной благодати Святого Духа. И вот черная земная голубица, омытая в водах крещения, выходит убеленною паче снега. Потом Пелагия внезапно исчезла и никто не знал, куда она девалась… Тысячи пилигримов, прибывающих из отдаленных стран в Иерусалим, спешат за благословением к пустыннику и затворнику, водворившемуся на горе Масличной, а пастыри Церкви и сам Патриарх ищут совета у этого мужа, полного Духа. Самый род его жизни наполняет удивлением пришельцев, ибо более тридцати лет он живет безвыходно в каменном затворе, питаясь лишь хлебом и водою, которые подают ему чрез единственное малое окно его затвора. Постоянная молитва и разные суровые подвиги наполняли дни его. Но этот отец Святого Града, который преподал верующим столько благословений, уделил столько спасительных советов, утешил стольких печальных, возбудил своим огненным словом столько грешных к покаянию, – уже пошел за вечной наградой. Весь город с духовенством собирается к пустынной пещере, но когда открыли вход в эту добровольную темницу и начали опрятывать честное тело к погребению, тогда напал на всех великий страх и удивление, ибо узнали, что этот пустынник была преподобная Пелагия.

По левую сторону, т. е. на север, от храма Вознесения Господня видны основания огромного монастыря и церкви армян. Армяне в 1840 году, получив от Порты позволение воздвигнуть это здание, надеялись сделаться исключительными владельцами Святой Горы. Греки и латины, соединившись на сей раз, повели дело так, что не только не допустили армян занять вершину Елеона, но еще выхлопотали повеление разорить вовсе начатую армянами постройку, что и исполнили с усердием.