Женьку я отправила по воду, хотела и Иру туда определить - девочка крупная, как говорится, на такой воду возить, - но передумала: пусть лучше кухней займется, тем более, варить ничего не надо, а с зеленью с огорода разберется. Я только газ под чайником зажгла, вряд ли ей в Махдене приходилось баллонным пропаном пользоваться, а после занялась устройством на ночь.

Домик у нас небольшой, строился ещё в те времена, когда от сих до сих и ни миллиметром больше, зато двухэтажный, комнатка внизу, комнатка вверху и внутренняя деревянная лестница под старину. Лестница хоть съедает и без того скудную площадь, зато придает особый шарм. У рукодельщика Бобы и со вкусом было неплохо, дай ему Бог удачи в Штатах... А веранду мы уже сами пристроили, в либеральные времена.

Женька сразу взвился, как мальчишка, мол, буду на веранде спать. Пришлось ему объяснить, что здесь не город, асфальта и камня вокруг нет и ночью будет свежо, а кроме того, комары тут от свежего воздуха рослые, а от безлюдья - изголодавшиеся, не комары, а вампиры амазонские.

– В Махдене тоже комары есть, - заметила Ира, - там от нихспециальные сетки над кроватями вешают.

– Ты в Махдене была?
– удивился Женька.

Хм, а они уже на ты перешли. И, смотрю, Ирочка не шибкосекретничает. Ну, ей видней.

А она тем временем отвечает:

– Да, я довольно долго там была. Только пару дней как вернулась.

Ну, это разумно - а то всякие мелочи поведения в глаза бросаются. И в уши.

Ира уже банками и склянками греметь кончила, тихо стало.Пятница, сегодня только моторизованные садисты на свои участки явились, основная масса нахлынет завтра, утренними электричками. Часов с десяти тут оживленно будет, и каждый с приемником явится, и половина будет слушать заграничную станцию "Маяк", и сигналы точного времени будут долетать с разных делянок многократно, с разрывами, вызванными разной удаленностью и ограниченной скоростью звука...

Пока мои батраки выполняли вечерний урок, я полила всю растительность и определила каждому работу на завтра. Мафия - мафией, враги - врагами, но сурепку и колорадского жука эти человеческие глупости не интересуют, так что пусть трудятся мои гости. Тем более, лучшей маскировки и не придумаешь. Да и попробуй тут найти ту же Иру - все в четвертой позиции, "областью бикини" кверху, у всех морды косынками от солнца замотаны...

С распределением работ я бы наверняка напорола, но мама очень четкие инструкции в сумку сунула, в письменном виде. Она у меня натура творческая, поэтому читать её письмена не каждый может, но я, естественно, давно научилась. И все же одну работу я своими силами нашла, без маминых указаний - обнаружилась новая дыра в заборе. Вот когда Батищев изнемогнет от прополки колорадов, я ему для душевного отдохновения подкину настоящую мужскую работу.

Понемногу начало смеркаться, пришлось включить свет, чтобы расшифровывать мамину клинопись. Вокруг лампочки моментально закружились всякие перепончатокрылые или как их там звать - мелкая кусючая гнусь с блоху размером (эта только последние годы развелась, раньше я таких не замечала), здоровенные мохнатые бабочки-идиотки, с разгону долбаются головой прямо в железный абажур, аж гул идет, какие-то зеленые меланхоличные созданьица - безобидные, я их "эльфы-сильфы" зову - и, конечно, комары, мессершмитты проклятые, зудят-звенят.

Я кинулась в сумку за репеллентом, вымазалась вся, самой противно, дала Женьке намазаться.

– Ну что, Женечка, ты ещё хочешь спать на веранде?

– Подумаю, - говорит.

Ну да, неловко ему так сразу сдаваться.

А Ирочка отказалась:

– Меня не кусают, я белобрысая.

Ну, положим, бровки у неё чуть темнее волос, во всяком случае, отлично на лице видны (это я недавно узнала, оказывается, "брысь" - это так когда-то бровь называлась).

Только я к своим планам и диспозициям вернулась, как Ира эти свои "брыси" свела и мне тихонько:

– Ася! В калитку кто-то стучится...

Я не задумываясь пошла открывать, но тут же меня догнал Женька с тяпкой в руках.

– Я с тобой, гляну, кого это на ночь глядя принесло...

Но тут из-за калитки донесся знакомый голос:

– Это я, Анна Георгиевна!

Димка приехал! Ну молодец! Я открыла калитку.

– Ну наконец-то впустила!

– Нет, это я должна сказать "наконец-то"! Ты где пропадал? Звоню целый день, звоню...

Колесников не успел рта открыть - Женька кинулся вперед.

– Димка! Колесников! Черт, как ты здесь оказался?

– Батищев!

Это ещё что за поворот? Они знакомы? Ох не люблю я, когдаслучайно в кустах оказывается рояль... Или это уже мания преследования? В конце концов, я ведь сама Женьку позвала, никто мне его подсунуть не мог. Да? Зато он мне мог подсунуть Колесникова! А зачем оно ему? Сосватать разве что... Ну тогда спасибо. Ладно, пока что вроде искренне удивлены встрече, посмотрим...

Мужики обнимались и обменивались первыми фразами, а я обдумывала положение: трое из присутствующих в курсе нашей тайны, четвертый - нет. И именно он приглашен в качестве главных мускулов... Что-то ему сказать все же надо, в конце концов, дело небезопасное и втягивать человека в такую историю втемную - просто непорядочно. Я, конечно, думаю, он мужик настоящий и так легко не струсит, но глаза у него должны быть открыты...