Оно не знало и не хотело знать, что будет с собирателем дальше. Оно вообще ничего не хотело, потому что желания - удел людей, а пустота не имеет права мечтать.

– Ладно, но только пять минут, - ответил голос из ничего.
– Его ментальное поле сильно сместилось, потребуется больше времени, чем обычно. Это не страшно, хуже было бы, если бы мы спохватились позже. Но потом объект увезут на доработку, и тебе придётся немного потерпеть…

– "Объект"?
– воскликнул женский голос. Не было ничего приятнее этого певучего переливания звуков. Наверное, со времён создания вселенной никто такой красоты не ведал.
– Так вот, значит, какое у вас отношение к людям! "Объект"! Ян, ты слышал? Нет, ты сейчас без сознания, но когда очнёшься, я обязательно тебе расскажу. Вместе посмеёмся! Только ничего смешного в этом нет, это настоящий расизм…

Прекрасное видение говорило ещё долго. Каждое слово еёдуши длилось одновременно и вечность, и всего один миг. С тем, кто раньше был Яном Ютото, происходили странные метаморфозы. Он то становился громадным, как небо, то уменьшался до размеров фотона. Его метало из стороны в сторону, било электрической дрожью, а над глазами пульсировали какие-то круги.

Через неопределённый промежуток времени всё это исчезло. Ян ненадолго превратился в самого себя. Только не полностью - целиком стать человеком сумел лишь мизинец на левой ноге. Остальное же тело дохлой кошкой распласталось на операционном столе. Сверху лил яркий свет, но на этот раз холодный. А в воздухе яростно мельтешили полупрозрачные механические руки.

Потом Ян проснулся. У него жутко болела голова, и медсестре пришлось сделать ему укол. Медсестре? Его, что, нашли и привезли в больницу? Он снова в родном Сан-Прожекторе и все опасности позади? А может, он потерял память и от пережитого угодил в психушку? Тронулся умом, так сказать…

Все эти вопросы красочным веером распахнулись в его сознании. Но ответить на них Ян не успел - он снова погрузился в безграничное сонное царство. Несколько раз он просыпался в полутёмной комнате, но тут же проваливался обратно в сон. Слишком уж парень устал. Позвольте, отчего же это он устал?
– В другой раз ответим, а сейчас не мешайте! Ничего сейчас не важнее сна.

Спать, спать и ещё раз спать! Таков приказ доктора…

Лишь спустя невероятно долгий промежуток времени Ян открыл глаза.

Он лежал на больничной койке. Одежды не было - его тело прикрывала лишь белая, источающая свежесть, простыня. Рядом с изголовьем стояла небольшая тумбочка. На ней небрежно валялся складной нож. "Джей младший", как называл его Ян.

Тут он всё вспомнил. Солнечная звезда, птерохваты, поездка на двуноге, военная база, мёртвый город… Стоп, последняя часть уж больно напоминает кошмар воспалённого мозга. "И вообще, где это я? Неужели действительно в психушке?".

Ян сел, свесив ноги на тёплый (видимо, с подогревом) пол. Нож был как новенький, но по-прежнему оставался "Джеем младшим". Царапины, выбоины, вырезанные на рукоятке инициалы "Ю.Я." - это, без сомнения, нож Яна. Просто вымытый и заточенный.

Отложив оружие на подушку, парень встал. Ничего, кроме кровати и тумбочки в комнате не было. Даже таких необходимых, по его мнению, вещей, как дверей, окон или лампочек. Свет шёл прямо из стен и из белого, как лицо перепуганной девушки, потолка. Тумбочка оказалась пуста.

– Точно, я попал в дурдом, - пробормотал Ян, озираясь по сторонам.

Царапины и ушибы исчезли. Или их просто никогда не было. Собиратель нафантазировал себе приключений, валяясь в бессознательном бреду. Да и колено… ну не могло же оно так быстро срастись! Либо парень лежит тут не одну неделю, либо с его мозгами на самом деле произошла "авария".

– Тук-тук, это я, ваша крыша, в отпуск поехала, - вслух сказал Ян. Он стоял посреди пустой комнатки и оглядывал собственно тело.
– Значит, с паука я не падал. Колено и плечо здоровы, лицо, вроде, тоже цело. А локоть? Тот самый локоть, что я ободрал, летя в ущелье? Хм, похоже, в ущелье я тоже не падал. Но старые шрамы на месте, значит, не вся моя жизнь - плод больного воображения…

Ян задумался. Неужели, солнечная звезда и гибель Лио ввергли его в пучину безумия? Но тогда где же грань, за которой стирается реальность и начинается бред? Где этот переход из нормального состояния в коматозно-шизофреническое бытие? В тот момент, как Ян увидел руины усадьбы Кирайо? Или в ту секунду, когда он лёг спать и ему впервые приснился "смерч наоборот"? Или же…

Тут собирателя озарила ещё одна догадка. Логичная, но уж очень сомнительная. Честно говоря, Ян не хотел в неё верить. А кто же захочет верить, что он умер, когда за спиной - длинная никчёмная жизнь, за которую было сделано лишь два-три добрых дела? Рай не для тех, кто спускал жизнь в унитаз; для таких есть место погорячее.

– Нет, я не мог умереть, - возразил Ян. Чтобы это доказать, он со всей силы ущипнул себя.
– Ну вот, я же чувствую боль, значит, я ещё жив, - сказал он, сгибаясь от непринуждённого хохота.

В этот момент, в стене открылся проём. Заметив человека, Ян шмыгнул под покрывало. Кто бы это ни был, но встречать его голым парню не хотелось.

– Немедленно в кровать!
– воскликнула девушка. Она опоздала, потому что собиратель уже лежал в постели и изображал из себя невинного больного.
– Я понимаю, что вы чувствуете себя лучше, но это не повод нарушать распорядок!