– Ну… - смутился Ян, - ведь вы же за это нас и любите, верно? За способность неуклонно стремиться вперёд и, когда надо, прикрывать вас от бед. Разве я неправ?

– Не только и не сколько… Возможно, самодовольные дурочки из глянцевых журналов и тащатся от парней с большими бицепсами. Может быть, им нравятся их крутые тачки и роскошные дома, но… Ян, я люблю тебя таким, какой ты есть, со всеми потрохами! Ты нравишься мне как личность, как целостнаяличность, пойми! Любить в человеке какую-то одну черту и презирать все остальные - верный путь к несчастью.

– Я тоже… - начал Ян, но Лио его оборвала.

– Знаю. Ты любишь меня не как кусок мяса, а как человека. Это невозможно не чувствовать. Поверь, я знаю парней, которые таращатся на меня, словно на банку с консервами!

Они смотрели друг другу в глаза. Ян называл это "прямым контактом первой степени". И хоть разговор был серьёзен и не располагал к веселью, они дружно рассмеялись. Потом снова обнялись, и Лио сказала:

– Ян, надеюсь, ты не верил этим снам? Ты ведь понимаешь, что всё это ложь?

Собиратель посмотрел на девушку очень серьёзно, и последняя тень улыбки слетела с его губ.

– А это не сон? То есть, не сплю ли я сейчас?

Лио покачала головой.

– Тогда, где я? Где мы? В Сан-Прожекторе?

– Нет, Ян.

– В Сан-Трилистнике? Или… знаю, что звучит глупо, но мы, случаем, не на небе?

Девушка улыбнулась, и тревога собирателя сразу же уменьшилась. Если уж такая милая леди не ведает страха, то отважному мужчине и вовсе грешно бояться.

– Звучит действительно глупо, - ответила Лио, - но доля правды в этом есть. Не бойся, мы не умерли. В общем, это долгая история. Дождёмся Дюка, у него классно получается всё объяснять.

– Лио…

– Я же сказала - долго рассказывать. Дюк обещал через пару минут за нами зайти.

– Только один вопрос, ладно?… Лио, я не сошёл с ума? И всё случившееся было на самом деле, да?

– Это уже два вопроса, - улыбнулась девушка. Но ответила на оба.
– Нет, всё происходило по-настоящему. И с ума, я надеюсь, ты ещё не сошёл. Сам-то как думаешь?

Ян развёл руками:

– Понятия не имею. Иногда мне кажется, что я полный псих.

В этот момент стена привычно разъехалась, и в комнате показался мужчина. Где-то собиратель его уже видел, но вспомнить, где именно, не мог. Похожая ситуация была с Сэем. Кажется, память опять начинает шутить с ним злые шутки.

– Ну вот мы и встретились, Ян!
– воскликнул человек. Он подошёл ближе и протянул собирателю ладонь.
– Позволь мне пожать твою руку - руку настоящего героя!

Лио неодобрительно посмотрела на вошедшего, но возражать не стала. Ян же посчитал это частью какого-то представления. Без тени смущения он поздоровался с человеком. Раз на нём белый халат, значит он, наверное, доктор и ему можно доверять.

– Меня зовут Дюк, - представился незнакомец.
– И не смотри на меня так, я не доктор. Я принёс чистой одежды и белый халат. Понимаешь, администрация ругается, когда по больнице бродят посторонние. Пусть лучше считают тебя медбратом или молодым врачом. Все вопросы оставь на потом, а пока что одевайся. Мы с Лио подождём снаружи. Лио?

Девушка помотала головой, и Дюк вздохнул:

– Ладно, буду ждать один. Поторопитесь, эту палату должны занять через десять минут.

И незнакомец вышел из комнаты. Ян оглядел стопку одежды, которую тот оставил. Среди белого халата и чёрной футболки с лимонной рожицей (собиратель не стал спрашивать, откуда им о ней известно, ведь она существовала только в его воображении) он обнаружил любимую курточку и те самые брюки, в которых он отправился к Мёртвым горам. Теперь возвращение ножа не выглядело так фантастично. Ведь курточка и брюки остались на военной базе, на несуществующей теперьвоенной базе!

Впрочем, здешние люди могли их просто скопировать. Ян уже не сомневался, что их технологии намного превышают сан-прожекторские.

– Ты чего сидишь? А ну одевайся! Как будто я тебя голым не видела.

Ян не стал спорить. К тому же, Лио отвернулась. Не такая уж она была вредная, чтобы смущать собирателя в первый же его день в новом мире.

– И кто-то должен научить тебя пользоваться дверями, - заявила она.

– Не сомневаюсь. А то буду метаться у всех под ногами, как потерянный котёнок. Кстати, Ли, где обувь?