– - Возможно, мне следовало поступить так же.-- вслух подумал Дортмундер.

– - Возможно, -- согласился майор.
– - В ООН будут счастливы дать вам обо мне сведения. Или обратитесь в ваше министерство иностранных дел -уверен, что у них есть на меня досье.

Дортмундер пожал плечами.

– - Это не имеет значения. Что вы обо мне выяснили?

– - Что, вероятно, вам можно доверять. Господин Келп сказал, что вы составляете хорошие планы.

– - Стараюсь.

– - Что же произошло в последнем случае?

– - Не получилось.

Келп бросился на защиту друга.

– - Майор, это не его вина. Просто неудача. Он полага...

– - Я читал досье, -- перебил майор.
– - Спасибо.
– - Он повернулся к Дортмундеру.
– - Это был превосходный план, вам просто не повезло. Хорошо, что вы не тратите время на оправдания.

– - Давайте лучше поговорим о вашем знаменитом изумруде,

– - перебил его Дортмундер.

– - Давайте. Вы можете завладеть им?

– - Не знаю. Какую помощь вы нам окажете?

Майор нахмурил брови.

– - Помощь? Какого рода помощь?

– - Нам, вероятно, понадобится оружие. Может быть, машина или две, может, грузовик -- все зависит от того, как пойдет дело.

Может быть, что-нибудь еще.

– -О, да,-- сказал майор.
– - Материальное обеспечение я беру на себя.

– - Хорошо.
– - Дортмундер кивнул и достал из кармана мятую пачку "Кэмел". Он прикурил и нагнулся вперед, чтобы бросить спичку в пепельницу, стоявшую на столе майора.
– - Теперь относительно денег. Келп говорил мне, что вы платите по тридцать тысяч на человека.

– - тридцать тысяч долларов, да.

– - При любом количестве людей?

– - Ну, -- промолвил майор, --в разумных пределах. А то наберете армию...

– - А каков лимит?

– - Господин Келп говорил о пятерых.

– - Хорошо. Это составит сто пятьдесят тысяч. А если мы справимся с меньшим числом?

– - Все равно по тридцать тысяч на человека.

– - Почему?
– - поинтересовался Дортмундер.

– - Не хочу поощрять ограбление с недостаточными силами. По тридцать тысяч на человека, много вас будет или мало.

– - До пяти? Если необходимо шестеро, я оплачу шестерых.

Дортмундер кивнул.

– - Плюс расходы.

– -??

– - Речь идет о работе, которая может занять месяц, а то и шесть недель, -- заявил Дортмундер.
– - Нам нужны деньги на жизнь.

– - Вы хотите сказать, что нужен аванс в счет тридцати тысяч?

– - Я хочу сказать, что нужны деньги на жизнь. Независимо от тридцати тысяч.

– - Нет, нет, -- майор покачал головой.
– - Так мы не договоримся. По тридцать тысяч на нос, и все.

Дортмундер поднялся и смял сигарету в пепельнице майора.

– - Салют, -- бросил он.
– - Пошли, Келп.

Он направился к двери. Майор не мог поверить собственным глазам.

– - Как? Вы уходите?
– - воскликнул Айко.

– - Да.

– - Почему?

– - Вы слишком жадны. Такая работа будет действовать мне на нервы. Если я приду к вам за оружием, вы не дадите мне больше одной пули на ствол, -- ответил Дортмундер.

– - Подождите, -- майор быстро производил в уме финансовые подсчеты.
– - Сто долларов в неделю на человека?.

– - Двести, -- возразил Дортмундер. Никто не может жить в Нью-Йорке на сто долларов в неделю.

– - Сто пятьдесят, -- сказал майор.

Дортмундер колебался. Вдруг ожил Келп, до этого сидевший молча.

– - Разумная сумма, Дортмундер. Какого черта, это всего-то на несколько недель.

Дортмундер пожал плечами и выпустил ручку двери.

– - Согласен, -- изрек он/вернувшись на свое место.
– - Что вы можете сообщить относительно этого изумруда, и где он находится?

– - Мне известно лишь то, что его хорошо сторожат. Я пытался узнать подробности: количество охранников и тому подобное...

Но все сведения держатся в секрете.

– - Камень сейчас в "Колизее"?

– - Да, в экспозиции Акинзи.

– - Хорошо. Мы пойдем и посмотрим на него. Где получить деньги.

– - Деньги?
– - переспросил майор.

– - Сто пятьдесят за первую неделю.

– - О?
– - Все происходило для майора слишком быстро.
– - Я позвоню в бухгалтерию. Когда будете уходить, загляните туда.

– - Отлично.
– - Дортмундер встал, Келп последовал его примеру.

– - Я сообщу вам, когда что-нибудь понадобится.