Матюкнувшись сквозь зубы, и с треском захлопнув багажник, отправился бы к своим товарищам — праздновать раскрытие мокрухи…

Почему ж — так, интересуетесь?.. На то есть две веских причины…

Первая из них такова: если все имеющиеся в твоём распоряжении факты свидетельствуют о том, что твой начальник — бандит, налётчик и, возможно, убийца, то это вовсе не значит, что так оно и есть на самом деле.

Угрозыск — «контора» специфическая, и регулярно здесь творится много такого, что и на первый взгляд нормальным никак не назовёшь, а на второй взгляд — тем более…

Скажем, некий особо опасный рецидивист Савелий находится в республиканском розыске по обвинению в групповом убийстве, а ты случайно становишься свидетелем того, как в шикарном загородном ресторане возглавляющий твою группу розыскников капитан или майор такой-то с этим самым Савелием обедает, коньячок они весело попивают, смеются над чем-то, — уж не над законом ли, и не над собственным ли лопоухим государством?!.

Понятно, какой будет твоя первая мысль: капитан (майор) такой-то — оборотень!.. Предал, понимаешь ли, наше общее ментовское дело, и сотрудничает с кровожадным бандюганством!..

Так оно, между прочим, вполне может и быть… Но куда вероятней другой вариант: Савелий — давний секретный сотрудник угрозыска, выполняющий задание особой важности. Работает он, вестимо, под серьёзным прикрытием, и по надёжной легенде, а факт его розыска по обвинению в столь тяжком преступлении — одна из составляющих этого прикрытия, и этой легенды…

Теперь представим, что лейтенант такой-то, заметив своего начальника в ресторане с Савелием, тотчас настучит на него вышестоящему руководству… Оно, разобравшись в ситуации, в итоге только посмеётся над белобрысеньким, а потом, кончив улыбаться, скажет капитану (майору) такому-то: «А твой лейтенант — любопытен… Суёт нос, куда не велено!..»

И — всё. Считай, что с этой минуты в угрозыске лейтенант уже не работает. Найти предлог придраться и выгнать с треском — дело техники.

Вот по какой причине, кстати, регулярные контакты ментовских, прокурорских и судейских бонз с преступными «авторитетами» и главами полукриминальных коммерческих, финансовых и предпринимательских структур опытные оперативники стараются в упор не замечать.

Вот если непосредственное начальство проявит любопытство, то тогда опер может сказать: «Да, полковник такой-то уж четвёртый год плотно контачит с «группировкой» Хромого!».

Но и то — лишь в ответ на прямо заданный вопрос: «Что вы можете сказать о противоправных контактах полковника такого-то?..» Самому же проявлять инициативу и лезть с разоблачением кого-либо из начальства?.. Боже упаси!.. Ни к чему хорошему это не приведёт…

Но есть и другая причина…

…Допустим на минуточку, что действительно товарищ капитан такой-то по совместительству является бандитом и убийцей… Что с того?.. Да любой из наших начальников уж по одному только своему определению — дерьмо!.. На любой вкус, любого ранжира, любой разновидности…

Тот — сволочь по жизни… Этот — типичный отморозок… Те — алкаши с подзаборной философией… Эти — проходимцы с загребущими лапами, берут мзду со всякого, потом снова берут, после чего, уже отпустив, вдруг догоняют и берут на лапу уже в третий раз!..

И если на этом чёрном фоне долбоёбства, подлости, безграничной жадности и злобности вдруг неожиданно выясняется, что один из твоих начальников плюс ко всему этому — ещё и главарь бандитской шайки с окровавленными по локоть руками, то общей картины данный штришок никак не меняет, являясь лишь логическим продолжением всего предыдущего.

Ну, душегубствует замначальника райугрозыска… ну, бандюган он натуральный… Всё это — второстепенно и мелочно в сравнении с тем, что уж третий месяц задерживают выплату зарплаты белобрысенькому лейтенантику, а свой продпаёк, к примеру, он уже второй год не видел!..

Так что захлопнуть бы ему сейчас багажник, и вернуться к своим, по дороге сокрушённо качая головой, и думая над тем, какие же все наши начальнички — гады и гнилушки, и как паршиво ему, славному парню, под т а к и м и жить и работать…

Но не сделал этого лейтенант. Он сделал нечто другое.

И на то были некоторые особенные, очень важные причины…

5. Случай с Грозницким

…Месяц назад в этом же райотделе случилась одна весьма некрасивая история…

В подвале стандартной девятиэтажки нашли труп 62-летней бомжихи, — сильно обгоревший, и со следами прижизненных побоев. При жизни была она никчёмной и никому не нужной ветошью, но каковой ни была бы личность жмура, а убийство есть убийство, её положено расследовать, и — строго песочить потом расследующих, если установить убийц в итоге так и не удастся…