Скалли заинтересовалась рисунком одного из гобеленов. Это была какая-то сценка из Страшного Суда. Черт и ангел тащили человека в разные стороны. У ангела было красивое женское лицо, смертельно испуганное. Чертяка был очень на него похож, только его физиономия была испачкана в саже. Лица грешника видно не было. И слава богу. Дана выросла в католической семье, где изучение Библии было обязательным, как посещение школы. Ничего в детстве Скалли не боялась так, как чтения Апокалипсиса. После него ей всегда кошмары, в которых дьявол утаскивал ее прямо в ад.

Гобелены казались очень старыми, очень редкими и мастерски выполненными. Они совсем не смотрелись в подозрительном заброшенном доме. И было в картинках что-то знакомое… Вдруг Скалли озарило.

Гобелен с кухни доктора Лоу! Только вид - с другой стороны!

Чертовщина.

– Теперь ваша очередь рассказывать. Что вы здесь делаете?
– спросила Дана, когда молчание стало тягостным.

Купер неопределенно пожал плечами.

– Ждал одного человека.

– Хорошего или плохого?

– Очень плохого.

– И как его зовут?

– А вы его знаете?

– Мы коллеги или нет?

– Джеймс Мантур. Доктор Джеймс Мантур.

Не знакомы? Еще бы! Но слышали - это точно! Однако кое-что и отличается.

– Джеймс? Не Джейк?

– Точно - Джеймс. Значит, знакомы?

– Заочно.

– Это как?

– Приходилось слышать. Он возглавлял какую-то исследовательскую лабораторию под названием "Шапран".

– В самом деле?
– Купер с сомнением покачал головой.
– Мне всегда казалось, что он терапевт, практикует в Сан-Франциско. Наверное, он все же не наш общий знакомый.

– А у вас есть его фотография?

– Конечно, - Купер протянул истрепанный снимок. Скалли только взглянула - и закусила губу. Молодой Брайан Морески. Собственной персоной.

– Это же… - Дана замолчала: от волнения перехватило дыхание.
– Агент Купер, не знаю, как именно зовут этого человека, но он маньяк-убийца.

– Вот в этом мы с вами сходимся, коллега.

Скалли молчала. Она перестала что-нибудь вообще понимать. Купер мягко сказал:

– Давайте уйдем отсюда. Думаю, Мантур уже не появится.

Дана покорно кивнула, но вспомнила человека на лестнице.

– А вы не боитесь?..

Скалли замолчала. О таких вещах было бы нелегко рассказать даже Малдеру. Еще примут за сумасшедшую… Купер почувствовал ее сомнения:

– Вы что-то видели там?

– Мне это могло и померещиться.
– Не слишком хорошее начало, но Скалли неожиданно для самой себя выложила все: о зеркале со стихами, о предупреждении, о звероподобном типе, о каменистом береге озера…

Купер слушал внимательно, без намека на улыбку. Кажется, он поверил каждому слову Даны. Когда она закончила, он спросил:

– Скажите, вы верите в потусторонние силы?

– Моя специализация - пришельцы, - бледно улыбнулась Скалли.

– Какая разница? Главное, верить в существование неких существ, которые обладают способностями, намного превосходящими наши. Стоит задуматься над тем, кому они служат: добру или злу, - голос Купера зазвучал торжественно, как у проповедника. Но в этом странном доме высокий слог казался вполне уместным.
– Но порой я думаю, что под добром и злом они понимают не совсем то, что люди. Мы слишком мало о них знаем.

– И что же нам делать?

– Бороться и искать, - Купер выключил свет и подошел к двери.
– Пойдемте. Онине посмеют напасть на нас, если мы будем держаться вместе. Уязвимы дети и одинокие люди.

Всего-то и дел было выйти из дома - спуститься по лестнице к двери. Но Скалли не представляла, что это может оказаться таким сложным делом. Теперь дом не казался тихим и пустым - вся мебель ожила и скрипела, точно пытаясь что-то сказать и предупредить о чем-то.

Скалли боялась дышать. Она остановилась на верхней ступеньке лестнице и замерла, с ужасом вглядываясь в провал двери, похожий на раскрытую пасть злобного чудовища. Теплая рука Купера с силой сжала ладонь Даны. В это минуту она окончательно убедилась, что он не призрак.

– Не бойтесь! Мне тоже страшно. Но мы должны выбраться из этого дома. Сейчас с нами ничего не сделают.

– Откуда вы знаете?
– почему-то шепотом спросила Скалли.

– Чувствую, - после паузы ответил Купер.
– Я же говорил, мне приходилось сталкиваться с чем-то подобным. С нами просто играют. Идем!

Ух, ну и страшно было спускаться по лестнице! Дане казалось, что сотни злых внимательных глаз впиваются ей в спину, почти слышала насмешливый быстрый шепот. Шея затекла. Скалли ужасно хотелось обернуться, но Купер, продолжая идти, прошипел: