А голос куда-то исчез, спрятался. Испугался ли он хозяина дома или просто решил поразвлечься наблюдением из уголка, Дана не поняла. Да и не до того ей было! Скалли поняла, что шанса выбраться из этого дома ей не дадут. В панике позабыв про пистолет, она плечом толкнула дверь и влетела в комнату… В комнату?

Комнаты не было. За порогом начинался обрыв, а где-то внизу - каменистый берег озера, по которому не спеша брел пожилой человек. На пороге Скалли не удержалась. Пошатнулась, взмахнула руками, пытаясь ухватиться за косяк - и полетела вниз, в бездну. Мама!..

Кто-то сбил Скалли с ног, повалил на пол, пытаясь вырвать пистолет. Но даже загнанная в угол мышь сопротивляется. А уж Дана была крупнее мыши. Несколько раз наугад ударив своего противника, она вцепилась зубами в его руку. Перекатившись на живот, она поднялась на колени и направила оружие на человека, который тоже вставал с пола.

– Не двигаться! ФБР!

– Ого! Как ни удивительно, я тоже оттуда, - сказал мужчина и полез в карман.

– Я же сказала - не двигаться!

– Как же в таком случае, милая леди, мне достать удостоверение?

– Я сама достану!
– Скалли почти кричала.
– Не шевелитесь! Замрите! Играли в детстве в "Море волнуется…"? Ну?

Быстро сунув руку в карман незнакомца, она вытащила оттуда какие-то "корочки". Хотя бы в этом он не соврал. Но как можно что-то прочесть в такой темноте, да еще держа под прицелом этого парня? Придется снова рискнуть.

Дана кинула грозный взгляд на незнакомца и открыла удостоверение одной рукой. Да, стандартное фэбээровское. Имя с фамилией под фотографией. Черт, какой же паршивый почерк!

– Дейл Купер, - вслух прочитала Скалли.

Машинально она помогла агенту Куперу подняться с пола, отдала удостоверение. Он растер укушенную руку, кое-как отряхнул брюки и с уважением сказал:

– У вас оригинальный метод действий.

– Откуда я могла знать, что вы мой коллега?
– от смущения огрызнулась Скалли.
– Не вижу у вас флага ФБР на лбу. И кто на меня первый накинулся?

– Приношу свои извинения. Простите, ваши документы? Я ведь тоже имею право сомневаться.

Слава богу, удостоверение Скалли было на месте, и можно было небрежно швырнуть его Куперу. Тот ловко поймал, подошел к окну.

– Дана Скалли? Очень приятно. Теперь мы знакомы.
– Купер зашарил рукой по стене.
– Где-то здесь я видел выключатель.

Комнату залил красноватый свет, от которого перед глазами поплыли разноцветные круги. Помаргивая, агенты уставились друг на друга.

Дейл Купер оказался симпатичным парнем лет тридцати, в строгом черном костюме, порядком попорченным пылью и паутиной. Купер улыбался, но карие глаза оставались серьезными. Первым делом он достал из кармана маленький диктофон, проверил, сохранилась ли последняя запись и обрадованно кивнул. Перехватив удивленный взгляд Даны, Купер пояснил:

– Это мой дневник. Может, глупо, конечно…

– Да ничего, ничего, - Скалли улыбнулась.
– Мой напарник говорит, что человек не может существовать без заморочек. Извините.

– Что вы!
– Купер заметно погрустнел.
– Заморочки - это серьезно. Когда-то у меня тоже был напарник с заморочками.

Дане смутно припомнилась какая-то неприятная история, но желания расспросить Купера не возникло. Оставим все как есть. Был напарник - и ладно. Мало ли какие напарники попадаются. Кому-то - и с заморочками.

– Тогда перейдем к делу, - серьезно сказала Скалли.
– Что вы здесь делаете?

– Попробуете первой ответить на этот вопрос?

– Я заблудилась. Упала в овраг и попала сюда.

– В овраг?
– голос Купера изменился.

– Вы сами видите, как я выгляжу.

– Неужели не я вас так отделал?

– Много о себе думаете.

– Признаю свою ошибку, леди, - Купер еще раз улыбнулся, но сейчас в его улыбке не было и намека на веселье.

Комната, где они находились, казалась жилой. На окнах висели чистые занавески, на стенах - гобелены, двуспальная кровать была накрыта розовым покрывалом.