Вот и лес! Густой и темный! Вряд ли вы меня найдете здесь, солдатики! Правда, и я могу заблудиться… Но пока об этом - не думать! Вперед! Ох! Что это? Канава? Обрыв?! И я лечу в нее вниз головой?!..

Скалли пришла в себя нескоро. Тело болело, как после инквизиторских пыток. Застонав, Дана попыталась приподняться. Руки подломились, и она снова рухнула на землю. Затем вспомнила о солдатах и насторожилась. Скалли не помнила, насколько далеко ей удалось убежать. Вдруг они где-то поблизости? Да нет, все тихо.

Откуда же она упала? Уф-ф! Ну и обрывчик! Футов двадцать, не меньше. Удивительно повезло, что ничего не сломала. Просто фантастика.

Значит, надо встать на ноги. Больно. Но двигаться можно. Правда, костюмчик испорчен окончательно - несколько пуговиц на блузке оторвались, из юбки тоже выдран порядочный кусок. Колготки можно выбрасывать. Вся одежда в земле и траве. Ладно, сейчас немного почистимся - и вперед. Для начала поищем выход из этого милого овражка. А потом - сориентируемся.

Ночь. Настоящая и глубокая. Множество ночных звуков и шорохов, по большей части - совершенно неподдающихся опознанию. Так все-таки, водятся в этой глуши крупные хищники?

Конца и края оврагу не было видно. Куда идти-то? Спасибо покойному папе-капитану, научил ориентироваться по звездам… По звездам? По каким звездам? То ли так здорово звезданулась о землю, что перед глазами всякие звездочки летают, то ли действительно попала в такое место, где звезды совсем не те, как в северном полушарии… Где, к примеру, Полярная звезда? И откуда взялись эти три красненькие звезды на месте Большой Медведицы?

Ладно, не будем об этом. Просто идем. Куда глаза глядят. То есть опять - вперед. И думаем на посторонние темы. К примеру, о матери и сестре Агаты. Все ли с ними в порядке? И куда делась сама миссис Вельски? Тема многообещающая…

Нет, подумаем лучше о чем-нибудь другом. А о чем? О Малдере? Еще лучше… или хуже? Вдруг за него тоже взялись всерьез эти хмурые личности в камуфляже? Так... об этом приказываю себе не думать. Приказываю! А больше думать и не о чем. Вернее, трудно думать о чем-нибудь хорошем, шагая по темному и страшному лесу, причем не зная, куда выберешься.

Наверное, дорога все-таки недалеко. Не может быть далеко. А вдруг это иной мир? Упала с обрыва, разбилась насмерть. Только что-то ни ангелов с арфами, ни чертей с хвостами не наблюдается. Или ее похитили инопланетяне. Другая планета? Грандиозно! Впрочем, какая разница, если о пришельцах ли, об ангелах ли, мы ровным счетом ничегошеньки не знаем…

Какая разница между пришельцами и потусторонними силами, если и о тех, и о других мы знаем одинаково мало?

А что это там виднеется вдали? Большое, черное, мрачное… Заброшенный дом! Ого! В полном соответствии с жанром!

Немножко он походил на Дом в Овраге, разве что размерами был поменьше.

Скалли на всякий случай дотронулась до стены - да, вполне материальная. Действительно, чему удивляться? Просто большой пустой дом в самом сердце леса… Тук-тук! Медведи, вы дома?

Дана заколебалась. Посмотрела сначала на дом, потом на лес. Во всех фильмах ужасов опасности подстерегают как раз внутри зданий, а не среди дикой природы. Но все равно, идти ночью пешком через весь лес - страшно. Мало ли кто там ходит… Но и в доме - мало ли кто там живет… Вечная проблема выбора.

Скалли решила зайти в дом скорее назло самой себе.

Дверь заперта на цепочку. С наружной стороны. Открываем... Ждем... Ну, привидения, выходите! Посмотрим, кто сильней - вы или "Сиг Сойер Р228"! Никого. Ну и ладно. Жалеть не буду. Зато из дома ощутимо пахнуло старым заброшенным жильем.

На всякий случай она крикнула: "Хэлло!" и вошла.

Пустой темный зал. Лестница, ведущая на второй этаж. Провалы грязных окон. Мебель, накрытая пропыленной тканью. Пол удивительно скользкий, словно недавно натерли. На нем нет и намека на пыль или грязь. Из цветов - все оттенки серого. Пронизывающий до костей холод. Кажется, гнильцой потянуло. Скажите пожалуйста, где здесь ближайший склеп?

Боязливо оглядываясь по сторонам, Скалли сделала несколько шагов вперед. Дверь, слава богу, не закрылась. На всякий случай Дана укрепила ее красивым стулом с высокой витой спинкой. (Только бы из леса не заявилась ватага оборотней, а то не поздоровится…)

Дана остановилась на середине комнаты и задумалась: что теперь делать? Наверное, придется устроить себе маленькую экскурсию, как и положено в таких случаях. Все равно больше делать нечего. Если все-таки выгонят из ФБР, будет специальность - экскурсовод по заброшенным домам.

Из зала в разные стороны вели четыре двери. Одна - на улицу, три другие - внутрь дома. Направо пойдешь - коня потеряешь, налево - жизнь, прямо - расшибешь лоб об камень…

Идем направо. Коня у нас нет, так что пожертвовать им можно.