Два мира, два начала...Это было знакомо. Коварный могущественный Норр, обрушивавший всю мощь стихий на людей, и нежная, чуткая Агория, поддерживающая огонь любви, раздувающая его в негасимое пламя, чтобы не угас род человеческий.

Колнуд вслушивался в монотонное бормотанье старика, думая о своем, до тех пор, пока с губ Совершенного не слетело слово "бессмертные".

– И настанет время, когда бессмертные божественные души будут осознавать свое небесное происхождение, отказываться от злого мира, покидать его, и злой мир будет опустошаться от бытия...

– Прости, если я не понял, - мягко перебил старика Колнуд, - но если телесный мир иллюзорен, как может сочетаться чисто телесная боль для бестелесных душ грешников?

Совершенный, недовольный тем, что готовый к обращению язычник прервал его, озабоченно уставился на собеседника.

– У меня сомнения, - пояснил Колнуд, - в достоверности толкования телесного и духовного. Может ли бессмертная душа мучаться от лизания языком раскаленной сковороды или от пламени гиенны огненной? Разве это не телесные муки?

Старик долго смотрел на Жреца, а потом горько усмехнулся.

– Вот наказание мне за столь долгое общение с язычниками.

Он прочистил горло, выпил воды и решил начать с другого конца.

– Я хотел бы, чтобы ты узнал о полном любви милосердном боге. Твои боги не ценят человеческой души, - Совершенный мягко укорил язычника.
– Они играют людьми, их судьбами и больше гневаются на них, чем любят. Великие, недоступные, облеченные могуществом, они жестоки и капризны. Наш бог охраняет душу человеческую. Каждый, кто верит в него, знает, что бог защитит ее, утешит.

Колнуд нахмурился.

– Утешать надо слабых. Я не нуждаюсь в утешениях.

Совершенный снисходительно улыбнулся.

– Пока...Но когда тебе будет плохо, твои боги не помогут тебе. Они могут наказать, но помочь...
– Он покачал головой.
– Вы повинуетесь им, потому, что боитесь их. А наш господь - бог утешающий

– Да, ты прав, - согласился Колнуд, - наши боги могут наказать. И я знаю, что должен подчиниться их воле, потому что заслужил наказание. Люди тоже осуждают за преступления против них.

– А разве люди всегда судят справедливо?

Колнуд криво усмехнулся:

– А разве боги всегда судят справедливо?
– поддел он старика..

– По делам нашим воздастся нам, - упрямо произнес Совершенный.

Колнуд вздохнул:

– Старик...Если бы так было, я первым поверил бы в твоего бога. Но я уже немало повидал на своем веку и знаю, что воздастся не всегда и не всегда по делам.

Совершенный промолчал, а Колнуд тихо рассмеялся.

– Пусть спит Норр и бодрствует Великая Богиня. Этого мне хватит так же, как хватало моим предкам.

Он скривился, услышав, как старик тихо шепнул:

– Заблудший... Еще не пришло твое время...

Колнуд неопределенно пожал плечами и Совершенный, вздохнув, добавил:

– Я понимаю твои сомнения. Не каждый человек, пребывающий в грешном теле, способен понять страдания души. Души человеческие - суть падшие ангелы, заключенные в телесные тюрьмы в мире, который во зле лежит, и который не от бога. Проще объяснить боль от телесных страданий. Ее испытывает каждый, кто с муками появляется в этой жизни и телесно уходит с муками.

Колнуд опустил глаза, чтобы старик не увидел их холодное и расчетливое выражение.

– "...если не имею любви, - то я ничто". Бессмертная душа, освобожденная от телесной оболочки истинной верой, стремится к вечной любви, к свету...- пробормотал тот.

"Бессмертные души...- Колнуд усмехнулся.
– Не возражаю. Ваши души могут стремиться куда угодно. Хоть на ложе Норра. Прямо ему под руку. Когда я получу телесное бессмертие, я буду наслаждаться тем, что может получить тело - едой, солнцем, запахами и звуками, женскими ласками ...Жизнью! И все это даст мне власть! Вы сами вложите ее в мои руки".

Совершенный, помолчав, пытливо взглянул на собеседника.

– Ты понял?

Колнуд рассеянно кивнул, думая о своем. Старик удовлетворенно вздохнул.

– Ты выжил после такой раны, после которой любой человек отправился бы к праотцам. Значит, господь отметил тебя необычными способностями. Может, наступит такое время, когда ты будешь готов принять истинную веру?

* * *

Прохладный ветерок приятно охлаждал разгоряченные тела. Беседка, увитая плетущимися розами, надежно скрывала молодоженов. И все же Кирэна, очнувшаяся от исступленного любовного сумасшествия, стыдливо натянула на себя тунику Ренвольда.