– Что, соскучились? – весело сказал Александр Иванович.

Как всегда, когда она увидела папу, ей стало легче и спокойнее. Александр Иванович был самым замечательным отцом на свете. С этим соглашалась и Марина, которая очень быстро нашла общий язык с Юлиным папой. Девочки видели, что он рад их возвращению.

– Хорошо, что вы сегодня приехали, а то я уж думал, мне придется в одиночестве ночевать.

Елена Викторовна в этот день работала в ночную смену.

– Что это у тебя? – поинтересовался Александр Иванович, указывая на листы бумаги в руках у дочери.

– Ничего особенного. – Юля свернула листы и убрала их в сумку.

– Секреты? – улыбнулся папа и больше об этом не заговаривал.

Юля очень ценила в Александре Ивановиче то, что он доверял ей и никогда не пытался надавить на нее, как это делали многие другие родители. Папа всегда уважал мнение дочери, прислушивался к нему и иногда даже спрашивал у Юли совета.

– Туся звонила, пока тебя не было, – сообщила Марина за ужином, – звала к себе на телевидение.

– Правда? – обрадовано воскликнула Юля. – Когда пойдем?

– Можно завтра, но ты особенно губы не раскатывай. На студию нас никто не пустит. Мы встретимся с ней у входа.

– Ну и ладно! – махнула рукой Юля. – Все равно здорово! Так хочется узнать, как это все происходит!

– Что происходит? – спросил Александр Иванович. – Скажите, если это не секрет.

– Мы про Тусю Крылову, – пояснила Марина.

– Про Тусю? А что с ней?

– Папа! – с мягким укором сказала Юля. – Мы же тебе рассказывали.

– Замотался совсем, – оправдывался Алек– – сандр Иванович, – забыл.

– Туся Крылова снимается сериале, – объяснила Марина.

– Ах да, теперь вспомнил! – воскликнул Александр Иванович. – И как, получается у нее?

– Наверное, получается, но точно мы еще не знаем.

– Завтра она нам все расскажет, – добавила Марина.

– А ты почему такая задумчивая? – обратился Александр Иванович к дочери.

Юля пожала плечами и ничего не ответила.

Папа посмотрел на нее странным взглядом и тоже промолчал.

Поздним вечером, когда Марина была в ванной, а Юля читала книгу, лежа на кровати, Александр Иванович постучал в комнату к Юле. Вид у него был заговорщический. Юля насторожилась.

– Я вот о чем хочу с тобой поговорить, – начал папа; садясь на кровать к дочери.

Юля отложила книжку.

– Помнишь, ты как-то сказала, что хотела бы побывать в больнице?

Юля кивнула.

– Времени у тебя сейчас много, можно и сходить, – предложил Александр Иванович.

– С чего это ты вдруг заговорил о больнице? – спросила Юля.

– Мне показалось, ты в последние дни о чем-то всерьез задумалась. А поскольку ваши с Мариной подруги уже, можно сказать, выбрали профессию или по крайней мере близки к этому, я решил, что и ты озабочена этой проблемой.

Юля не могла признаться папе, что именно ее беспокоит. С другой стороны, она действительно когда-то просила Александра Ивановича отвести ее на экскурсию в больницу. С некоторых пор Юля стала задумываться о своем будущем. Когда она была совсем маленькой и все спрашивали ее, кем она хочет быть, Юля неизменно отвечала, что станет доктором. Она обожала папу и считала, что он занимается самой благородной работой на свете. Много раз, гуляя с Александром Ивановичем по улице, Юля видела, как к нему подходили незнакомые люди и благодарили его.

– Вы спасли мне жизнь! Вы вернули с того света моего отца! – говорили эти люди со слезами на глазах.

Папа смущенно принимал благодарность, а Юля безумно гордилась им. Но со временем она стала задумываться и о других профессиях. Когда Юля пошла в первый класс, ей очень понравилось в школе, и она решила стать учительницей, но к пятому классу передумала. Как почти все девочки, она мечтала стать певицей, киноактрисой или еще какой-нибудь знаменитостью. Ей часто говорили о том, какая она красивая и сколько у нее нашлось бы поклонников. Но эти мечты забывались так же быстро, как и возникали. В глубине души Юля всегда стремилась стать врачом. Окончательно она поняла это в восьмом классе, когда у них начали преподавать анатомию человека. Но когда Юля заговорила об этом с папой, тот с сомнением покачал головой.

– Тебя привлекает романтика, – сказал тогда Александр Иванович, – ты, наверное, думаешь, это очень почетная профессия. Это так. Но ты не представляешь себе, насколько она трудна.

– Но ты же стал врачом! – возразила Юля. Разве ты об этом жалеешь?

– Разумеется, нет! Я ни разу в жизни не пожалел о своем выборе. Но, – Александр Иванович помолчал, подыскивая нужные слова, которые были бы понятны его тринадцатилетней дочери, – видишь ли, тогда были другие времена. Наша профессия, при всей ее почетности, не слишком доходная. К примеру, юрист или бухгалтер может заработать гораздо больше, чем хирург.