– Так как раз и собиралась ехать, - по инерции выкрутилась я.
– Роща рядом с восточными воротами, а из них ближе всего в Нэйриск ехать.

– И почему все получается столь складно, что я тебе не верю?

– В правду всегда поверить тяжелей всего, - я невинно улыбнулась.

О, демоны, как же мне повезло, что наше небольшое соревнование я назначила именно с восточной стороны, иначе объясниться с Шерросом было бы в тысячу раз сложней.

– Даю тебе еще пять дней. Если не вернешься в Ирсин к этому времени, потом еще год никуда не выпущу. Уяснила?

– Вполне, - хотелось расхохотаться прямо ему в лицо, высказать этой бессердечной твари все, что творилось в душе. Но я просто отвернулась, прикрывая глаза.

– Буду с нетерпением ждать твоего возвращения, - он практически мгновенно растворился в толпе, а я осталась у фонтана одна.

Сомневаюсь, что он оказался в Шере только из-за меня, скорее, решал свои собственные вопросы и, воспользовавшись стечением обстоятельств, заодно "навестил" дочурку, чтобы тщательно ее проконтролировать. В этом был весь отец, я обязана была стать его тенью - безропотной, выполняющей указы, идеально послушной. А получилось все наоборот, что буквально выводило его из себя.

Встав с бортика, я побрела назад к гостинице. Желание гулять по столице растворилось бесследно.

– Я ее видел!
– в комнату Рэя, чуть прихрамывая, ввалился Гор.
– Искали, искали, а она сама появилась.

В этот раз постоялый двор, который выбрала компания имперцев, был явно лучше предыдущего. Рэйваллар, сидевший за большим столом у приоткрытого окна, оторвался от разговора с Хелем, удивленно глядя на великана.

– В смысле?

– В смысле, я видел Рок, нашу потрясающую малышку, а именно - натолкнулся на нее у черного входа.

– И?
– Архель еле заметно прищурился. Ему встречаться с незнакомкой не приходилось, но рассказы эльфа и наследника заинтересовали.

– Хотел поговорить, - тут Гор как-то странно замялся.
– Но она желанием не горела и сбежала от меня по крыше.

– Вот дает. Не промах эта ваша Рок, - хохотнул блондин.

– Я вам говорил, чтобы вы не связывались с ней, - в комнату как всегда бесшумно проскользнул эльф.
– Но нет, внешний вид, которым она заморочила вам голову, сыграл лучше всякой маскировки. "Деревенская" девчонка!

В голосе светлого слышался укор.

– Не начинай, - скривился великан.
– Мы уже осознали совершенную ошибку и сделали соответствующие выводы.

Он явно процитировал слова самого листоухого, сказанные ранее.

– Есть в этой вашей девочке хоть что-то, за что можно зацепиться?
– полюбопытствовал Архель.
– Как найти информацию о том, кто она и откуда?

Гор пожал плечами.

– Среднего роста, волосы длинные светло-каштановые, глаза голубые, даже какие-то прозрачно-голубые. Девок такой внешности пруд пруди. Хоть фигурка у нее, конечно, шикарная, но это вовсе не достаточные приметы для поиска.

– Не на то смотришь, - хмыкнул Рэй.
– Костюм ее оценил? Это старс, идеальной выделки, словно ее вторая кожа. Я обалдел, когда увидел его первый раз.

– Вот, хоть одна здравая мысль в нужном направлении, - согласился эльф.
– Но мой личный совет - не ищете ее. Вокруг нее такой ореол загадки, что вы лишь потратите время. Это настоящая головоломка.

– Значит, ты догадываешься, кто она!
– раскусил Аллелорна Рэй.
– Есть предположения?

– Есть, но ради вашей собственной безопасности я предпочту оставить их при себе.

Лори был невозмутим, чем вызвал у Хеля усмешку. Дракон прекрасно знал, что если зацепить Рэйваллара чем-то ему непонятным, то легче просто отойти в сторону и позволить наследнику самому набить себе шишки в поисках ответа. Такого же мнения придерживался и отец Рэя. А девушка, спасшая жизнь парня, однозначно засела у него в голове. Так что покоя не жди.

– Лори, нельзя скрывать такие вещи от своей команды!
– попытался Рэй, но его слова были проигнорированы.

– Напомню, что у нас есть первоочередные поиски, - отрезал светлый.
– Той самой части карты, которой не оказалось в библиотеке Шера. Мы еще не нашли того, кому может принадлежать исчезнувшая из хранилища книга. А без карты...

– Я знаю, - согласился зеленоглазый.
– Знаю. Но одни поиски другим не помеха.

– Действительно, разве хоть когда-нибудь случалось, чтобы ты следовал указаниям...
– философски заметил эльф.

Дверь в комнату вдруг распахнулась с такой силой, что ворвавшийся через окно ветер снес несколько листов, лежавших на столе.