– А за что?

Джакар перевел вопрос и ответил – Он из секты вертоланов. Скопским грехом они занимаются, у них у каждой женщины по пять мужей. Архистратиг не потерпел такого непотребства и начал их притеснять, они подняли восстание, тогда, Иоанн ввел на Хальму легионы Кая Метрония – тот уже уничтожал их тысячами.

– Что за экстеропортальные отряды?

– Отряды, занимающиеся зачисткой межпортального пути. Были в Аргонской Империи, вероятно остались и в Триренсе. Нам бы они сейчас не помешали.

– Это точно. Что может этот извращенец рассказать нам полезного?

– Говорит, что они сами как слепые котята бродят по эрепорталуму, ничего здесь толком не знают, многие уже погибли или исчезли. Но готовы нам помочь найти Иоанна – они его терпеть не могут.

– Его, судя по всему, никто на дух не переносит. Многим он насолил за свою жизнь.

– Мне он помог. Так что я лично ничего против него не имею. А вертоланов он гонял, так их и надо гонять, чтоб землю не поганили.

– Так что он толкового может сказать?

– Да судя по всему ничего. Плутают, как могут, да грешат скопом – вот и всё. Помощи от них тоже никакой – толпа варваров, только солдат подобьют на грех – прощай тогда дисциплина.

– Откуда у них оружие?

– Еще с Хальмы. Разграбили оружейный склад. Ладно, надоело мне с ним лясы точить.

– Угу. – Трухан резко воткнул вертолану шомпол в ухо и тот, даже не дернувшись растянулся на земле, отправляясь в свой, вертолановский рай.

– Сколько мы на этот раз положили, Грозомир?

Тот справился у подошедшего солдата. – Осталось нас десять человек, трое тяжелораненых. Вертоланы чертовы.

Джакар задумчиво пинал носком труху, сыпавшуюся из пня. – Это еще только начало. Мы даже еще не вышли на Иоаннов след. Мы еще толком даже не вошли в эрепорталум, идем по тем местам, где племена пришлые из других миров. Что будем делать?

– Я у тебя хотел спросить. Ты нас ведешь.

– Я знаю, куда идти, но не знаю, как. Сейчас любое столкновение будет для нас последним.

– Я так не считаю. Мы еще поборемся.

– Ну что ж, ладно, пошли бороться дальше, – и поплелся к причалившим к берегу плотам – теперь при небольшой тесноте отряду вполне хватит одного из трех… - Хотя считаю, что моё везение закончилось – где-то заряжают и мою пулю.

Солдаты молча гребли, Джакар с Грозомиром разговаривали, сидя рядом с ранеными.

– Вообще-то принято своих тяжелораненых на подобных операциях добивать, но у меня, Джакар, рука не поднимается, да и команду такую отдать не могу. – Грозомир мрачно смотрел на пышную зелень берега – Старею наверно.

– Правильно делаешь. Нам не раненых, а полковника со Звентой-Свентаной добить надо.

– Это парень уже призыв к бунту. А это …

Джакар не дал договорить Трухану – А это что? К бабакам мы не поплывем – бесполезно, останемся там навсегда.

– К каким бабакам?

– Ну, к тому племени, я тебе вчера рассказывал – они нас тоже примут за отряды этого Метрония. Нам нужно к башне. Здесь рядом есть нечто вроде постоялого двора для таких бродяг, как мы. Думаю, пользы будет больше.

– А я не думаю. Сказал к башне – значит к башне. Я вообще не понимаю, как здесь кого-то можно поймать – ни какой агентуры, ни карт, ни баз - ничего!

– Если бы это всё было, Иоанн бы здесь и не прятался. Не бойся, мы его найдем. Я должен найти его, иначе просто исчезну из истории и из жизни.

Катамаран выплывал из-за очередного поворота реки и с него уже было заметно, что вдалеке, там, где лес переходил в степи и тростниковые заросли, поблескивала водяная гладь – там было озеро. Джакар понимал, что ждать далее нельзя – катамаран заплывает в территории бабаков, но отдать приказ к высадке на берег медлил – думал, что же делать с ранеными. Он спросил о них у рядового Круэла Корга, выполнявшего функции санитара. Оказалось, что один раненый без сознания – пуля попала ему в голову, двое других нашпигованы осколками и корчатся от боли. Ранения без сомнения не позволяли в дальнейшем транспортировать этих трех далее, и выбор решения оказывался небольшим – поступить по уставу или погибнуть всем.

– Рядовой Корга. Всем троим обезболивающее в десятикратной дозе. – Скомандовал Джакар и вновь почувствовал себя убийцей, как тогда, когда в общем то в праведном гневе, полосовал тела Аджены и ее любовника лазером. Вся разница заключалась в том, что сейчас он сделал это осмысленно. Он убил их хладнокровно и спокойно, мимоходом, как будто проходя мимо ходиков, потянул гирьку и пошел дальше по своим делам.

– Катамаран к правому берегу!

Джакар снял с умерших нательные номера, на которых были указаны их фамилии и имена.