– Повторите, пожалуйста, вопрос, - вежливо попросила Лиз.

– Меня зовут Маргарет Уокен, - сказала девушка.
– Я представляю еженедельное издание "World News". Меня интересует ваше личное мнение об эксперименте.

– Как специалист, принимавший участие в его разработке, я считаю его уникальным и, безусловно, важным событием в развитии современной науки.

– А как вы относитесь к эксперименту лично? Не возникало ли у вас каких-либо опасений по поводу операции до её проведения?

– Конечно, возникали, - ответила она.
– Но я верила в профессионализм людей, работавших на проекте.

– Следовательно, произошедший сбой показал недостаточность профессионализма этих людей?

– Нет, конечно, - ответила Лиз, - сбой показал лишь то, что в любом деле могут быть сбои...

– Значит, вы не вините доктора Джонсона в том, что произошло с вашим мужем?

– Нет, не виню.

– А как вы рассматриваете будущее этого проекта?

– Если вы имеете в виду дальнейшую разработку прибора, то у этого проекта едва ли есть будущее, ибо он закрыт, и всякое продолжение работ по нему запрещено судом.

– Вы считаете это решение правильным?

– Нет, скорее нет, но вряд ли кто-то осмелится возобновить этот проект, по крайней мере, открыто...

– Спасибо, - ответила журналистка.

Пресс-конференция продолжалась ещё около часа, после чего вся компания направилась в картинную галерею.

Глава 24

Вернувшись в гостиницу, Лиз обнаружила, что для неё было оставлено короткое письмо от журналистки с конференции Маргарет Уокен с просьбой встретиться в любое удобное для Лиз время.

Лиз удивило это неожиданное предложение, но отказываться она не стала. Маргарет было приятно, что Лиз так быстро откликнулась на её просьбу и спустя два часа после окончания пресс-конференции, они сидели в уютном кафе напротив гостиницы Лиз.

– Мне неудобно отрывать вас от дел, доктор Уитни, - извиняясь, начала Маргарет, - но я обязана сообщить вам о том, что мне известно касательно начатого вашей группой проекта.

– Прошу вас, не беспокоитесь, - ответила Лиз.
– Я с удовольствием побеседую с вами.

– Насколько я поняла, вы не знаете о том, что работа над проектом, все-таки, была продолжена...

– Продолжена? Где? В Европе?

– Нет, у вас на родине.

– Кем же? Доктором Джонсоном?

– Нет, другим ученым.

– Кем именно?

– Уолтером Вайсманом.

– Вайсман продолжил разработку прибора?

– Да, и наш журнал готовит большой материал на эту тему, причем в тесном сотрудничестве с самим Вайсманом.

– Честно говоря, меня не удивляет то, что Вайсман продолжает разработку прибора, но меня удивляет, что он делает это открыто. Раньше он никогда не разглашал информацию такого рода, делал все в строгой секретности.

– Видимо, на этот раз он решил отойти от правил, тем более что эта информация будет опубликована не в штатах, а за океаном. Полагаю, решившись на этот шаг, Вайсман хотел привлечь внимание европейской общественности к этой проблеме.

– Понимаю, в штатах его вряд ли бы кто-то поддержал...

– Именно.

– Сведения, безусловно, ценные, но почему вы решили рассказать об этом мне?

– Во-первых, потому что вы входили в группу, занимавшуюся разработкой прибора с самого начала. Во-вторых, вы находитесь в Лондоне, и у меня есть возможность обсудить этот вопрос с вами лично. Ну, а в-третьих, Вайсман сам попросил меня об этом.

Лиз удивленно подняла брови.

– Вайсман считает вас своим другом и полностью вам доверяет, - пояснила Маргарет.

– Да, но...

– Мне же он доверяет, потому, что я его двоюродная сестра и с самого детства была горячим поклонником его таланта. Теперь же, став профессиональным журналистом, я выполняю что-то вроде функции посредника между ним и общественностью.

– Все ясно, - улыбнувшись, сказала Лиз.

– Он попросил меня показать вам проект статьи на эту тему, которая будет опубликована в следующем месяце, с тем, чтобы вы при желании, разумеется, могли высказать свое мнение о ней, и, может быть, что-то добавить от себя лично.