– Похоже, Сальвадор хочет что-то нам сказать, - сказала Лиз, заметив, как Сальвадор пытается пристальным взглядом привлечь к себе внимание Вайсмана и Лиз.

– Видимо, ты права, - ответил Вайсман и направился в сторону своего подопечного. Лиз проследовала за ним.

– Я так счастлив!
– воскликнул Сальвадор.

– И это можно понять!
– ответила Лиз.
– Ведь, сегодняшнее событие - очень важный шаг в твоей жизни! Множество людей придет сюда и познакомится с тобой и твоим творчеством. Скоро о тебе заговорят все! Ты станешь известным и знаменитым! Люди начнут раскупать твои полотна, твои картины станут украшением множества коллекций! Твое имя войдет в историю!

– И когда-нибудь я смогу открыть свою собственную картинную галерею!
– сказал Сальвадор, широко улыбаясь.

– Конечно!
– ответила Лиз.
– Однажды ты сможешь это сделать!

– Я просто не в силах скрыть своей радости!
– повторял Сальвадор.

– Радуйся на здоровье!
– ответила Лиз.
– Ведь, сегодня, твой день!

– Я могу попросить вас ещё кое о чем?
– осторожно спросил Сальвадор, поглядывая на Вайсмана.

– Конечно!
– ответил Вайсман.
– Как сказала Лиз, сегодня твой день! Говори, что, именно, ты хочешь!

– Мне бы хотелось отметить это событие в ресторане!
– воскликнул Сальвадор.

– В ресторане?
– рассеянно спросил Вайсман.
– Но, с чего, вдруг, тебе в голову пришла эта мысль?

– Не знаю, - смутившись, ответил Сальвадор, - я подумал, у нас такой замечательный повод...

"Боже мой", - подумала Лиз, потупив взгляд.
– "Вот только этого нам не хватало! Пойти в ресторан, где каждый будет глазеть на Сальвадора..."

– Ну, это уже не так популярно, дорогой Сальвадор!
– воскликнул Вайсман, стараясь не вызывать у Сальвадора сомнений в искренности его слов.
– Да, и потом, сегодня только первый день, такой ответственный и такой бурный! Все мы очень устали, и валимся с ног! Как в таком разбитом состоянии можно идти и что-то праздновать, тем более, в ресторане! Посмотри на Лиз! Она еле держится на ногах от усталости!

Сальвадор посмотрел на Лиз, стоявшую с таким жалобным выражением лица, что он тут же отказался от своей идей.

– Ну, хорошо, - сказал он, вздохнув, - можно отметить это событие как-то поскромнее, у нас в саду, например...

– У нас в саду?
– воскликнул Вайсман.
– Отличная идея! Я сейчас же позвоню домой и распоряжусь, чтобы там все приготовили для празднования!

Вайсман говорил с жаром и, видимо, столь убедительно, что Сальвадор согласился и успокоился. А Вайсман, глубоко вздохнул и подумал, что на этот раз гроза пронеслась мимо. "Надеюсь, - думал он, - что следующий напряженный момент возникнет не скоро..."

Но Вайсман ошибся. Неприятности не заставили себя долго ждать. В два часа ночи в доме Джеральда Уитни раздался тревожный звонок.

С трудом говоря от волнения, Вайсман выпалил в конце концов главную фразу:

– Сальвадор пропал!

– Как пропал...?
– растерянно спросил Уитни, нервно потирая глаза и стараясь собраться с мыслями, - он, ведь, был таким беззаботным и веселым во все время празднования! Что произошло после того, как мы разъехались по домам?

– Все было хорошо, - сбиваясь от волнения, говорил Вайсман, - проводив вас, мы с Сальвадором ещё какое-то время посидели в гостиной, побеседовали, затем разошлись по комнатам, а полчаса назад я проснулся со странным ощущением надвигавшейся тревоги, и прямиком направился в комнату Сальвадора. Его там не оказалось. Затем я оббежал весь дом, но не нашел его...

– Ты везде посмотрел?

– Конечно...

– Жди нас, мы скоро приедем!
– отрезал Уитни и пошел будить Лиз.

Лиз и Джеральд довольно быстро приехали в дом Вайсмана. Он уже ждал их у дверей, держа в дрожащих руках какой-то листок бумаги.

– Что это?
– спросила Лиз.

– Записка от Сальвадора..., - тихо ответил Вайсман, обреченно опускаясь на стул, - его прощальная записка... Я только что нашел её в мастерской Сальвадора, на маленьком столике...

– Что в ней написано?
– спросила Лиз и, взяв записку из рук Уолтера, прочла её вслух: