– Я за,- огорошивает нас трёхглазая курица.- Кому как не мне понять, что такое

находиться там, где не хочется.

– Спелись,- разочарованно изрекает Семаргл.- Хорошо … так тому и быть, идём искать

Большого Хрюха. Вот только будет он этому рад?

– Посмотрим,- уверенно говорю я, выискивая в своём воображении большие розовые

уши.- В любом случае правильнее нам его первыми найти, чем, если он неожиданно

наткнётся на нас где-нибудь в тёмном закоулке.

– Что ж, резон в твоих словах есть,- соглашается бог смерти и огня.- Будем работать на

опережение.

– Надо рассредоточиться и намазать лица сажей,- озаряет Катю.

– Зачем?- поперхнулся Смаргл.

– Чтоб не быть заметными,- свысока глянул на него Катя.

– А что, если лицо измазать сажей, становишься менее заметным?

– Мне кажется, ты не смотрел боевики, в которых спецназ проводит секретные операции,-

снисходительно улыбается Катя.- Там в обязательном порядке все мажут лица

поперечными полосами.

– А-а, теперь мне понятно,- растеряно тянет голос мальчик по имени Семаргл,- но позволь

заметить, где мы сажу найдём,- посмеиваясь, говорит он.

– Хм, я предвидела сей момент,- Катя с победным видом выуживает из кармана

пятнистого костюма металлическую коробочку из-под конфет.- Мажьтесь,- протягивает

она её нам.

А ведь разумно, думаю я, какая она всё-таки умница и с удовольствием наношу

полосы на своё лицо. Бог смерти и огня пожал плечами, вздохнул, возвёл глаза к верху, и

ему также пришлось размалевать лицо.

– А курицу будем мазать?- стараясь сдержаться от рвущегося смеха, спрашивает он.

Катя бросает взгляд на всклокоченную птицу и неуверенно говорит:- Да вроде, она

и так не видна, словно обычный пучок перьев.

– Но-но, без оскорблений,- прокудахтала Эмира.

Удивительно, но как только мы измазали сажей лица, появилась такая уверенность,

такой азарт, словно мы в одно мгновение превратились в опытных спецназовцев.

– Нам необходимо произвести разведку,- берёт инициативу в свои руки Катя.- Ты

полетишь в туннель, где мы видели грибы,- говорит она трёхглазой курице,- только их

больше не ешь, дело надо делать,- строго предупреждает она.

– Оно понятно,- вздыхает Эмира и, подскочив на своих тощих ногах, с трудом отрывается

от пола и исчезает в темноте.

– А мы пойдём к тем разрушенным башням, может он, там живёт … бедняжка.

– Как бы мы не стали бедными, вы забываете, его панически боятся черти, даже лабиринт

этот замуровали,- невпопад нашим мыслям вклинивается голос Семаргла.

Мы хором пропускаем эту реплику, для меня с Катей и так всё понятно, землянин

попал в беду, его необходимо выручать.

– Вот Хрюх обрадуется, когда мы его найдём,- делится мыслями Катя.

– Это точно,- вторю я ей.

Семаргл щёлкает пальцами около наших лиц:- Эй, очнитесь, ау!

У Кати сползает с лица задумчивая улыбка, с прищуром смотрит на бога смерти и

огня:- Что расщелкался, обращайся в крылатого волка и сгоняй за те мосты … там вроде

ещё ходы есть.

– Могу и в сокола,- в разочаровании сплёвывает он на пол.

– Да в кого угодно, только хватит демагогию разводить,- сердится девочка.

– Как скажешь, маленькая ведьма,- без насмешки говорит бог смерти и огня и в это же

мгновение перевоплощается в удивительного по красоте сокола, с клёкотом взмывает

ввысь, и словно его и не было.

– В нашей команде ещё одна птичка появилась,- фыркает Катя, пытаясь взглядом поймать

полёт сокола.- И как это у него получается, то в волка, то в сокола, то в дядьку с красными

глазами,- удивляется она.

– Одним словом – бог,- глубокомысленно изрекаю я.

– Да … повезло нам с другом,- кивает девочка.

Катя вновь прежняя – решительная и бесстрашная, её лицо, измалеванное

поперечными полосами, вызывает восхищение и уважение. А как она крадётся вдоль

развалин, лишь пару раз спотыкнулась о камни, но смогла удержать равновесие, правда

камни, с гулом рухнули в провал в земле, но это мелочи, ведь никто нас не заметил.

У башен остановились и переводим дух, подъём к ним оказался достаточно

сложным, пришлось и по опасному каменному мостику пройтись, хорошо, что вокруг