– Хм, Я никогда не видел этого парня.
– говорит Коннор.-

Я резко перевожу на него взгляд.
– Какого парня?

Коннор снова смотрит на меня, - Ээ, того парня.
– Он показывает на дорогу, перед школой, но потом выглядит растерянным.

Дорога пуста.

– Странно, он был там секунду назад. Я никогда не видел его раньше, - он хмурит лоб.
– Только что он был там.

Взглянув на дорогу, я внезапно осознаю, что покалывание исчезло.
– Да, странно.

Когда я поворачиваюсь спиной к дороге, я вижу вспышку света и столкновение мечей, удары рук и крик. Мой крик. А потом видение исчезает.

– Эй, Джейд! Ты в порядке?- Коннор держит меня.

Я киваю и прикладываю все усилия, чтобы сложить губы в улыбке. Когда я это делаю, чувствую что-то приятное в воздухе, цветок? Магнолия. Осматриваю деревья и не вижу ни одной магнолии.

…

Во вторник ночью я не могу уснуть. Сны о том, как я погружаюсь в воду, дышу с трудом и темнота поглощает меня, будят меня каждые четыре часа. Каждый раз я просыпаюсь, задыхающаяся и в страхе, и только вид отклеивающихся обоев в цветочек возвращает меня обратно в дом Наны, безопасный и крепкий. Проваливаюсь в сон, чтобы снова проснуться от другого сновидения, а затем от будильника. Я благодарна дневному свету; благодарна среде и отремонтированному грузовику. Надеюсь, сегодня найду больше подсказок, больше ответов. Я отчаянно в них нуждаюсь.

Глава тридцать вторая

Коннор

Пока мы пересекаем мост, Джейд идет с опущенной головой, жалуясь на головную боль.
– Может остановимся, чтобы ты приняла аспирин или еще что-нибудь?

– Нет. Я пью его время от времени. Это должно само пройти.

– Хорошо, - я держу руль и чувствую рев двигателя. Не могу поверить, что так долго не чинил грузовик. Мне следовало это сделать давным-давно. Если бы я это сделал, Джейд не пришлось бы ездить с Домиником. Он не пытается заговорить с ней в школе с понедельника, но я вижу, как он смотрит на нее, и меня это раздражает.

У меня начался счастливый финал, и школьный год почти заканчивается. Все-таки приятно быть младшим, через несколько недель школа закончится, и как только ты все сдашь, ты распрощаешься с занятиями. Этим утром у меня три экзамена. Еще чуть-чуть и я свободен. За тесты я никогда не переживаю. Я всегда учу и знал, что промежуточные тесты и итоговые были похожи, я скоро отдохну.

Единственная оставшееся мероприятие в школе - это выпускной бал, общественный комитет решил, что его темой будет Зимняя Сказка. Очевидно, Сью Тобин, проведя праздники в Нью-Йорке, захотела воплотить ту “магию” у нас в Луизиане. Я хочу поговорить об этом с Джейд, но ее глаза плотно закрыты.

Я переезжаю мост и сворачиваю направо к книжному магазину.

Джейд поднимает голову и оглядывается.
– Насколько это далеко?

– Возможно минут пятнадцать?
– я сворачиваю в маленькую улочку.
– Это не очень далеко.

Она кивает, настороженно.

– Как твоя голова?
– спрашиваю я ее.

– Гораздо лучше. Спасибо.

У светофора на улице Святой Анны я заворачиваю на парковку, и мы выходим.

Джейд стоит на тротуаре напротив витрины, разглядывая маски и шары для Марди Грасс.
– Они такие красивые.

– Да. Ты не видела это место пару месяцев назад. Здесь было гораздо больше вещей для Марди Грасс.

– Тебе нравится Марди Грас?

– Я, ээ..обычно не хожу.

– Почему?

– Это слишком безумно для меня, - слишком безумно, очень много пьяных девушек, слишком не по себе. Я смотрю на Джейд, - Но, если ты решишь пойти в следующем году, то мы можем это сделать. Может тебе понравится. Только обещай мне, что никому не проговоришься.

Джей смотрит на меня.
– Конечно, я никому не проболтаюсь.

– Ладно, значит, мы договорились. Мы почтим Марди Грас своим присутствием в следующем году.

Она смотрит на меня, вопросительно подняв бровь, - Ты тоже будешь присутствовать.

Я фыркаю от смеха, - О, да, конечно.

– Скажи это.

– Сказать что?

– Скажи, я Коннор Деверэкс, я приду на Марди Грасс в следующем году.

Я качаю головой и улыбаюсь.
– Какой адрес у магазина?

Джейд прячет в карман бумажку с адресом и скрещивает руки на груди.

– Скажи.

Я соглашаюсь, бормочу слова, чувствуя себя совершенно нелепо.

Она трясет головой, - Трогательно.

– Что ж, спасибо.

Она хватает меня за руку и тащит вниз по тротуару к скамейкам, площади художников, туристам и размышляющим людям. Держа за руку, она толкает меня на скамейку.

– Какого черта ты делаешь?

– Помогаю отрастить тебе яйца.

– Ты знаешь, ты не всегда милая.

– Я не буду стоять и смотреть, как ты превращаешься в бормочущего маленького невидимого старика.
– Он хлопает меня по спине, и выпрямляю спину.
– Скажи сейчас.