— Если я не позвоню, ты и так будешь знать.

К пятнадцатому декабря и Марк, и Дженет поняли, что их браку пришел конец. Оба пытались — быть может, слишком усердно — воскресить давно умершее. То, что произошло, каждый воспринимал со своей, отличной от другого, точки зрения. Много раз они делали попытку выяснить отношения, но это пи к чему не приводило. Целыми часами они восстанавливали в памяти былые счастливые времена. Воспоминания были яркими, живыми, но перенести из прошлого радость и любовь в настоящее обоим оказалось не под силу.

За это время они были близки всего один раз, а потом обнялись и заплакали, скорбя по любви, которую утратили навсегда.

— Как такое могло случиться с нами, Дженет? — сокрушенно спросил Марк.

Она только покачала головой. Было время, когда она могла сделать его счастливым одним своим прикосновением или поцелуем. Однако теперь этот дар исчез. Ее присутствие перестало что-либо значить. То ли Марк ее разлюбил, то ли переживания по поводу медицины, в которых он упорно не желал сознаться, перевесили ее любовь, — для Дженет это так и осталось тайной.

Чувства умерли. Их сменили саднящая боль и печаль, тоска по прошлой любви, которая ушла навсегда...

К исходу второй недели они подали на развод и начали делить имущество — процесс слишком болезненный, чтобы совершать его вдвоем. Свадебные фотографии, подушки, вышитые руками Дженет, одеяло для супружеской постели, сувениры прежних дней — каждая вещь вызывала бурю эмоций.

Дженет согласилась заняться этим сама, но ей было необходимо выяснить, на какие вещи претендует Марк.

— Какой сервиз ты выбираешь — парадный или повседневный?

— Вес равно.

— Приборы серебряные или мельхиоровые?

— Да какая разница! — сорвался Марк и добавил, смягчившись: — Мне действительно все равно, Дженет.

— Но ведь есть что-то, что ты хотел бы взять себе? — устало спросила она.

— Университетский вымпел, — неожиданно для себя ответил Марк, вспомнив, как по этому поводу подтрунивала над ним Кэтлин. Господи, неужели даже сейчас он думает о ней? Ему казалось, что все его мысли заняты Дженет, попыткой спасти их брак. И все же подсознательно он выбрал вымпел — не для себя, а чтобы показать его Кэтлин. И от этого ему стало еще грустнее.

Впервые за много лет Марк был свободен на Рождество и мог бы отпраздновать день рождения Дженет вместе с ней, но она улетела домой, в заснеженную Небраску. Между тем хорошо смазанные колеса бракоразводного процесса деловито катились дальше, к неизбежному расставанию Дженет Уэллс Тейлор и Марка Дэвида Тейлора.

Двадцать третьего декабря он позвонил Кэтлин.

— Это Марк.

— Я тебя узнала, — едва дыша от волнения, промолвила она. «Если я не позвоню, ты и так будешь знать», — сказал он. И вот звонит...

— Смышленая киска.

— Итак?..

— Мы разводимся.

— С тобой все в порядке? — По голосу чувствовалось, что нет.

— Да, но это так тяжело. Грустно.

— Хочешь поговорить об этом?

— Да нет. Говорить не о чем. Все кончено.

«Вот и прекрасно», — подумала Кэтлин. Ей вовсе не улыбалось утешать Марка или выслушивать душещипательные подробности. Она не раз наблюдала, как только что разведенные мужчины, отдав дань сексуальному кутежу — вознаграждение за вынужденную сдержанность в браке, — обретали новую привязанность — женщину, которой были неизвестны их прошлые ошибки и настоящие слабости. Она сама спала с такими — воспоминание не из приятных.

Кэтлин уже собиралась предложить Марку позвонить ей через полгода, когда он будет готов для новой привязанности, но что-то ее удержало. Может быть, у Марка все произойдет иначе — недаром он не похож на всех прежних ее знакомых.

— Кэтлин, ты тут?

— Да.

— Когда мы увидимся?

— В любое время. Только ведь сейчас праздники. Что ты делаешь на Рождество?

— Семейного Рождества я не вынесу, — виновато признался Марк. — Но все равно спасибо. Как мама?

— Отлично! Чувствует себя на все сто. Вообще-то я имела в виду не семейное торжество, хотя мы были бы рады тебя видеть, а рождественский праздник детишек Карлтон-клуба.

— Небось твоя выдумка?

— А то как же! В этом году он состоится на верхнем этаже ресторана в Фэрмонте.

— И у тебя нет спутника?

— Если ты откажешься — нет.

— А как одеваться?

— Все как полагается: черный галстук, смокинг.

— Я не надевал смокинга... — Марк запнулся.

— Со дня свадьбы. И тебе негде его взять, да?

— Да, но... Послушай, Кэтлин, может, мы могли бы увидеться...

— Пожалуйста, Марк, мне так хочется, чтобы ты пришел! Детишки уже спрашивали о тебе. Скажи мне свой размер, и я достану смокинг со всеми причиндалами. Это будет грандиозно!