Для чего Макиавелли приводит нам эти примеры? Зачем говорит он о законодателе

евреев, о первом обладателе Афин, о победителе мидян, об основателе Рима, чьи

предприятия имели счастливое продолжение? Почему же не приводит он в пример

некоторых государей, которые были несчастны, в подтверждение того, что если

честолюбие отдельных людей сравнить с тем, к чему оно привело, то окажется, что

многих оно ввергло в несчастие. Не был ли Жан фон Лейден главой анабаптистов15,

который подвергся пытке калеными щипцами, сожжен и в железной клетке и повешен в

городе Мюнстере. Был ли Кромвель счастлив, не был ли сын его низвержен с престола, и

не велел ли он выкопать тело отца своего и повесить?16 Не казнили ли четырех евреев,

которые после разорении Иерусалима объявили было себя мессией? И не окончил ли

последний из них своего предприятия тем, что он приняв ислам, служил поваром у

султана?17 Некогда Пипин низверг своего короля, с папского соизволения, с престола;18 но

не умерщвлен ли был тайным образом и Гуго, который также своего короля с папского же

позволения хотел лишить престола? Не наберется ли более тридцати религиозных

предводителей, и более тысячи других честолюбцев, которые бесславной смертью

окончили свой жизненный путь?

14 Автор смешивает реальные исторические лица и героев языческих эпосов.

15 Анабаптисты– сторонники т. н. вторичного крещения, религиозное течение времен начала

Реформации, отрицавшее церковную иерархию и призывавшее к общности имущества.

16 Ричард Кромвель, сын Оливера, занял после смерти последнего в 1658 г. пост лорда-протектора

Англии, но уже в 1659 г. был вынужден уйти в отставку.

17 Возможно, речь идет о событиях, последовавших за взятием Иерусалима Салах-ад-дином в 1187 г.

18 Пипин Короткий(714 – 768гг.) — франкский король, в 751 г. сверг последнего представителя

династии Меровингов и основал династию Каролингов.

Мне кажется, что Макиавелли без предварительного рассуждения приводит в

пример Моисея с Ромулом, Киром и Тесеем. Если Моисей не имел вдохновения от Бога,

чему никак верить нельзя, то его надлежит почитать не иначе, как обманщиком, который

имя Бога, подобно поэтам, использовал для разрешения тех вещей, которых сам понять не

мог. Итак, если рассуждать о Моисее, как о простом человеке, то он имел малые

способности. Сей человек вел еврейский народом в течение сорока лет по такому пути,

который можно было бы пройти за шесть недель.19 Он, не имел премудрости египтян и

поэтому не мог сравниться с Ромулом, Тесеем и другими героями. Если Моисей имел от

Бога вдохновение, чего никак оспорить нельзя; то его можно считать слепым орудием

Божьего всемогущества. Следовательно предводитель евреев, был гораздо менее

заслуженным человеком, нежели основатель Римского царства, персидский монарх и

герои, совершившие своим собственным могуществом и храбростью знатные дела. И они

в таком случае, почитаются в большей степени, чем те, которые Моисей совершил

благодаря непосредственному Божьему присутствию. Он предводительствовал только

народом в пустыне; но не созидал никаких городов, не основывал никакого царства, не

учреждал торгов, не пекся о распространении наук и не приводил их в цветущее

состояние. Поэтому следует в его лице молиться Божьему предвидению, а у других

героев, наоборот, следует рассматривать их рассудительность.

Я признаюсь без всякой позы, что требуется немало разума, отваги и способности,

чтобы сравниться с Тесеем, Киром, Ромулом и Магометом; но я не знаю, можно ли

приписать им слово «добродетельный». Храбрость и способность найти можно и в

разбойниках, и в героях; различие между ними состоит только в том, что победитель

считается знатным и славным разбойником, в противоположность этому другой является

неизвестным и ничего не значащим человеком. Один из них за свою наглость носит

лавровую ветвь и слышит похвалу, другой же, напротив, на шее своей носит петлю. В