Трубка отозвалась гудка после седьмого, неожиданно сонным голосом Жанны:

– Алло?

– Привет, Жан, это я, - бодро сообщила Элоди.

– Кого там нижники принесли?
– долетел с заднего плана второй голос, мужской, знакомый и недовольный.

– Вот как? Только мы за порог, а Гидеон уже в кроватку скок, - не удержалась от ехидного комментария волшебница.
– Или он в вышивке гладью разбирается лучше, чем в боевых заклинаниях?

– Элоди, это не то, что ты ду...
– начала катесса, но молодая женщина бесцеремонно перебила подругу.

– Это твоя жизнь, дорогая, и не мне судить тебя. Я по делу. А поскольку Гидеон всё равно там, то будь добра, растолкай его и передай трубку.

– - -

Удивительные мысли иногда рождаются во время пробуждения. Они похожи на зыбкое воспоминание о только что увиденном сне и, подобно ему, стремительно тают в лучах утреннего солнца. Но, открыв глаза и обнаружив рядом наблюдающего за мной мужчину, я успела схватить и удержать трепещущую мысль.

Именно рядом с этим чело... ой, простите, вампиром я хотела бы просыпаться каждое утро до конца моих дней.

Возможно, это слишком громкое, скоропалительное заявление, но на самом деле если нимфе случается влюбиться, то она полюбит навсегда. Даже если никогда не соединится со своим возлюбленным. Даже если он умрёт от старости, а она будет жить в лесу вечно молодой и прекрасной. Даже если он бросит её или не ответит взаимностью. Никакой нимфомании, никаких беспорядочных половых связей.

Я улыбнулась и сладко потянулась.

– Доброе утро, - произнёс Илиан.

– Доброе, - согласилась я.
– И давно ты так наблюдаешь за мной?

Мужчина неопределённо дёрнул плечом.

– Некоторое время.

Я перевернулась на бок, лукаво глядя на опёршегося на локоть вампира.

– Мы завтракать будем?

– Что?
– вскинул брови Илиан.
– Тебя ещё и кормить надо?

– Конечно, - подтвердила я с серьёзным видом.
– А то неизвестно, кто кого съест.

– У меня опыта больше, - парировал мужчина и, наклонившись ко мне, поцеловал.

Я не возражала, мельком решив, что завтрак, пожалуй, может и подождать...

Увы, не успела я вновь окунуться в манящий водоворот сладких объятий и ласк, как кто-то решил, что ждать не стоит. Вампир отстранился от меня, вполголоса помянул демонов и вылез из постели. Я тяжело вздохнула, узнав мелодию его мобильника. Нисколько не стесняясь наготы, Илиан вышел из спальни и почти сразу снова возник на пороге.

– По-моему, твой тоже звонит, - сообщил он и бросил мне сумочку.

Я рывком села, поймала приглушённо пиликающий чёрный кошелёк и достала телефон. Мужчина скрылся в коридоре.

– Да?

– Привет, Ди, - прощебетала трубка голосом Элоди.
– Как дела?

– Замечательно.
– Я покосилась на распахнутую дверь и добавила тише: - Были.

– Я помешала?
– явно огорчилась наставница.

– Ты - нет. Тебя опередили на каких-то полминуты, - призналась я, тщетно напрягая слух.

Бесполезно. Наверное, вампир ушёл в другую комнату. Квартира Илиана была просто огромна, сколько здесь помещений, спросить я не успела, но дверей в длинном коридоре заметила множество. Разумеется, осмотром недвижимости мы не занимались, да и вскоре количество комнат вообще перестало меня волновать...

– Сочувствую. Телефон надо на ночь выключать, - посоветовала молодая женщина.
– Ты когда вернёшься?

– Э-э...
– я с сожалением откинулась на подушку, подозревая, что волшебная сказка окончилась и начинаются весёлые трудовые будни.
– Скоро, полагаю.

– Надеюсь, Илиан, будучи приличным вампиром, отвезёт тебя домой?

– Ну конечно. Как там Эни?

– Нормально. С другом беседует.

– Каким ещё другом?
– озадачилась я.

– Приедешь - увидишь, - загадочно пообещала Элоди.
– Ждём. Пока. И... будь осторожна.

– Ладно, буду. Пока, - попрощалась я, и наставница отсоединилась.

Я ошарашено уставилась на дисплей. Что там у них происходит? Я опять что-то пропустила?

Сунув сотовый обратно, я села и попыталась с кровати вычислить местонахождение своей одежды. Не получилось. Пришлось прикрыться простыней и подобраться к краю широкого ложа. Платье обнаружилось в изножье, вместе с рубашкой Илиана. Куда подевались прочие, не менее важные детали моего туалета, оставалось лишь догадываться. По полу зашлёпали босые пятки, и в спальню вернулся мужчина. В синем халате. Я почему-то смутилась и плотнее закуталась в белый ситцевый отрез.