Вампир правильно оценил выражение моего лица.

– Это выходящий раз в два месяца журнал об известных людях, - пояснил он.
– Как-то мы делали большую статью о Рэндалле Лоуридже... Того, что я тогда узнал о нём, не говоря уже о доходившей раньше информации, мне вполне хватило.

– Мы?
– повторила я озадаченно.
– Ты работал в редакции журнала?

Илиан поморщился.

– Ну, работал.

– А сейчас?

– Взял бессрочный отпуск.

– И брат тебя отпустил?

– Я был не самым ценным сотрудником, - хмыкнул вампир.

– Я вовсе не это имела в виду.

– Александр с превеликим удовольствием выпроводил меня за пределы редакции и ещё дал пинка для придания необходимого ускорения. Так что мы расстались абсолютно довольные собой и друг другом.

– Ты серьёзно?
– растерялась я, не понимая, то ли это едкий сарказм, то ли простая ирония.

Мужчина встал, взял покрывало, встряхнул его и уселся обратно.

– Ди, если ты не против, я хотел бы поскорее отбыть к Морфею. Поздние укладывания и ранние подъёмы как-то не способствуют приливу дневной бодрости.
– Илиан откинулся на подушку и накрылся покрывалом.
– Если хочешь, можешь ещё почитать.

Похоже, вампир, как и Элоди, не собирался делиться историями из своей жизни. Что ж, раз нет - значит, нет. Я слезла с кровати, прикрыла окна, выключила свет и нырнула под одеяло. Там сняла халат и, за неимением лучших идей, бросила его на пол возле тумбочки.

– Илиан?

– Что?

– Ты спишь?

– А как по-твоему?

– Могу я тогда задать вопрос?

– Валяй. Но только не обо мне.

Я подавила вздох. Ну, хорошо, отложим этот вопрос до лучших времён.

– Чем занимается Лоуридж?

– Всем понемногу. Официально - акционер нескольких крупных компаний, включая "Би Фрейя".

– Это которая делает машины?

– Она самая. Неофициально - вкладывает деньги в сомнительные исследования и проекты, про которые если и пишут, то в скандальных изданиях с налётом желтизны. Я удовлетворил твоё любопытство?

– Да.
– Я полежала с минуту, чутко впитывая в себя тишину.
– Илиан?

– Да?

– Спокойной ночи.

– Хм... Спокойной ночи, Ди.

Глава 4

Ночь действительно оказалась спокойной. Когда я с неохотой разлепила веки, выбираясь из сладких объятий сна, солнце уже поднялось над горизонтом, и в саду на все лады заливались птицы.

"Даже странно", - мелькнула заспанная мыслишка. Я отогнала её прочь, дабы не портить себе с утра настроение, и блаженно вытянулась под одеялом. Время есть, можно ещё поваляться с полчасика, а то и вздремнуть... Я перевернулась с бока на спину и тут в поле моего зрения попала спинка кресла-качалки, отчего-то торчащая посреди комнаты как одинокий дуб в чистом поле. Тоже странно. Кресло я обычно оставляю либо в углу, либо возле окон и уж точно не там, где могу запросто на оное налететь. Я приподнялась на локтях и увидела голову, склонённую на плечо. За встрёпанными тёмно-каштановыми волосами белела подушка. Я села, с улыбкой рассматривая угловатую позу спящего вампира. Покрывало скромно укрывало носки сапог, растёкшись вишнёвой лужицей по полу. Ноги мужчины, казалось, были в одном месте, туловище в другом, а голова с левым плечом и рукой словно попытались отделиться от общей массы и сбежать, но застряли на полпути.

Я умилённо полюбовалась на Илиана, отметила, что он на удивление тихо спит - не сопит, не храпит и не свистит носом, - и выскользнула из-под одеяла. Вроде бы бесшумно приблизилась, склонилась над почти беззащитной жертвой. Просто поразительно, насколько трогательными могут выглядеть мирно спящие люди...

– Ты мой портрет надумала писать или изучаешь на предмет соответствия виду?
– неожиданно поинтересовался мужчина, не открывая глаз.

Непроизвольно вздрогнув, я спешно выпрямилась.

– Ты не спишь, - отметила я очевидный факт.

– Не сплю, - согласился вампир.

– Мог бы и предупредить.

– Я предупредил.
– Илиан наконец открыл глаза, посмотрел на меня снизу вверх. Вся трогательность напрочь испарилась из его облика, уступив место сдержанной жёсткости и кинжальной остроте.
– Тиха аидская ночь, ты не находишь?

– Нахожу, - кивнула я.
– Может, оно ушло?

– Ага, испугалось "сигналок" твоей наставницы и убежало.

– Наставницы?

Из бездонных, точно ущелье Морены, и таких же тёмных закромов моей памяти выползла вечерняя просьба Элоди встать к восьми и почтить своим присутствием утреннее занятие. В общем и целом, всё, что наставница могла и собиралась рассказать Индии, я уже знала наизусть, и повторять пройденный материал мне не требовалось, но Элоди считала, что в компании другой ученицы леди Кастер будет не так одиноко.

Охнув, я поплелась к левой тумбочке, где стояли электронные часы. Красные циферки меня не порадовали - три минуты девятого.