Почему же обидно? — усмехнулся князь.

А так. Небось, землю-то пашет мужик простой, | оторый грамоте не обучен. Хлебушко мужик добыва- т, а пришло время — мужику только краюха достается, ваш же брат калачи, да кренделя, да пироги лопает. Рази справедливо так-то?

Полной справедливости в мире нет.

А из-за чего мы и кашу завариваем? Должна быть справедливость!

Князь Федор чуть заметно усмехнулся. Пугачев I а метил его усмешку, и его лицо потемнело.

Что такое? — вымолвил он.— Вот и ты так., {маю, верный человек... Ваш род, Мышецкие, то есть, всегда за старую веру крепко держались. Из-за этого п н полное умаление пришли. Не будь того, и теперь ны среди бояр да вельмож свое место занимали... 1пачит, могу на тебя положиться во всем..

Можешь!

А вот слова твои меня как ножом по сердцу режут.

Что так?

Да из-за образованности. То есть, так сказать, но нашему, по-казацки, чтобы все равные были и чтобы нрава у всех одинаковые...

Перед богом все равны, а среди людей нет и не может быть полного равенства.

Да справедливо ли? Может, придумано так Т">1ько. Вы же, баре, да попы, да образованные, и приму мали, чтобы у темного человека на загорбке СИ- ДОТЬм.

Не мы придумали. Мать-земля придумала,— птомвался Мышецкий.— Один человек родится сильным, другой слабым. Один красив, другой страхо-

виден. Один умен, другой—дурак-дураком. Один работать охоч, а другой—лежебока. Как всех поравняешь?

Да я не о том! — досадливо отмахнулся Пугачев.— И сам знаю, что, скажем, не могу приказать Хлопуше таким красивым стать, как твой Сенька. На твоего Сеньку все бабы да девки буркалы пялят, а на моего Хлопушу посмотреть боятся. Опять же, недавно отдал я одну полоняночку, дворянскую дочку, сладкую, старику одному гундосому в наложницы, значит, а она, девка, после первой же ночи возьми да и полосни старичка моего по горлянке ножичком. А кабы отдал я ее Сеньке твоему, говорю, так, поди, она бы ему ноги мыла да тую воду пила... Я вот о чем: чтобы не было вперед «кости белой» да «кости черной». Сословиев чтобы не было. Званиев всяких...

Так. А ты зачем Зацепу да Хлопушу в графы произвел? Юрку Жлобу зачем вчера адмиралом назначил?

Так то же за заслуги, не по наследству. Заслужил— становись князем альбо графом.

Так. А ежели у Зацепы сын родится, он как числиться будет?

Пугачев замялся.

Да неужто же мне Зацепу, моего слугу верного, обидеть, у его пащенка титул графской отнямши?

Так. А он-то сам, зацепинский пащенок, чем титул заслужил?

Пугачев молчал. Тогда Мышкин продолжал сухо:

Пустое все!

Старичка одного знал я, когда сидел в Казани.. Хороший такой старичок. Годов ему, может, семьдесят пять, а то и все восемьдесят. Баяли ребята, из князей тоже, как и ты. Ну, может, и не из князей, так все равно из дворянов. А сам себя Иваном Безродным называл.

Бродяжил что ли?

Еще при царе Петре от мира отрекся да и пошел н побродяги. Дралй его плетьми,— ничего, не сдался: человек, мол, божий, обшит кожей, зовут Иваном, а больше ничего не помню.

Ну, так вот, сидючи в остроге, больно уж хорошо к торил он, старичок этот... Земля, грит, ничья, божья. К ю на ней сам работает, тот ею и владеет, поке- | | работает. А начальства никакого не надобно. К солдаты идти — грех большой, потому бог сказал: Не убий. Суда никакого тоже не надо, от законов только ОДНО ЗЛО-

Умно!—сухо засмеялся Мышкин.—А жить-то кик?

А так, говорит, и жить. Все люди, мол,— братья. А главное, ежели собственности не будет, а все сообща, так из-за чего и ссориться?

Та-ак! Приходилось слыхать.. Ну, а с работой | не же? Кто, говорю, работать будет?

– Человеческой душеньке, грит, свойственно труд побить не ради прибыли, а ради добра. Ну, вот и ну дут дружно работать, а что добудут, то по-братски и делить будут.

А кто, скажем, работать не охоч?

Таких, говорит, теперь только можно встретить, потому что не по-братски все. А когда все по-братски пудет, так и самый ленивый устыдится да так-то за |щ боту обчую ухватится..

А ежели не ухватится?

Н-ну, ничего и не получит. А когда его голод проймет, тогда-

Тогда пойдет он не на работу, а чужие клети ни погреба очищать темной ночью. А кто подвернется, Тш он того кистенем по башке. А ты его лови да и острог сажай.

Никак нет! Острогов да колодок не полагается!

А как же с вором да с грабителем таким

пить?

Пугачев развел беспомощно руками.

А уж и не знаю. По-нашему, по-мужицкому, конечно, пымал ты его да первым делом колом по ребрам, чтобы больше не пакостничал».

А старичок-то твой что говорит?

А он так говорит: не судите да не судимы будете. Ну, согрешил, скажем, человек. А вы — без внимания. А ему и станет совестно. Што, мол, такое я делаю?

Да придет он к «братцам», из клети которых все добро уволок, да бух на колени. Простите, мол, православные! Больше не буду! Так что ли?

Пугачев прыснул со смеху.

Хо-хо-хо! Дураков не так уж много на свете!

Постой! Солдат, говорит твой старичок, не надо?

Не надо. Потому и войны не надо..