Так. А вот, скажем, к примеру, мы, русские, возьмем да своих солдат по домам и распустим. Идите, мол, ребятушки, бог с вами. А то грех большой драться. Ну, ребятушки-то, конечно, и рады. Им что? А в это время, скажем хан татарский возьми да и шарахни на Русь. Тогда как?

Старичок говорит: сопротивляться не следо- вает...

Та-ак. А ежели татарчуки людей, скажем, резать почнут?

Они такие! — согласился Пугачев,

А тогда как? Становись перед ними, татарами, на колени да и говори: грех, мол, голубчики, людей резать? Ну, а им, конечно, сразу стыдно станет. Ну, и они тоже бух на колени: простите нас, Христа ради! Никогда больше не будем! Давайте обниматься да лобызаться... Так что ли?

Пугачев хохотал, хватаясь за живот.

Ой, уморил! А, ну тебя! Придумает же такое?!

Я-то ничего не придумываю! — остановил его Мышкин.—Это твой старичок придумал с великого ума..

Пугачев махнул презрительно рукой:

Блаженненькой! Что с его взять?!

Потом тоскливо вымолвил:

А выходит, что все здря!

Что такое?

Здря, говорю. Мир не переделаешь. Хошь ты себе лоб расшиби, а мир, какой был, такой и будет!

Такой и будет! — подтвердил Мышкин.

Так из-за чего мы-то народ булгачим? Нет, ты скажи: чего для?

Мышкин нахмурил седые брови, пожал плечами, л потом ответил:

У каждого—свое. Мужик за землю хватается, н пакам надоело службу царскую нести — тяжело. Нот Голобородьки в митрополиты, а то и в патриархи 1 и ^ российские пробираются. Хлопуше кровушки чело- и< ческой попить хочется-.

А нам с тобой?

Ну, тебе, конечно, в императорах побыть лестно.

А тебе? Тебе-то что надо?

А я Романовых род доканать хочу!

Ну, доканаешь. А дальше что? Вот, я на цар- ском престоле буду. Тебе от того легче что ли будет?

Мышкин пожевал губами, потом, не глядя на Пугачева, вымолвил сухо:

Легче...

Из пугачевского стана по всем дорогам неслись разосланные Хлопушей и Зацепой гонцы, оповещая in 1йки восставших, что начинается великий поход на Москву. Всем верным слугам императора Петра Федо- ронича приказывалось идти на соединение с его хри- | голюбивым воинством по указанным гонцами доро- | дм. Послушным обещались великие и богатые мило- | i n, ослушникам же топор да плаха.

Л в самом стане Пугачева спешно составлялись новые и новые полки, и на отведенном для этого поле

пан Чеслав Курч, получивший от Пугачева чин полковника, усиленно возился с отданными в его распоряжение отборными людьми, обучая их управляться с пушками.

Прошла неделя, и по дорогам, ведшим в Чернятины хутора, стали втягиваться в стан пугачевцев присоединявшиеся к главной армии для великого похода шайки пеших и конных.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

П

угачев рассчитывал сдвинуть свою армию с округи Чернятиных хуторов через неделю, но оказалось, что сделать это не было возможности, так ми «армия» напоминала скорее кочующую орду, чем Настоящее войско.

I г ли бы пугачевское воинство состояло только из одних мужчин, было бы сравнительно просто: каж-

полк увел бы с собой свой небольшой полковой

oOo'i со съестными припасами и разным хоботьем. ||и h i 25 или 30 тысяч соратников «анпиратора», • "Ч, 1 ншихся в Чернятиных хуторах и возле них, и Mi' юрь по меньшей мере до десяти тысяч жен- iHHii I детей, начиная с грудного возраста. Каждая щи» ка, присоединявшаяся к армии, непременно таит | | с собой и баб, а бабы волокли с собой свое Потомство.

It и было с пугачевцами с первых дней движения, •jiMHii обрастала присасывавшимся к ней посторонним Народом, и вожаки движения были совершенно бес- 1н'п<|||.1 с этим злом справиться.

Кщс прошлой зимой, когда стан пугачевцев де-

и иод Черноярском и когда пришлось идти

« но I, было решено, «отшить хвост», то есть отвя- 1. I от лишних ртов. У самого «анпиратора» тогда In I огромный гарем, состоявший по меньшей мере из В разного рода «полонянок» и добровольно сделавши I наложницами «анпиратора» баб, по большей и" in идовых казачек и разбитных гулящих солдаток. I других видных пугачевцев были свои гаремы, у кого м пни. у кого в десять женщин.

Тогда же «Петр Федорович» держал при себе в наложницах красавицу, молодую вдову убитого пугачевцами майора Харлова, девятнадцати- или двадцатилетнюю женщину, воспитанницу Смольного института.

Европейски образованная молодая женщина, так резко отличавшаяся от всех, с кем Пугачеву приходилось раньше иметь дело, мало-помалу приобрела известное влияние на своего обладателя. В дела пугачевцев она не вмешивалась, зверообразных «ена- ралов и адмиралов», вроде Зацепы и Хлопуши, она сторонилась, в диких оргиях, почти без перерыва чередовавшихся в черноярском стане, не участвовала, смертельно боясь соратников «анпиратора» и их диких подруг. Пряталась от взоров людских в отведенных ей «апартаментах», где держала при себе шестилетнего братишку. Единственное, что несчастная женщина позволяла себе, это было заступничество за попавшихся в лапы пугачевцев пленных дворянок.