Феликс Эдмундович Дзержинский стал олицетворением всей недолгой истории ВЧК 1917–1922 годов и ее культовым символом. Всероссийская ЧК стала пиком его жизни и самым главным периодом в его судьбе, хотя он и до 1917 года прожил бурную жизнь подпольщика и политзаключенного в царской России, и после реорганизации ЧК в новую службу ГПУ еще несколько лет больше по инерции оставался его председателем. Но в период 1922–1926 годов, вплоть до самой своей смерти, он уже не занимался непосредственно только руководством госбезопасности, совмещая это с работой в большевистском правительстве и ЦК, с другими партийными постами, все больше внимания уделяя руководству советской промышленности на посту главы ВСНХ. Разобравшись в личности этого человека, можно лучше понять многое из того, что творилось в ВЧК в эти бурные годы революции и Гражданской войны.

Из массы воспоминаний о Дзержинском близко знавших его современников мне особенно врезался в память отрывок из какой-то хвалебной оды Феликсу Эдмундовичу за авторством Максима Горького: «Он заставил меня полюбить его». Так написал пролетарский писатель о главе ВЧК и товарище по большевистской партии, словно случайно проговорившись или не заметив этого режущего слуха диссонанса между «заставил» и «любить». Это очень характерная оговорка именно для судьбы Дзержинского, словно сочетавшего любовь к социалистическому учению о светлом будущем с попыткой заставить общество идти в него самыми суровыми методами.

Для многих поколений советских людей образ первого чекиста СССР был прост и хрестоматиен, застыв практически в одном образе человека с волевым лицом, с бородкой клинышком, в простой солдатской шинели, из которой на гоголевский манер выходили все последующие герои-чекисты. Этот образ беспрерывно тиражировался советской литературой и кинематографом и в итоге сложился в довольно простой типаж. Профессиональный революционер, все как положено – подполье, аресты, драки с уголовниками в тюрьме, побеги с каторги. Самый верный и бескомпромиссный соратник Ленина. Кристально честный аскет и бессребреник, ходивший в одной шинели и сапогах до смерти, принципиально питавшийся в общей столовой ВЧК на Лубянке вместе с подчиненными и пивший в кабинете суррогатный морковный чай. Безжалостный к врагам революции чекист, но одновременно добрейший в душе человек, помогавший беспризорникам вплоть до того, что лично вытаскивал их из асфальтовых котлов и кормил в своем лубянском кабинете. В общем, человек с холодной головой, горячим сердцем и чистыми руками, как сам Железный Феликс в свое время сформулировал личное видение идеального чекиста.

Об остальном среднему советскому человеку и знать было не обязательно. Об изгибах жизненного пути этого человека, о его странных отношениях с родными людьми, о его временном нахождении в оппозиции к Ленину внутри партии, о грызне с Наркомюстом и требованиях прав на бессудные расстрелы для ВЧК, о ночных кошмарах и сомнениях якобы «железного чекиста». А возможно, и о страшной усталости в итоге от всего этого, вплоть до глубокой предсмертной депрессии. О том, что этот аскетизм и фанатизм временами переходил все границы разумного, пугая даже закаленных суровым временем подчиненных чекистов.

Этот человек был гораздо сложнее такого созданного ему глянцевого образа. Он не идейный аскет, не думавший ни о чем, кроме революции, но и не сумасшедший садист, какими были иные его подчиненные в ЧК. Дзержинский выше таких примитивных схем сторонников крайностей в политических взглядах. Когда его пытаешься поставить в линию с другими выдающимися руководителями спецслужб в истории России, изначально он кажется намного проще своих предшественников из лидеров тайного сыска при царе Толстого, Бенкендорфа или Судейкина, по крайней мере, выглядит более понятным. При близком изучении биографии этого человека простота улетучивается, а сомнения растут. Из тумана скрытых от нас ранее фактов и из глянца застывшего образа «человека в шинели» со стаканом морковного чая в руке вырастает понемногу фигура достаточно противоречивая, где-то страшная в своем истовом фанатизме, а где-то и глубоко трагическая. На мой взгляд, по сложности восприятия этого человека на посту главы спецслужбы Советской России личность Дзержинского превосходит вышеназванных титанов из руководства тайных служб Российской империи, да и многих последователей из советских генералов спецслужб, нужно только посмотреть на него, отрешившись от сложившегося стереотипа.

В случае с Дзержинским два аспекта привлекают внимание к его персоне, как основателя и первого начальника спецслужбы СССР под названием ЧК. Это, во-первых, нестандартность его прихода на пост главы спецслужб из рядов идейных противников режима и революционного подполья. Ведь до него в мировой истории спецслужб только знаменитый глава разведки Сербии Драгутин Дмитриевич, более известный в истории под своей кличкой Апис, пришел на официальный пост главы спецслужбы с опытом подпольщика и командира тайной террористической организации «Черная рука».

Во-вторых, в деятельности Дзержинского во главе советской спецслужбы очень интересна его позиция в ВЧК во внутрипартийных спорах, когда эти дискуссии внутри большевистской партии по многим вопросам еще велись открыто и достаточно жарко. Посмотрим на основные вехи жизненного пути Дзержинского от увлеченного социализмом польского паренька до главы мощной спецслужбы новой державы – СССР.

Дореволюционная часть биографии будущего основателя ЧК достаточно изучена и наиболее понятна. Он действительно был профессиональным революционером из большевистской гвардии, была такая когорта борцов революции, их судьба предполагала постоянную борьбу на пользу партии, агитацию, боевую жизнь в подполье, тюрьмы, побеги с каторги, фракционные споры. Феликс Дзержинский здесь не выбивался из общего ряда.

Он родился в 1877 году в семье мелких польских дворян Дзержинских в Ошмянах, сейчас это райцентр в Белоруссии, а тогда – населенный большей частью поляками уголок Виленской губернии Российской империи. В политику, так модную тогда среди молодежи Российской империи, юный польский шляхтич ушел еще гимназистом, так и не закончив полностью гимназию в Вильно. Тогда многие польские юноши его поколения выбирали путь националистического подполья, уходя в сепаратистское движение ППС, но молодой гимназист Дзержинский стал марксистом и интернационалистом. С восемнадцати лет Феликс Дзержинский был членом социал-демократической партии Королевства Польского и Литвы, вошедшей вскоре на правах фракции в единую РСДРП, с тех пор и до конца жизни он считал себя только социал-демократом (большевиком), сторонником ленинского течения в социал-демократии России.