Кристиан окинул море движущихся затылков взглядом. Заметив в отдалении знакомую копну рыжих волос, он нырнул в самую гущу, не церемонясь и раздвигая оказавшихся на его пути в стороны. Вскрикнула похожая на жердь дама с птичьим клювом вместо носа, отшатнулся круглый господин с тонкими усиками над пухлой верхней губой; наткнувшись на соседа по очереди, он обрушил на пол стопку бумаг. Их возмущенные возгласы заставили собравшихся оборачиваться; с любопытством они крутили головами и возбужденно перешептывались. Выругавшись сквозь зубы, Фэй отбросил застывшие на его пути телеса госпожи Фриштекс (которую он мог узнать с любого ракурса по яркой фуксии блестящего наряда) и застыл в каком-то полуметре от цели.

Розали стояла к нему спиной, неторопливо перебирая бумаги на столе одного из контролеров. Она продолжила шуршать документами, даже когда лицо сидевшего перед ней работника окаменело, и в приемной воцарилась настороженная тишина.

– - Эй!
– рявкнул Кристиан и ухватил девушку за плечо. Пальцы обожгла полоса боли, и юноша подался назад, вновь ткнувшись спиной в мягкую стену госпожи Фриштекс. Рука пылала и кровоточила, края пореза разъехались, даже не думая заживать.

Розали обернулась и махнула ножом для бумаг.

– - Осторожнее,-- она улыбнулась, продемонстрировав мелкие желтоватые зубы.--Девушки не любят, когда их хватают так грубо.

Где-то в гуще толпы раздался истеричный женский крик. Совсем рядом, за спиной Фэя, сделала глубокий вдох Диа, и в комнате едва ощутимо похолодало.

Однако "розовая фея" принадлежала Кристиану.

Он сжался и бросился всем телом вперед. Размахнулся и ударил локтем по лицу, наотмашь, так, что очки Розали слетели, а зубы клацнули. Затем еще раз, отчего убийца с хрипом повалилась на пол. Фэй не мог, да и не хотел остановиться; его кулак опускался снова, снова и снова. Пока бок не прошил нестерпимый жар, от которого Кристиан взвыл. Юноша отшатнулся назад, прижимая пальцы к мокрой ткани рубашки.

Розали поднялась, ощупала начавший заплывать глаз и растянула окровавленные губы в улыбке. Обнажив скопившиеся между зубами багровые прожилки.

– - И все-таки серебро прекрасно приводит в чувство, не так ли?

– - Бросай нож, все кончено.

Но "розовая фея" и не думала сдаваться. Бесстрашная как никогда, она захохотала высоким натянутым голосом, и второй подбородок на стыке лица и шеи задрожал.

– - Вы что, думаете, я одна? Уберете меня, и на смену мне придет...

Ее голова раскололась, как сочный плод, разделенная на половинки железным прутом. С распахнутым ртом Розали осела, заливая пространство вокруг себя кровью, сложилась у ног серой тщедушной фигуры в поношенном костюмчике. Из толпы донесся сдавленный крик, кого-то безудержно тошнило.

– - Сучка это заслужила,-- наконец сказал Волчок. Его пальцы разжались, и на мраморные плиты со звоном упала кочерга, разбрызгав алые пятна крови.

Больше он не говорил ничего. Ни когда его трепали по плечу, стараясь сдвинуть с места, ни когда уводили, ухватив под руки с обеих сторон. Но взгляд Волчка пылал торжеством, и Кристиан втайне ему завидовал.

– - В порядке?

Фэй оторвал взгляд от опустошенного бокала.

– - Вполне.

Дверь скрипнула, и Лис проник в комнату целиком. По обыкновению плохо выбритый, в охотничьих штанах и сапогах, он протопал к кровати и повалился на нее, закинув обувь на подушки.

– - Вот и отлично. Директор устроил настоящую панику, и я уже думал, ты истек кровью.

Кристиан поднялся с насиженного места, неловко придерживая опоясывавшую торс повязку. Не то чтобы она спадала при малейшем движении, но глубокая и долго не заживающая рана была для него в новинку. Обычно тело исцелялось само в течение нескольких минут, однако коварное серебро замедлило процесс. Оно жгло плоть оборотня, принося невиданные муки. Опуская его возможности до человеческих.

– - Всего лишь царапина. Не о чем волноваться.

Бок пронзила вспышка боли, и бутылка в руках Кристиана предательски затряслась, позвякивая горлышком о стенки бокала.

– - Тебе налить?-- как можно беззаботнее поинтересовался он. К счастью, Лис мотнул головой, и Фэй с облегчением вернулся в кресло.

– - Я все думаю о последних словах Розали. Как она там сказала?..

– - "Вы что, думаете, я одна? Уберете меня, и на смену мне придет",-- процитировал Кристиан.

– - Вот оно. Придет кто? Один, двое, трое?

– - Благодаря Волчку мы об этом уже не узнаем.

В комнате ненадолго воцарилась тишина. Фэй потягивал вино, разглядывая собственные пальцы ног. Лис следил за игрой солнечных зайчиков на потолке. За окнами Общества неожиданно распогодилось, и сквозь распахнутую форточку врывался заливистый щебет птиц.

– - Боюсь, это еще не конец.

Кристиан кивнул, хотя лежавший на спине охотник вряд ли мог увидеть его ответ. Настроения болтать у него не было, что случалось редко.