– - Я давно хотел спросить... Про ту встречу с мороком. Каждому оно предстает в своем облике. Олицетворяет его страхи,-- Лис сцепил длинные пальцы и закинул руки за голову.-- Что увидел ты?

Кристиан молчал, крепко сжав губы. Поводил взглядом по светлым стенам, пересчитал количество папок в стопке на столике. Заговорил он лишь когда отчаявшийся услышать ответ напарник повернул дверную ручку и оказался одной ногой в коридоре.

– - Одного знакомого. Я загрыз его лет семь назад, в Брюхвальде.

– - Не ты, а Волк,-- поправил его Лис.

– - Мы - единое целое. Все разговоры о раздвоении личности -- лишь отговорки. То был я. И отец очень радовался.

– - Но ты же не такой, как твой отец.

Охотник подмигнул, и на колени Кристиана мягко приземлилась цветастая тряпица, свернутая в комок. В нос тут же ударил знакомый запах, смешанный со сладковатым оттенком крови, отчего юноша сморщился и поднял ком двумя пальцами.

– - Передник Розали,-- пояснил Лис.-- Используй свои способности во благо. Может, мы что-нибудь отыщем с его помощью.

Фэй кивнул. Когда напарник вышел, скомканный передник полетел в другой конец комнаты, а Кристиан накрыл лицо ладонями. Раненый бок пульсировал, мысли метались в панике, отчего черепная коробка, казалось, треснет на части. Безумие "розовой феи" продолжалось, угроза не отступила со смертью Розали, и это приводило Фэя в полное смятение. Он растопырил пальцы и в который раз взглянул на стену, где темнела заключенная в раму вышитая картина. На поле под серыми тучами стоял черный волк, желтые точки глаз буравили юношу из-за высоких листьев осоки.

Тьма. Тьма наступала, и для долгожданного успокоения было еще слишком рано.

Безумие. Мысль о нем первой пришла в голову Лиса, когда он повернул ключ в замке дома Розали Вьюнок.

По официальным бумагам помощница директора проживала на окраине Петрополиса, где Тенистая река отсекала городские и заводские постройки от сельских домишек и чахлых садов. Именно там, на пологом заснеженном берегу и громоздилась одноэтажная постройка, больше напоминавшая забытый сарай.

Внутри же царил хаос. Лишенные окон стены темнели бархатом, от которого несло дымом и приторными маслами. Обе комнаты походили на лабиринт одноликих шкафов,-- одни пустовали, в других грудились склянки с жидкой магией и тома пособий по черному колдовству. Запрещенные, понял Лис еще до того, как отправившийся с ним директор пролистал потемневшие от времени рукописные страницы. В углу дальней комнаты лежал матрас со сбитой в грязный ком простыней.

И документы. Всюду - на полу, полках, импровизированной кровати - лежали бумаги: досье клиентов Общества, вырванные из папок, фотографии, записи, нацарапанные на серой дешевой бумаге. Под ними пол увивали меловые круги, которые наслаивались друг на друга, сливались и пересекались исходящими из центров лучами. При долгом и внимательном взгляде заключенные в них странные знаки начинали копошиться, подергивая нарисованными лапками.

Конечно, днем позже дом выглядел уже не так устрашающе. Прежде чем нога полиции Петрополиса в лице Докопайца ступила на порог, все связи Розали Вьюнок с Обществом Крестных Фей были собраны, вывезены, стерты с лица земли. Осталось лишь запущенное жилище любительницы черной магии.

– - Следов этой дамы вы так и не обнаружили?-- поинтересовался инспектор. Концом трости он с осторожностью подцепил ручку буфета и распахнул дверцу. В пыли на полке торопливо пробежал паук.

– - Никак нет, сэр,-- ответил старший констебль. Его долговязая фигура покачнулась под весом оккультных книг, колонна которых упиралась ему в подбородок. Осторожно переступив порог, он скрылся на уходящей вверх по огородам тропинке. Именно там остались полицейский экипаж и автомобиль отдела по борьбе с черной магией, уже доверху груженые уликами.

– - А вы?
– Докопайц обратился к Лису. Тот стоял в дверях, прислонясь плечом к косяку, без малейшего желания лишний раз заходить внутрь.

– - Нет. Да и как бы нам это удалось? Мы же не полиция.

– - Но вы же как-то отыскали этот...-- инспектор обвел комнату брезгливым взглядом,-- магический притон.

Лис пожал плечами и ковырнул облупившуюся краску.

– - Случайность.

Он выпрямился, размял затекшую от долгого ожидания спину. Больше ему не хотелось видеть ни этот дом, ни щегольские усы инспектора.

– - Прошу меня извинить, но дела не ждут.-- Лис растянул привычную улыбку и уже было собрался скрыться, как его нагнал вопрос. Весьма нежданный от приземленного инспектора.