чтоб его уберечь от возможной в толпе простуды. Диспут был блестящий, и

Соловьев с успехом отразил нападки серьезных своих оппонентов. Федор

Михайлович остался ждать, пока публика не разошлась, чтоб иметь возможность

пожать руку виновнику торжества.

Вл. Соловьев был видимо доволен тем, что Федор Михайлович, несмотря

на свою слабость, захотел быть в университете в числе его друзей в такой

знаменательный день его жизни.

269

В 1880 году, несмотря на то что Федор Михайлович усиленно работал над

"Братьями Карамазовыми", ему пришлось много раз участвовать в литературных

чтениях в пользу различных обществ. Мастерское чтение Федора Михайловича

всегда привлекало публику, и, если он был здоров, он никогда не отказывался от

участия, как бы ни был в то время занят.

В начале года я запомнила следующие его выступления: 20-го марта

Федор Михайлович читал в зале городской думы в пользу отделения

несовершеннолетних С.-Петербургского дома милосердия. Он выбрал для чтения

"Беседу старца Зосимы с бабами".

Случилось так, что Федору Михайловичу пришлось и на следующий день

(21 марта) участвовать в зале Благородного собрания в пользу Педагогических

курсов. Муж выбрал отрывок из "Преступления и наказания" - "Сон

Раскольникова о загнанной лошади". Впечатление было подавляющее, и я сама

видела, как люди сидели, бледные от ужаса, а иные плакали. Я и сама не могла

удержаться от слез. Последним весенним чтением этого года был "Разговор

Раскольникова с Мармеладовым", прочитанный мужем в Благородном собрании

28 марта в пользу Общества вспомоществования студентам С.-Петербургского

университета.

Осенью 1880 года литературные чтения возобновились. Председатель

Литературного фонда В. П. Гаевский, слышавший на Пушкинском празднестве

чтение Федора Михайловича, уговорил его участвовать в пользу Литературного

фонда 19-го октября, в день лицейской годовщины. Федор Михайлович прочел

сцену в подвале из "Скупого рыцаря" (сцена 2-я), а затем стихотворение "Как

весенней теплой порой", а когда его стали вызывать, то прочел "Пророка", чем

вызвал необыкновенный энтузиазм публики. Казалось, стены Кредитного

общества сотрясались от бурных аплодисментов. Федор Михайлович

раскланивался, уходил, но его вызывали вновь и вновь, и это продолжалось минут

десять.

Ввиду громадного успеха этого чтения, В. П. Гаевский решил повторить

его через неделю, 26 октября, с тою же программою и теми же исполнителями.

Благодаря городским толкам этот вечер привлек громадную толпу публики,

которая не только заняла места, но густою толпою стояла в проходах. Когда

вышел Федор Михайлович, публика стала аплодировать и долго не давала начать

говорить; затем прерывала на каждом стихе рукоплесканиями и не отпускала с

кафедры. Особенного подъема достиг восторг толпы, когда Федор Михайлович

прочел "Пророка". Происходило что-то неописуемое по выражениям восторга, 21 ноября в зале Благородного собрания состоялось опять чтение в пользу

Литературного фонда, В первом отделении прочел стихотворение Некрасова

"Когда из мрака заблужденья", а во втором - отрывки из первой части поэмы

Гоголя "Мертвые души".

30 ноября в зале городского Кредитного общества был устроен вечер в

пользу Общества вспомоществования студентам С.-Петербургского университета.

Федор Михайлович прочел "Похороны Илюшечки", Чтение это, несмотря на

тихий голос, было до того художественно, до того затронуло сердца, что я кругом

себя видела скорбные и плачущие лица, и это не только у женщин. Студенты

270

поднесли мужу лавровый венок и проводили его большою толпою до самого

подъезда. Федор Михайлович мог воочию убедиться, до чего его любит и чтит

молодежь. Сознание это было очень дорого мужу.

На литературных чтениях публика принимала Федора Михайловича

необыкновенно радушно. Его появление на эстраде вызывало гром

аплодисментов, которые продолжались несколько минут. Федор Михайлович

вставал из-за читального столика, раскланивался, благодарил, а публика не давала