но голос его был ясен и задумчив, немного мечтательный.

– Вот это напор, в самом деле, - произнес он.

– Я могу все слышать и все ощущать.

Все мои чувства усилились как будто в миллион раз.

Они говорят, что у меня будет ещё больше Силы, что буду способен обращаться на животных и птиц, смогу заставлять людей делать то, что мне хочется.

Он был в восторге от перспективы, голос его потерял былую горечь, когда он говорил о том своем превращении во что-то, что раньше ненавидел,

и Мередит хотела видеть его лицо.

– Еще?
– спросил он жизнерадостно, наклоняясь прямо над ней с дополнительным грузом в руках.

Его улыбка была мягкой, ничего не выдающей.

– Ладно, - сказала она, и вместо того, чтобы помочь ей поднять штангу обратно на свою стойку, он просто поддержал ее одной рукой и добавил больше веса на каждую сторону.

Мередит хмыкнула, когда он отпустил: сейчас было тяжелее, чем обычно, но все еще терпимо.

Даже слишком тяжело, но она не хотела, чтобы Кристиан знал это.

Смешно, как они еще борются, несмотря на его силу вампира,

и ей придется взять столько, сколько она могла.

Кристиан все еще был очень близко, наблюдая за тем, как она справлялась, и как дрожали и напрягались ее руки после пары упражнений.

– Дальше - интереснее, догадываешься?
– спросид вдруг Кристиан.

– Я могу прямо отсюда услышать, как кровь течет по твоим венам.

Мередит похолодела и затаила дыхание.

Ей почудился голод в его голосе, когда он говорил о ее крови.

– Возьми штангу, - попросила она.
– Для меня это слишком много.
– Ей было необходимо встать.

Кристиан потянулся к штанге, но вместо того, чтобы поднять ее обратно на ее стойку, он осторожно добавил еще больший вес на каждую сторону.

– Остановись, - прохрипела Мередит.

Это было слишком тяжело, и теперь Кристиан должен был об этом узнать.

У нее были неприятности, крупные неприятности, но ей нужно было сохранять спокойствие, и ни в коем случае не показывать Кристиану свой страх.

– Ты забыла кое-что о вампирах, - произнес Кристиан все с той же поддразнивающей, братской улыбкой.

– Отец был бы очень разочарован- он отпустил штангу, и она упала на грудь Мередит,

которая не могла удержать такой вес.

Она зарычала, как он упал, и напрягла все свои силы, чтобы удержать его в руках на уровне грудной клетки,

но в попытке защитись себя от смертоносного груза практически потеряла возможность дышать и двигаться.

Она не могла дышать, не могла говорить, и повернула голову, чтоб посмотреть на него, её сердце билось тяжело, и она издала приглушенный, задыхающийся стон.

Никто не услышит её. Она может умереть прямо здесь на руках своего брата.

Кристиан продолжил.

– С нашего обучения ты должна помнить, что недавно обратившийся вампир полностью предан своему создателю.

Возможно, она смогла бы сдвинуть штангу, всей своей тяжестью давившую на нее сверху вниз, выдавливающую весь воздух из ее легких.

Она не мгла дышать. Черные пятна поплыли перед глазами.

– Только Клаус имеет значение, только его желания, - сказал ей Кристиан.

– Если бы ты действительно была хорошим охотником, то вспомнила бы, что эта связь важнее всего остального.

– Я не знаю, как ты могла представить, что человеческая семья для меня, - его голос был ледяным, словно в этом было что-то отвратительное, - могла бы значить больше, чем все вот это.

Мередит беспомощно нажала на штангу, от боли у нее закружилась голова.

Она отчаянно попыталась подать сигнал Кристиану глазами:

“Оставайся на стороне Клауса, если для тебя это так важно, но не убивай меня вот таким способом.

Опусти меня, чтобы мы смогли драться, как нас учили”.

Кристиан стоял на коленях около неё, его лицо было так близко к её лицу.

– Клаус хочет видеть тебя мертвой, - прошептал он, - тебя и всех твоих друзей.

И я сделаю все, что от меня потребуется, чтобы он был счастлив.

Его серые глаза, так напоминающие глаза ее матери, пристально смотрели на на нее, в то время как он взял штангу, в которую вцепилась девушка, и бросил ее на грудь Мередит.

На мгновение всё потемнело.