Бывало, мы находили маленьких существ и хранили их в бассейнах с волнами, как в личных крошечных аквариумах. Его серые глаза, окруженные тяжелыми черными ресницами, были большими и печальными.

Они были подобны глазам Мередит, только более светлого оттенка,

но прямо сейчас они еще сильнее напомнили ей о матери.

Внезапно ей пришло в голову: руководство военной службы должно было оповестить ее родителей о том, что Кристиан на данный момент считается пропавшим без вести.

– Мне жаль, - сказала она, и ей действительно было жаль.

– Я не помню как вообще ходила ребенком на пляж. Думаю, мои родители - наши родители - не сильно наслаждались семейным отдыхом после того, как тебе не стало.

Кристиан вздохнул и положил голову на руки.

– Мне бы хотелось, чтобы тебе выпал шанс встретить меня ещё человека, - признался он.

– Вот он я, лежу в казарме, окруженных группой других парней, и задаюсь вопросом, что заставило меня завербоваться прямо из средней школы,

а в следующий момент меня хватает вампир и начинает говорить мне все эти безумные вещи о том, что я всегда принадлежал ему, и он все исправит.

Он издал еще один печальный гневный смех.

– Я столько тренировался, - и вот первый же мой вампир без особых усилий одолел меня. Отец с ума бы сошел.

– Это не твоя вина, - сказала ему Мередит и, вздрогнув, поняла, что, да, их отец был похож на сумасшедшего.

Конечно, все это грустно и отвратительно, но он определено поймет, что Кристиан сможет исправить ситуацию.

Кристиан приподнял изогнутую бровь, и они оба рассмеялись.

Это было странно, Мередит поняла: на мгновение, разделяя чувства точно те же, когда Нандо Салез был ребенком, она действительно чувствовала, что Кристиан был ее братом.

– Я была бы рада встретить тебя, когда ты был человеком, - произнесла она.

“Я просто думал, что будет больше времени”.

Она подумала, что, возможно, была бы другим человеком, если бы выросла с братом.

Нападки Клауса на ее семью изменили ее родителей: в этой реальности, где они не потеряли ребенка, они были менее бдительны, но зато более открыты в своих привязанностях.

Если бы она выросла с теми родителями, и с Кристианом, который был бы рядом, чтобы конкурировать с ней, чтобы помочь ей нести бремя родительских ожиданий, и знал бы все тайны их семьи, то как бы она сейчас выглядела?

Она чувствовала себя менее одинокой в тот короткий промежуток времени, когда знала Саманту: ее ровесница, еще один охотник, как и она сама.

“С братом бы все изменилось”, - тоскливо подумала девушка.

– Меня не особо привлекает победа Клауса, - сказал ей Кристиан.

– Сейчас я вампир и мне сложно справится с этим. Трудно бороться с тем, что чувствую, когда я рядом с Клаусом.

Но, чтобы там ни было, я твой брат. Я всё ещё Салез. Мне не хочется терять всё это.

Может, мы сможем провести какое-то время вместе? Ты смогла бы получше узнать меня, - он одарил её грустным взглядом.

Мередит сглотнула.

– Хорошо, - согласилась она, ослабив хватку на рукояти ножа.
– Я не против попробовать.

“Дорогой Дневник,

Мне стоит готовится. Если Стражи не изменят моё задание, то все мои Силы будут сосредоточены на поиске и уничтожении Деймона, не Клауса.

Я должна быть готова собственноручно победить Клауса, открыв всю Силу.

Сегодня в течение целого часа мы с Андресом пытались высвободить больше моей Силы.

Это была полная неудача.

Андрес решил, что мне будет полезно уметь передвигать вещи с помощью силы мысли, так что он разложил бумажки по всему дому Джеймса,

и предложил мне сосредоточиться на защите моих друзей от окружающего их зла.

Было невыносимо представить себе Стефана, или Бонни, или Мередит, оставленных на милость Клауса, и я хотела спасти их.

Я знала, что если в нужное время смогу сделать выпад колом, то изменю ход событий в битве.

Но мне не удается даже страницу пошевельнуть.

– Я буду готов, настолько насколько я могу быть.

Если не выйдет использовать Силы Хранителя, чтобы победить Клауса, то я буду сражаться с ним лицом к лицу.

Если я не могу умереть от рук сверхъестественного, то у меня есть огромное преимущество.

Мередит и Стефан учили меня, как правильно бороться, как пользоваться оружием.