Дедушка Рафаэль ужасно обожал свою единственную внучку. Она была для него всем. Он мог сделать для нее все. Но Джульетта не росла “избалованной скотиной”, как говорят в народе. Она была в меру воспитанной, невероятно нежной и милой девочкой. Золотое дитя, как поговаривали люди…

Жаль только, что Рафаэль больше не услышит ее радостного смеха, не увидит этой очаровательной улыбки, не сможет поносить ее на руках или сказать, что обожает свою внучку больше всего на свете. Не будет такого, потому что его вот уже как несколько дней нету! Знаете, как это частенько бывает – вечером уснул, а утром проснуться не смог… умер, грубо говоря. Эх, славный был старик. И ничего не поделаешь, что он так внезапно и неожиданно отошел в мир иной. Хорошо, что хоть не мучился перед смертью.

– Посмотрите, какая красивая погода, не правда ли, Джерри, Джульетта? – спросила Палома. – Вчера лило, как из ведра, а сегодня светит солнышко.

– Да мамочка… тепло так… – неуверенно улыбнулась дочка. – А дедушка Рафаэль надолго покинул нас?

– Джульетта, – обратилась к ней Палома. – Ты снова за свое? Дедушка сейчас на отдыхе… короче, на курорте он! Там ему лучше, чем здесь и вернется он к нам не скоро.

– Нет, это не правда, – скривилась малая, едва не рыдая. – Я знаю, что он никуда не уходил и не уезжал! Вы ведь в землю его зарыли. Мне пьяница Славко так сказал. Зачем вы это сделали, а?

– Джерри, ты это слышал?

Юноша все прекрасно слышал, но не ответил, а лишь кивнул, продолжая колоть сырые дрова. Он размышлял, как можно проучить мерзкого старика, распространяющего скверную информацию малым детям.

Вдруг им всем послышался ужасающий грохот. Источник шума находился перед рыцарской таверной. Они же находились с противоположной стороны здания, на заднем дворике. Но никто не обратил на этот громкий звук особого внимания. Наверное, это всего лишь упал с повозки пустой бочонок из-под имбирного эля и раскололся наполовину, что случалось часто и являлось не великой потерей.

– Доченька, сколько раз я тебя просила не разговаривать с этим Славкой и эму подобными клиентами нашей таверны?

– Мамочка, извини меня, пожалуйста. Я больше не стану слушать чужих дядек, – пообещала девочка.

– Вот и отличненько, – одобрила Палома. – А на счет дедушки не беспокойся – с ним все хорошо… его душа в надежном месте.

– А тело в земле?

– Так, послушай меня… – хотела начать Палома, но Джерри ее перебил:

– Доченька, мама устала, – ласково произнес он. – Пойди лучше поиграй, а завтра я тебе постараюсь все объяснить, хорошо?

– Хорошо, пап, – послушно ответила Джульетта. – Мы договорились.

Джерри видел, что Палома уже на пределе. Видел, что она еле сдерживается, лишь бы не сболтнуть чего-то лишнего. Или, что еще хуже – не разрыдаться в присутствии дочери. Потому что эта утрата была для нее не менее велика, чем для внучки.

Она держалась, как могла, но… утомляющие расспросы Джульетты, а теперь еще и подстрекательство местного бомжа Славки – все это было слишком тяжело для нее, даже не смотря на то, что парень всячески поддерживал свою любимую.

Он разрубил последнее полено и начал собирать в руки добрую охапку дров. Палома вздохнула и принялась обмахивать грудь верхним краем самодельного купальника черного траурного цвета. Не думаю, что ей стало намного прохладнее, но зато Джерри стало видно гораздо больше.

– Не беспокойся, милая… завтра я поговорю с дочерью, а еще сегодня разберусь с этим старым пердуном, – произнес юноша и, не дожидаясь ответа, ушел.

* * *

Ярослав Гвидонович, он же – Славко и местный бомж, уныло вышел из рыцарской таверны. Упитанный мужик в полосатой кофте, на заду которой были нарисованы олени, и грязно коричневых брюках – обычной для себя повседневной одежде.

Походка его была неуверенной, ноги подкашивались. Он был пьян и грустен от того, что его бюджет не позволял ему больше выпить. До маленького бокала пива не хватало всего лишь пару монеток, а дать взаймы ему такую сумму никто не хотел.

Вдруг Славко споткнулся и упал, жалко распластавшись на земле. Из его кармана выпало четыре алюминиевые монетки. Дрожащими руками, как у человека с болезнью Паркинсона, он собрал свой мелочный капитал обратно в карман и начал подниматься… и тут его взгляд остановился на памятнике “неизвестному мужчине”.

Мужик заметил, что на бронзовой голове что-то сверкает. А уже через мгновение также засверкали и его глаза. Они буквально светились, будто он находился за шаг от счастья. Быть может, так оно и было…

Минутой раньше над этой местностью пролетала большая птица. На лету она испражнилась и продолжила свой полет в сторону моря. То, что еще час тому назад было рыбкой, а потом вылетело из птицы, рассеялось в воздухе… но маленькой части все же удалось попасть прямо на голову памятника “неизвестному мужчине”.