Улыбка застыла на губах Сэм, как пластиковая, пока она приветствовала гостей, большинство из которых не знала, и принимала поздравления. Она совсем не так представляла собственную свадьбу. Не сказать, чтобы ей частенько грезилось, как она выходит замуж, но ей и впрямь запомнилась свадьба, которую придумала для нее Дженетт, когда она была в первом классе. Ее подружками были Мария Васкес и Джессика Зэнген, ее ближайшие друзья. Женихом был Квок Нго, сосед, с которым она ходила в детский сад. Все детишки в квартале пришли поглазеть. Сэм смастерила пышное платье из маминой старой, чуть пожелтевшей ткани «паутинки», с шлейфом, тянувшимся за ней на целых пять футов. Квок смотрел на нее обожающими глазами, когда она вприпрыжку шла по «проходу». Она и помыслить не могла, что будет венчаться в жутком розовом платье, окруженная незнакомыми людьми, с женихом, лицо которого будет принимать ледяное выражение при взгляде на невесту.

— Пошли, давай выберемся отсюда, — недовольно проворчал ей на ухо Брэд.

Быстро глянув на него, она поежилась. Было видно, что он все еще зол на нее. И что ж в том удивительного! Она буквально вынудила его жениться на себе. Она пошла на это из любви к нему, но это не оправдание. Сможет ли он когда-нибудь простить ее?

Судя по холодному выражению его глаз, едва ли.

— У нас номер на двадцать втором этаже.

Хоть она и противилась, но он впихнул ее в лифт. Выглянув из-за его широких плеч, она увидела в лифте пару, с которой ей меньше всего хотелось видеться, — Хизер с Джоэлом.

Сэм заметила, что кнопка на двадцать второй этаж уже нажата, и совсем пала духом. Уж не окажутся ли они на одном этаже?

Так и есть. Все четверо молчали, пока поднимался лифт. Она заметила, как Брэд с Хизер обменялись взглядами. У нее дрогнуло сердце.

Джоэл неожиданно обнял Хизер и крепко прижал к себе, с вызовом встретившись взглядом с Брэдом.

Сэм на деле не очень удивило, что их номера оказались как раз напротив. Всего лишь еще одна гротескная ирония судьбы в этот злосчастный день.

Брэд открыл дверь, и Сэм вошла.

— Какая красивая комната. Мебель лучше моей.

— Сэм...

— Нет, ты только взгляни, виден океан!

— Сэм...

— А какой чудесный большой телевизор. Давай посмотрим, что идет...

— Сэм, мы не станем смотреть телевизор.

Она взглянула на его мрачное лицо, и руки неосознанно потянулись к горлу.

— Не станем? — выдавила она.

— Нет. Ты скажешь мне, кто, черт побери, отец твоего ребенка? — Он грозно навис над ней. — Тот проклятый француз?

— Жан-Поль? — повторила она с глупым видом.

Он отвернулся, рванул галстук, освободив узел, и стал вышагивать по комнате.

— Нет, не может быть, чтобы это был он. Дженетт говорила, что ты порвала с ним сразу после Рождества. Так кто он? Кто-то новенький? Кто-то из прежних дружков? Вот уж не подумал бы, что ты могла оказаться столь неосторожной, столь неумной, чтобы дать охмурить себя какому-то негодяю. Ну и ловкач же он, видно, раз сумел усыпить твою бдительность. Ты любишь его? Скажи мне, кто он. Только имя...

Он ударил сжатым кулаком по своей ладони.

У Сэм букет выскользнул из рук.

— Брэд! Ты спятил? Я не беременна!

Он перестал вышагивать.

— Ты не... — Брови его вздернулись, потом опали и вновь вздернулись. — Нам надо поговорить, — зловещим тоном произнес он.

Сэм уставилась в знакомые серо-голубые глаза. Если они начнут выяснять отношения, ей придется сказать ему правду — что она лгала, лишь бы он не женился на Хизер. А если она признается в этом, то он, пожалуй, еще больше разъярится. Так разъярится, что, пожалуй, уйдет, не дав ей шанса убедить его в том, что с ней он будет куда счастливее, чем с Хизер.

Ей нужно убедить его — и немедленно.

— Поцелуй меня, — сказала она.

— Что? — Он посмотрел на нее, будто она сошла с ума. А может, так оно и было.

— Поцелуй меня, — повторила она.

Он мешкал.

— Сэм, сомневаюсь, что это надо...

— О, ради бога! — воскликнула она, обвила его за шею и поцеловала со всей сдерживаемой страстью, которую подавляла последние три дня, а может, три года?

Его руки инстинктивно обвили ее. Она запустила пальцы ему в волосы и крепче прижалась к нему.

Она слышала, как он судорожно вздохнул и вдруг принялся целовать ее, переведя руки ей на бедра, чтобы прижать покрепче.

Она забылась в упоении поцелуя. Выпитое шампанское показалось ей пресным, но теперь она почувствовала, как оно играет в крови, вызывая головокружение и слабость в ногах. Боже милостивый, как она мечтала об этом! Как мечтала о нем...

Он оторвался от ее губ.

— Сэмми, нам надо поговорить, господи боже мой. Такая сладкая, ты бы и святого ввела в искушение...