Шрифт:
Морошкин довольно кивнул в ответ. ,
— Зуев! Отсекающий десант—на болото!
Три вертолета МИ-8 проносятся над деревьями, над головами людей Тарасова. Все смотрят, как машины зависают над речушкой. Открылись люки, из них на берег один за другим прыгают солдаты с автоматами в комбинезонах.
— Взялись наконец,— сказал Тарасов с уважением.— Влево девяносто?
— На болото?! — спросил Егоров.
— Ну не туда же, Сережа,— спокойно ответил Тарасов, кивнув на вертолеты.
Из кустов выскакивает Пугачев. Лейтенант ждет, что он скажет.
— Человек сорок! Цепью! — запыхавшись, говорит Пугачев.— При собаках, с автоматами.
— Далеко? — спросил Тарасов,
— С километр!
— Бего-ом... Арш! — командует Тарасов.
...Длинная цепь автоматчиков в камуфлированных комбинезонах прочесывает лес.
Три вертолета строем «фронт» едва не касаются кустов на болоте. У открытых дверей машины сидят пулеметчики: все в белых защитных шлемах, у ног вьются ленты с крупнокалиберными патронами. В пилотской кабине оператор не отрывается от окуляров мощного видеоприбора, через который все болото как на ладони.
С третьей стороны, под лай собак, идет оцепление войск МВД. Торопится усталый подполковник милиции, на ходу взводит затвор пистолета. Стечкина. Оборачивается к цели.
— Стрелять после первого предупреждения! Или— если откроют огонь!
...На краю болота Тарасов быстро говорит Пугачеву:
— Аккуратней!
— Я пошел!
И Пугачев мчится через кусты, вдоль опушки.
Тарасов первый шагает в черную жижу болота.
Пугачев видит из-за кустов, как приближается цепь солдат. Слышен лай собак. Видно лицо усатого подполковника.
Пугачев бежит, пригнувшись, вдоль кустов. Падает. Встает и — неожиданно — несется по открытому пространству!
– — Стой! — кричат сразу двое солдат и вскидывают автоматы.
— Не стрелять! — кричит капитан милиции.— Собаку!
Пугачев ныряет в кусты. Следом за ним метнулся пес.
— Охватывать справа! — бежит к лесу подполковник.
Вертолеты проходят низко над болотом и едва уходят к лесу, как над болотом по-
являются головы Тарасова и Егорова. Оба тяжело переводят дух.
— Ни с места! Будем стрелять! — капитан и солдаты бегут к кустам. Проводники едва удерживают на сворках взбесившихся псов.
Пугачев стоит спокойно и едва заметно улыбается. У ног собака, скрученная его курткой.
— Руки! — настороженно выкрикивает капитан.
Пугачев кладет руки на голову. Капитан вглядывается в его лицо.
— Шаг в сторону — стреляем без предупреждения. Вперед!
— Есть проход в оцеплении! — быстро докладывает Егоров.
Напрягая силы, оба движутся к островку на болоте. А вертолеты позади них зависают над краем болота.
Один из них начинает снижаться.
Тарасов видит в бинокль, как из его кабины стремглав выпрыгивает десять человек, рослых, в маскхалатах. Они исчезают в лесу. Винты вертолета останавливаются. Егоров ловит многозначительный взгляд Тарасова...
22 часа 30 минут. Длинная колонна десантных самолетов тянется к взлетной полосе.
Реактивный ИЛ-76 первый начал разбег. В кабине летчиков Новиков ждет, когда самолет оторвется от бетонки. Затем он идет в грузовой отсек, где работает его штаб. Садится возле одного из радистов.
— Радио Тарасову!
— Готов,— ответил радист.
— Брат выехал, встречай!
— Брат выехал! Встречай! — выкрикнул Егоров от рации. Грязные после болота, задохнувшиеся от напряжения, торопливо приводят себя в порядок Егоров и Тарасов.
— Полный ход, Сережа! Я бы даже сказал, самый полный! — хрипло говорит лейтенант.
Взмокший, задыхающийся Волентир вылетает на небольшую поляну и видит перед собой избушку лесника.
Он движется к ней острожно, огибает стороной и наконец замечает мотоцикл под навесом.
Из чуть приоткрытых окон избушки слышатся голоса, но, не обращая на них внимания, Волентир подбирается к мотоциклу. Осмотрел его, заглянул в бензобак, посмотрел на мотор — нет свечи — один проводок болтается.
Прапорщик шагнул к крыльцу.
Когда он приоткрыл дверь, из сенного сарая в спину Волентиру глянул здоровенный детина с автоматом. Рядом лежит связанная внучка лесника.
Волентир распахивает дверь:
— Добрый день!
Прапорщик жмурится от света, приглядывается и — застывает.