Он и сам не знал, в какой момент неслышная песня-воспоминание вырвалась на свободу и зазвучала у костра, коснулась, словно рукой, лиц присутствующих, которые становились жестче и строже. И Кантор уже не думал про свой голос. И даже о том, что у него нет с собою инструмента. Он просто - пел. Уже вслух...

А когда начинал последнюю строфу, вдруг заметил, что оба Поющих - и Даллен, и целитель Тэйглан - подпевают ему. Вот только Кантор не смог различить их голоса. Скорее даже он сказал бы, что слышит неведомые ему музыкальные инструменты, которые аккомпанируют его песне. Да так, как он и не мечтал! И один из них более всего похож был на виолончель или альт, а другой, пожалуй, на гитару.

"Надо будет дома попробовать так..." - мелькнула мысль.

А потом - ему показалось, что это они подпевают ему. Те, кто не дожил. Замученные в Кастель Милагро, умершие от ран и побоев в лагере, разорванные на клочки, истерзанные - там, в Кастель Агвилас... они стоят, положив руки на плечи друг другу, и поют вместе с ним.

Видение длилось меньше мгновения, но было необыкновенно ярким.

Песня кончилась, и на несколько ударов сердца воцарилась тишина. А потом Кайр вдруг воскликнул, как-то очень по-мальчишески:

– А я видел! Видел войну... Людей у костра... Как они провожают товарищей...
– и умолк.

– Я тоже видел... Много чего...- пробормотал Тэйглан, не сводя глаз с Кантора.
– Но ведь это значит...

– Это значит, что мне до сих пор иногда снится война, - усмехнулся Кантор.
– Я слишком хорошо ее помню.

– Тебе надо обязательно повидаться с Дэрритом!
– горячо произнес Тэйглан.
– Он наш наставник, и он...

Целитель был взволнован, удивлен... да и трудно было объяснить пришельцу, КЕМ был для Найгеты Дэррит.
– Только... сейчас ведь ночь уже, это только утром...

– Мне ведь надо тебя вернуть домой?
– вздохнул Даллен.
– Я бы с радостью предложил тебе остаться ещё хотя бы на день... но твоя жена, она же тревожиться будет? Увидит, что ты опять пропал - мало ли что подумает...

– Я предупрежу ее, не беспокойся, - отозвался Кантор и поморщился, услышав свой внезапно охрипший голос.

"Доигрался, придурок!
– незримый собеседник как всегда был наготове.
– Как теперь Карлосу в глаза смотреть станешь? Умудрился же - перед самой премьерой простудиться!"

"Заткнись", - привычно велел бывший партизан, полностью осознавая правоту замечания. В горле словно клокотала какая-то дрянь. С таким голосом даже орка не споешь! Оставалось надеяться, что завтра будет лучше.

– Она ведь спит сейчас, я в сон к ней приду, - объяснил он.

– О, тогда сворачиваемся! Быстро допиваем - и спать!
– улыбнулся Тэйглан.
– А завтра с утра - к Дэрриту... Он ведь знает уже, что ты вернулся, Даллен?

– Ну конечно же, знает! Ты меня уже спрашивал... Я с ним сразу же и связался... когда мы продукты собирали... забыл?
– улыбнулся Поющий.
– Ты как раз вошел, когда я закончил. Я ощутил ответ, короткий. Облегчение и... затрещина одновременно. Очень похоже.

– Так тебе и надо!
– усмехнулся Тэйглан.
– Ещё раз так исчезнешь незнамо куда без предупреждения... не знаю, что я с тобой сделаю!

– А я знаю, - тепло улыбнулся Поющий.
– Ты споешь мне Песнь Возвращения...

– Спою, - тихо согласился целитель.
– А потом всё-таки стукну.

Тэйглан внимательно посмотрел на Кантора - так, словно пытался понять: не случится ли до утра ещё чего-нибудь неожиданного и опасного - по вине этого загадочного и тревожного типа?

А потом, коротко попрощавшись, вместе с Кайром ушел в туман, что сгустился на краю поляны.

– Пошли, - Даллен подхватил на руки кота и кивнул на дом.
– Кровать найдется, у меня гости ночуют, бывает. Завтра с утра Наставник Дэррит ждать будет...

– Пошли, - согласился Кантор. Надо было скорее предупредить Ольгу. Пока не проснулась без него.

Девятый Путь. Глава 9

Ольге снилось общежитие.

И в кой-то веки сон ее был не тревожным, как раньше: несданные зачеты, потерянные библиотечные книги и ощущение какой-то приближающейся беды.

Сон был радостным. Потому что студенты нынче сдали последний экзамен, а у Саньки, лучшей подруги - вот подгадала!
– как раз подошел день рождения!

Звучала музыка "Скорпионс", и парни уже второй раз сбегали в ближайший магазин за вином. Девчонки смеялись, а Маринка, вылавливая из банки шпротину, приставала к Лёхе, требуя подпеть магнитофону - зря, что ли, он гитару притащил?

Ольга забралась с ногами на дальнюю койку и лениво жевала какую-то тягучую кисловатую конфету. Ей не хотелось, чтобы Лёха пел. Ей хотелось какой-то другой музыки, а вот какой, она и сама не знала.