— Ну и дурак, — парировал контрразведчик.

— Ладно, — хлопнул по столу ладонью Оверэн. — С этим более-менее ясно…

— Ничего не ясно, ничего не ясно! — попытался было возразить Малюта, но старший остановил его поток сознания красноречивым жестом.

— А теперь ответь на самый главный вопрос: как и куда ты исчез сегодня утром и какое отношение ты имеешь к похищению сферы?

— Имеет, имеет, — подвякнул Малюта. — Он даже в крепость вернулся на лошади, уведенной ночью из наших конюшен.

— Да? — удивился Оверэн.

— Вот именно! — не удержался от злорадства контрразведчик. — Это одна из лошадей, которых увел с собой Левша. Она до сих пор на пустоши, можете проверить мои слова.

Я не сразу нашелся, что ответить. Вопрос был заковыристый, палка о двух концах. Я не мог рассказать ВСЮ правду, но и врать безбожно не было смысла, если мои слова можно было проверить.

— Мы слушаем! — напомнил о своем существовании Оверэн.

— Большую часть случившегося ночью вы итак знаете, — начал я свою ответную речь. — Левша украл сферу, покинул дом через окно, взял лошадей и под видом инспекции на Медный рудник выбрался из крепости.

— Это мы знаем, — кивнул Оверэн. — Какое отношение имеешь ты к бегству Левши?

— Абсолютно никакого. Я в это время спал, и меня разбудил Айс. Уж не знаю, хотел ли он выслужиться или что. В общем, он вспомнил, что у меня есть телепортационный камень, и решил, что мы вдвоем сможем перехватить Левшу у трактира «На распутье». Я ему сказал, что не мешало бы поставить в известность совет, но он не хотел терять ни минуты, боялся упустить беглеца.

Мы телепортировались к трактиру и обнаружили там Левшу. Он был не один. За столом напротив него сидел человек в маске…

— Что?! — нахмурился Оверэн.

Неужели они знакомы?!

— Человек в маске, — повторил я. — Они беседовали и из разговора я понял, что Левша украл сферу по его распоряжению. Но ваш соклан понятия не имел, зачем она ему понадобилась. А когда стало ясно, он пошел в отказ…

— Погоди! — перебил меня Оверэн. — Зачем человеку в маске нужна была сфера?

— Не знаю. Он говорил слишком тихо, я ничего не расслышал. Левша взбрыкнул, сказал, мол, мы так не договаривались, я не могу пойти на это, вскочил и хотел уйти. Но тут его собеседник схватился за магический жезл, а Левша не растерялся, двинул ему по голове мешком со сферой. Завязалась драка. Вмешался Айс, я тоже выпустил стрелу в человека в маске. Но у нас ничего не вышло. Он оказался слишком сильным магом. Он убил Левшу и тяжело ранил Айса. А потом схватил сферу и исчез…

— Что ж он тебя не прикончил? — скривился Малюта.

И этот вопрос интересовал не только его одного.

— Мы — я и раненый Айс — загнали его в угол. Ему оставалось либо умереть и лишиться сферы, либо исчезнуть. Он выбрал бегство.

— Хватит врать! — отмахнулся рукой Малюта. — Чтобы Координатор бежал от двух убогих? Никогда в это не поверю!

А человек в маске, оказывается, чрезвычайно популярен в Альтиндоре! Впрочем, контрразведчик должен о нем знать по роду своей деятельности. И все же…

— Можете проверить, — пожал я плечами, идя ва-банк. — Трактир полностью разгромлен после нашего сражения. Я попросил хозяина, чтобы он похоронил Левшу. Но, если это так важно, вам не составит труда произвести эксгумацию…

— А Айс? — спросил меня Оверэн.

Айс, Айс, ну и подставил же ты меня!

— Когда человек в маске исчез, на дороге показался отряд королевских гвардейцев. Они направлялись в Брошенные земли. Зачем — это итак понятно. Я решил предупредить вас, поэтому мне пришлось оставить беспомощного Айса в трактире. Он бы не перенес дороги до Орлиного Гнезда. Что было дальше, вы уже знаете.

Я замолчал, прекрасно понимая, что сам себя загнал в ловушку. И теперь все зависело от Оверэна. Глава клана посмотрел на меня, потом на Малюту, прошелся взглядом по другим членам совета.

— Комбат, пошли людей в трактир «На распутье», нужно забрать Айса, — сказал он наконец. И его слова прозвучали для меня, как приговор. Если люди Комбата доберутся до трактира, они узнают ВСЮ правду, а не ту часть, которую я поведал, разбавив ее изрядной долей лжи. И тогда…

Комбат через охранника у дверей передал приказ своим спецам.

— Не понимаю, — подскочил Малюта. — Вы что, поверили ему?!

— Вернуться люди из трактира, там и узнаем, что по чем, — решил Оверэн. — Сейчас меня куда больше интересует, что затеял Координатор. — Глава клана перевел взгляд на меня и сказал:- Можешь идти.

— Ты что, отпускаешь его?! — завопил Малюта.

— А что мне его — на цепь посадить? — спросил Оверэн.

— Именно!

— Пусть идет, — поморщился старший. — Он из долины, как с подводной лодки — никуда не денется.