Вопросительный взгляд служанки... Сделала? Тащи с нами во двор. Я несу в охапке костюм для тренировок, это просто крепкий жилет со штанами, половинки которых скреплены. На плечах, поясе, пятках вшиты стальные кольца для защёлкивания в карабины, спереди карабины поменьше, на регулируемых по длине верёвках... Только сейчас надо надеть всё передом назад. Вместо троса сверху опорой буду я снизу, в своём лётном...

Надевай, сестра... ...Помоги ей... Ой, всё время забываю, как зовут эту круглощёкую молодайку-служанку... Вот эти ленты подтяни, да покрепче, как седло на аралтане... Не бойся, скадрелла выдержит, она упёртая... А сам пока смотрю новое изобретение для малыша... Камень зашит в небольшой кожаный мешок, всё мягко, молодец, "как тебя там?", швы спрятаны, умница, монетку тебе в награду, вчерашнее скандальное седло привязано к мячу четырьмя лентами, молодец, девушка, да что ж с моей памятью-то?! Надо бы почаще бывать дома, может, запомню... Хотя, вряд ли, они же ещё и меняются... даю команду подняться и камень в мяче послушно взлетает, а за ним и привязанное седло, теперь это всё уже не перевернётся, хотя камнем по темечку садануть может... Оттяжка снизу... всё отлично, если привязать к полу, ребёнок будет летать на заданной высоте... вот только камень... Что-то я не домыслил... Так... А это что за лямки? А!... Забыл... Это - ребёнка привязывать... Всё правильно...

– Лаина-Ка! Больно!

– Фарис, потерпи.. Всё уже... Лаина-Ка! Всё хорошо сделала, держи монетки, заслужила... и не спорить с клароном!... Вот здесь примотай четыре прута потолще, гладких, к лентам, а поверху их свяжи в пучок...

Что? Оплести корзинкой? Ну, конечно оплети... Давай, делай...

Не знаю, видит ли служанка и охрана, как мы, медленно перемахиваем забор и отходим, точнее, отлетаем подальше...

– Ну что, сестра? Побледнела?... Иди ко мне ближе... Ковыляй, ковыляй... Ложись на спину, куда крутишься? Лицом к спине... Обнимай, да покрепче... Соединяй петлю с кольцом, лямки я себе на плечи и тоже фиксирую на животе карабином... Ну... Не боишься? Я сам не знаю, что получится... Осторожно!.. Поднимаемся... Теперь я руки расставляю... Запомни главное: ни одного резкого движения... Даже если покажется, что вот-вот разобьёмся... Я всё равно снизу окажусь... Всё поняла?... Что?.. Когда полетим?... Мы уже летим!!!

Напоминая "Конкорд" на посадке с высоко задранным вверх носом, мы скользим вдоль склона холма на самой малой скорости, ветер бьёт во все щели одежды, но крылья пока даже не оттягиваются, может быть в этом и есть решение проблемы? Пашка правильно сказал взять ещё камней, вес удерживается колдовством, но скорость намного выше, чем у бегущего ирита, чего мне ещё желать? Костлявое тело сестры, сначала причиняющее боль, вдруг мягко обтекает спину, она поверила в свою безопасность, и вслед за этой мыслью в уши мне врывается дикий визг счастья. Все так орали в первый раз, и я сам, и молчаливый Пашка, и Принц, и даже нелепо скроенный учитель чахта-джа... Полёт - это восторг!

Но земля встречает нас недружелюбно, роняет на траву, под которой ощутимо вбиваются в тело камни... В который раз уже в голову въезжает мысль - "надо для начинающих сделать посадочную площадку... чистую от камней, мягкую, песчаную"... Отгоняю прочь, давно поняв, что тот, кто научился, не станет прицеливаться на пятачок, а кто не умеет, тот просто никогда на него не попадёт...

Разъединяем костюмы... У сестры в глазах - счастье, а я думаю, что так летать всё же нельзя. Опасно, но при этом нет никакого смысла. Крылья не расправились, торможение шло за счёт двойной площади тел, а подъёмная сила - за счёт камней. Планирование не ощущалось вовсе. Надо брать два лётных костюма и срочно учить Фарис-Ту держать своё тело ровно, вот и всё... Через Дверь возвращаемся к воротам, там уже мама, доложили, значит...

– Мроган, я тебе запрещаю так летать!

– Ма, успокойся... Мы та"к больше не будем... Ну, не будем, я же обещаю...

– Что это с тобой, сынок? Не лезь целоваться, подумаешь, герой... И не ври матери! Что же я не понимаю, что ли? Раз обещаешь, значит уже придумал что-то другое...

– Мам... Я сегодня ещё не обедал...

Есть слова, которые на женщин действуют безотказно... Например, вот это: "Покормить"... Ей неважно кого, отца, мужа, ребёнка... Даже врага жалко, если он ранен и несчастен... Из детской доносятся радостные визги и мы, конечно же заглядываем туда. Мой малыш летает, наворачивая круги на достаточно короткой ленте, за ним, выставив руки, бегает служанка, готовая поймать кларонелла на лету, а сзади семенит малышка- сестра, держась за её длинную юбку, готовая немедленно сменить пилота..

Все остальные игрушки отброшены по углам, чтобы не мешались под ногами и очевидно, что для нормальной детской жизни нужен ещё один камень... Ну, что ж, вот он, висит на шее у Фарис-Та... Позвольте, девушка... Теперь хватаю в охапку маленькую "тётю" и начинаю догонялки по комнате, которая вдруг оказывается совсем маленькой, к тому же в полёте просто невозможно резко поворачивать, мне приходится включать пальцы...

Возмущённая старшая чуть не плачет, я совсем забыл, она ещё тоже ребёнок... Ладно, держи свою кость, только помни, плавно вверх - вниз, никаких поворотов! "Конечно же ДА!" кричат её глаза, начинается погоня, догонялки, визг, гам и как всегда в подвижных играх, процесс заканчивается тем, что самый неорганизованный участник (это не я), врезается в стену, что-то, вроде куска штукатурки, летит с грохотом на пол, сверху шмякается длинноногое тело с криками "Не разбила, не разбила!", а сбоку на этот шалман с осуждением смотрят родители. Можно подумать, что они никогда не падали и не набивали шишек на холмах в своих кланах... Наступает долгая осуждающая тишина.

Она длится бесконечно, туманом расстилается за столом, который должен быть праздничным, а не таким вот, поминальным... Попытки матери и хозяйки дома никак не могут расшевелить эту вязкую жижу кислого настроения, разговор гаснет, мрачной тучей сидит отец и я никак не могу понять, что случилось... Терпеть не могу таких ситуаций! Мать, чувствуя недовольство отца, тоже гасит не поддерживаемый им разговор, даже если сама и начинает... Когда вместе с напитком ставят на стол сладости, я вспоминаю фантики из кармана сестры...

– Канче, что за торговцы приходили?

– Я толком не поняла... Вроде, наши из Велиры, ириты, но товары хассанские... Сюда не пошли, на рынке встали, к ночлежке поближе... Фрукты сушеные, сладости... То ли варёные, то ли сироп как камень высушили, они же любят так, в жару...

– Дорого?

– Не знаю... Мама, почём это всё?..

– Ой, дочка, пока считала, помнила, а сейчас уж и не скажу, девять монет за всё... Мроган, что же дальше будет?

– В смысле? С кем будет, ма?