– Будешь учиться петь, танцевать, играть на каком-нибудь музыкальном инструменте. Научишься быть интересной в беседе, - пояснила госпожа.
– Рано или поздно мне придется представить тебя ко двору. А там лучше появляться во всеоружии.

– Я буду стараться, - еще раз поклонилась Сайо.

– И самое главное, - Айоро подалась вперед.
– В этой школе тебя научат исскуству очаровывать мужчин.

– Госпожа, - краснея, пролепетала девушка.

– Да, моя милая Сайо, - грустно улыбнулась опекунша.
– Мы слабы. Мы не можем драться на мечах, скакать день и ночь на коне, преследуя врага. У нас не хватит сил совершать долгие утомительные марши в тяжелых доспехах, а потом всей силой обрушиваться на противника. Это удел мужчин. Они управляют миром. Так уж решило Вечное Небо. Но мы должны управлять мужчинами. Именно этому тебя и будут учить в школе Юто Дзимо.

– Смогу ли я?
– усомнилась девушка, потрясенная речью Айоро.

– Сможешь, - улыбнулась та.
– Мы, женщины, можем все в этом мире. Для этого нам нужно лишь найти подходящего мужчину.

Айоро встала.

– Пойдем, я кое-что тебе покажу.

Она подошла к двери в соседнюю комнату.

– Я знаю, ты любишь читать.

– Да, Айоро-ли, - согласилась девушка.

– Тогда тебе понравится то, что ты увидишь.

С этими словами женщина распахнула дверь. Сайо вошла в просторную светлую комнату с широким окном и ахнула. Две стены были сплошь уставлены книгами. На первый взгляд их тут было не меньше трех сотен.

– Наше главное богатство, - проговорила опекунша, входя вслед за девушкой.
– Вот книги по богословию, вот - по воинскому исскуству, по медицине и математике. Здесь стоят произведения лучших поэтов Тонго. А вот на этих полках - древние и самые новые романы.

– Какое сокровище, - проговорила девушка, зачарованно оглядывая книжные полки.

– И не только духовное, - улыбнулась женщина.

– Как это?
– не поняла Сайо.

– Трое моих слуг прекрасные переписчики, - ответила Айоро.
– Хотя им и не сравниться с каллиграфами двора сегуна. Я потом покажу тебе их мастерскую.

– Эти книги переписали у вас?
– удивилась девушка.

– Нет, - покачала головой опекунша.
– Это образцы. Их мы переписывали заказчикам.

– И это приносит большой доход?
– заинтересовалась Сайо.

– Больших денег так не заработать, - покачала головой женщина.
– Но мои слуги сами себя обрабатывают. Ты же видишь, что наш дом не замок барона или рыцаря. Мы с мужем живем только службой.

Она присела на лавочку у окна.

– Господин Канаго щедрый правитель, но и жизнь в его столице очень дорогая. Нам с мужем вполне хватило бы трех слуг, и пары служанок. Но по статусу у меня должен быть паланкин с не менее чем шестью носильщиками, и это не считая дорогой модной одежды, косметики, украшений. Да многое чего еще нужно иметь придворной даме.

– Я понимаю, - кивнула Сайо.

– Я знаю, ты умная девушка, - улыбнулась Айоро.
– Можешь взять любую книгу. Читай, наслаждайся. Или, если хочешь, я покажу тебе мастерскую?

– Если тебе не трудно, госпожа, - проговорила девушка.
– Я еще никогда не видела, как переписывают книги.

– Пойдем, - опекунша встала.

Они прошли в здание напротив главного дома.

– В одной половине живут слуги, - пояснила Айоро.
– В другой - мастерская.

Просторное, залитое солнцем помещение наполняли запахи бумаги, чернил и красок. Трое мужчин разного возраста склонились над столами, тщательно выводя буквы. Увидев женщин, слуги встали.

– Здравствуйте, - поздоровалась хозяйка.

– Здравствуй, госпожа, - в разнобой поздоровались переписчики, склонившись в глубоком поклоне.

– Это госпожа Сайо-ли, - представила Айоро спутницу.
– Теперь она член нашей семьи.

Слуги поклонились.

– Покажите ей, как переписываются книги, - распорядилась госпожа.
– Смотри, Сайо, а я тебя оставлю. Мне нужно отдохнуть.

– Да, Айоро-ли, - поклонилась девушка.