Первый всадник сник.

– Позавчера вечером она не вернулась во дворец. Слуги сказали, что она уехала на тележке к Махаро - нашей бывшей управительнице. Будто бы я приказал отвезти ей какие-то ненужные вещи. Но ни я, ни моя супруга ничего такого Сайо не приказывали! То же самое она сказала и управительнице в школе и даже своей подруге, намекая, что у нее там свидание с каким-то молодым человеком. Я послал соратников к Махаро. Она там не появлялась. Зато в усадьбе нашли связанного и пьяного управителя...

– Как это?
– оборвал его Чубсо.
– Пьяного и связанного?

– Каямо говорит, что его связал слуга Сайо, - охотно пояснил Айоро.
– Странный парень. Его привезли из Гатомо-фами, где будто бы нашли в лесу. Он всем говорил, что потерял память и ничего не помнит о своей прошлой жизни.

– Сколько ему лет?

– Не больше шестнадцати.

– Твой управитель так стар и немощен, что с ним смог справиться мальчишка?
– Чубсо еще и сам не понимал, почему его так заинтересовал какой-то простолюдин.

– Господину Каями пятьдесят лет, - ответил Айоро.
– Он старый соратник, воевал в моей сотне.

– Так как смог связать благородного воина какой-то пацан?
– усомнился старший дознаватель.

– Он не обычный мальчишка, - медленно проговорил Айоро.
– Каждое утро он выполнял комплекс боевых упражнений для пустых рук.

– У него были татуировки?
– глаза у Чубсо загорелись.
– Подмышкой?

– Нет, - уверенно ответил Первый всадник.
– Я видел, как он пару раз умывался после упражнений. Ничего. Ни шрамов, ни татуировок.

Чиновник смутился.

– Прости, что прервал тебя, Айоро-сей. Что было дальше?

– Я приказал начать поиски, - продолжил хозяин кабинета.
– Но они ничего не дали. Многие видели тележку со слугами и Сайо, но куда она направилась, никто сказать не может.

– Сколько было слуг?- вновь задал уточняющий вопрос дознаватель.

– Двое, мой господин, - Первый всадник устроился по-удобнее.
– В этом все и дело. Один из них - тот самый Алекс. Вторым был мой старейший слуга. Фусан сопровождал меня еще на войне с Самозванцем. Я с трудом верил в такое предательство. Тем более в усадьбе остался его единственный сын.

– Это действительно странно, мой господин, - задумчиво согласился Чубсо.

– Сегодня, когда Сабуро уже начал поиски, мне доложили, что в усадьбу вернулся слуга Фусан.

– Вот как? И что он говорит?

– Что Алекс ударил его по голове. Он очнулся ночью в пригороде. Переночевал в какой-то хижине и как только смог, пришел в усадьбу.

– Я не понял только одного. Как исчезла Сайо?
– спросил дознаватель.
– При чем тут слуги.

– Они подъехали к школе госпожи Дзимо, - вздохнул Айоро.
– Сайо вышла, села на тележку и уехала вместе с ними. С тех пор ее никто не видел.

Чубсо порывисто встал.

– Я сам займусь ее поисками, Айоро-сей.

– Это твое право, мой господин, - Первый всадник тоже поднялся, полагая, что неприятный посетитель вот-вот покинет его кабинет.

– Но мне нужна твоя помощь, - продолжил дознаватель.
– Я прошу передать в мое распоряжение десятника Сабуро и его людей.

– Мой господин Чубсо, - нахмурился Первый всадник.
– Если ты помнишь, у нас война.

– Эта война начнется и закончится. А Тайное Око Сына Неба ведет постоянный бой с изменниками и государственными преступниками, - напыщенно ответил собеседник.
– Ты видел распоряжение...

– Хорошо, мой господин, - кивнул Айоро, наклоняясь и макая перо в чернила.

Старший дознаватель пробежал строчки, написанные мелким убористым подчерком, взглянул на печать и, поклонившись, сказал:

– После того, как поймаем девчонку, я еще раз побеседую с тобой, мой господин.

– Всегда готов помочь верным слугам Сына Неба, - поклонился Первый всадник, с нескрываемым облегчением глядя, как незваные гости выходят из комнаты.

– Девчонку кто-то предупредил, - проговорил Митино, едва они прошли десяток шагов.

Чубсо от злости не смог произнести ни слова и только молча кивнул. Они шли по коридорам дворца, и встречные придворные удивленно шарахались от мрачной троицы.