Александра почувствовала, как душа стремительно проваливается в пятки. И вновь чья-то воля безжалостно взнуздала запаниковавшее тело, и бросило его вперед.

Любопытный соратник чуть приоткрыл дверь, выглядывая в коридор. Алекс правой рукой рванула створку на себя, а кинжалом, зажатым в левой, нанесла молниеносный удар под небритый подбородок, навсегда запечатывая рот.

Втолкнув тело в тамбур, она закрыла двери и огляделась. Узкая лавка, факел, корзинка, ровно горящий факел и масляный светильник на полке. Она затолкала истекавшее кровью тело под лавку, вытерла кинжал об одежду убитого и только тогда вошла в камеру Сайо.

Очевидно, шум за дверью разбудил ее. Когда Алекс вошла, девушка сидела на кровати, прикрывшись одеялом. Узнав ее, Сайо раскрыла рот и тут же захлопнула его ладонью, гася готовый сорваться с губ крик.

– Собирайся, госпожа, - хрипло проговорила Александра.
– Быстрее!

Девушка слетела с кровати и как была в белой ночной рубашке, повисла у нее на шее, крепко обхватив ее руками. Она беззвучно ревела, уткнувшись в плечо и содрогаясь всем телом в безмолвном крике.

– Быстрее!
– зашипела Алекс, отрывая от себя госпожу.
– Одевайся! Ну!

Девушка нехотя отлепилась от нее , размазывая слезы по лицу, закивала головой и бестолково заметалась по камере.

Александре, у которой и у самой стучали зубы, а все внутри сжалось подобно часовой пружине, пришлось взять лежавшее на спинке кровати платье и буквально всунуть в руки Сайо.

– Быстрее!
– уже зарычала она, выскакивая в тамбур. Там бестрепетно сняла с трупа сапоги, потом штаны и затолкала одежду в корзинку, выложив оттуда грязную посуду. Очевидно, воин ужинал прямо на рабочем месте.

– Алекс, - негромко позвала ее Сайо.
– Я готова.

Она успела натянуть платье и кое-как подвязать волосы.

– Держи, госпожа, - Александра подала девушке корзину с одеждой и проскользнула мимо нее в камеру. Здесь она стащила с кровати темно-синее одеяло, накинула его на плечи Сайо и завязала углы. Получилось что-то вроде плаща.

– Так будет теплее, госпожа, - деревянно улыбнулась Алекс и нахмурилась.
– Идти нужно очень тихо и очень-очень быстро. Понятно?

– Да, - сглотнув комок в горле, ответила Сайо.

Александра взяла доверчиво протянутую ладонь и вывела девушку в коридор. Они быстро дошли до лестницы в темницы, и здесь Алекс, наклонившись к отпрянувшей было Сайо, тихо прошептала в самое ухо:

– Внизу соратник.

Пригнувшись к самому полу, беглецы двинулись вдоль стены. В тишине ясно различалось тяжелое дыхание часового. Вдруг он громко закашлял. Александра бросилась вперед, увлекая за собой девушку.

Они забежали за угол и остановились. Алекс выглянула. Воин шумно сморкался и чихал.

"Да здравствуют, простуженные постовые!" - с каким-то непонятным весельем подумала Александра.

Теперь им нужно подняться на этаж, где располагалась баня слуг. Возле лестницы Алекс остановилась, охваченная чувством неясной тревоги. Девушка стояла рядом, тяжело дыша от волнения.

– В чем дело?
– еле слышно спросила.

Но Александра в ответ только шикнула. По словам Тины коридор, по которому им предстояло пройти, посещался патрульными очень редко. И все же что-то удерживало Алекс. Плюнув на предчувствие, она встала на первую ступеньку и тут услышала тихий звук приближавшихся шагов.

Взяв Сайо за руку, она увлекла ее в угол.

– Тише, - прошептала Александра, приседая и закрывая девушку собой. Одновременно она накинула себе на спину одеяло.

Раздалось металлическое звяканье и тихий разговор. Кто-то тяжело спускался по лестнице. На стенах заплясали отсветы факелов.

Сайо уткнулась лицом в грудь Алекс и, сжавшись в комок, затаила дыхание. Александра чувствовала, как часто-часто бьется сердце девушки, а ее горячее дыхание обжигает кожу на щеке. Смутившись, она наклонила голову и посмотрела через плечо, вытаскивая из ножен метательный кинжал.

Время потекло медленно как густое переваренное варенье. Казалось, эти два урода никогда не спустятся с лестницы. Но вот на деревянных перилах показалась рука, потом плечо, обтянутое кимо, за ним розовая лысина.

– Ничего у тебя не выйдет, - смеясь, возражал воин.
– Борзо-сей не таким женихам отказывал.

– Это чем же я плох для его дочери?
– обиделся напарник.
– Деньги на выкуп невесты у меня есть, служу в замке...

Увлеченные беседой они прошли мимо притаившихся в углу беглецов. Когда звук шагов стал тише, Алекс встала и помогла подняться Сайо.